那一日，江风众人从杨柳楼回到客舍房内休息。待到傍晚，王默身边的小厮送来一张请帖。
众人环桌而坐，百里随打开帖子，看过之后，对众人道：“王默请我们去曲江池游湖。”
叶益问道：“何时？”
百里随答道：“明日辰时。”
叶益道：“去不去？”
文竹青拿过请帖，扫了一眼，笑道：“人家都送帖子来了，不去不合适。”
百里随冷哼一声，怀疑道：“他今日才请我们吃了一顿饭，又请我们去游湖。我们和他很熟吗？未免太热情了。谁知道他会不会打什么鬼主意。”
文竹青反驳道：“王默能打什么主意，是你把人想的太坏。你爱去不去，反正我是一定要去。”
百里随斜眼冷嘲道：“你不会游水，不怕落湖里淹死。”
文竹青娇笑道：“不劳你操心，我若落湖，王默一定会来救我。”
百里随又道：“小心救人不成反落水，双双丧命。”
“你！”文竹青愤而起身，指着百里随，眼看就要吵起来。
叶益见势，连忙将文竹青拉回位子，对百里随道：“积点口德吧，人家没招你惹你的，咒人家作什么？”
百里随盯着文竹青答道：“我吃饱了撑的。”
说完，起身气呼呼地回到了自己的房间。
文竹青生气道：“他什么态度？”
叶益陪笑道：“你故意靠近王默，不就是为了让他吃醋吗？现在效果多明显，你怎么还生气？”
文竹青竖目托腮，愤愤不平道：“我就是生气，明明心里有我，就是一直不承认。”
叶益拍了拍文竹青的肩膀道：“师兄是知道自己活不久，怕你年轻守寡。当年阿生也是这样，喜欢我却一直藏在心里，直到治好自己的先天弱症，才向我吐露爱慕之情。”
叶益劝解着文竹青，想起了当年与顾以生相处的美好时光，不由地嘴角含笑，脸上尽是欣喜之意。
文竹青听后，忿忿道：“哼！他自己不想娶，有什么资格生气！他不想让我去，我偏要去，气不死他！阿益，你去不去？”
叶益点头答应道：“去，反正来长安城就是为了游玩，既然有人请我们，不去白不去。”
“小风，你呢？”
叶益望向江风，只见其趴在桌子上，酒意未解，一副昏昏沉沉的样子，怕是刚刚三人谈论什么都没有听到。
叶益见他这个样子，无奈地摇了摇头，对文竹青道：“竹青，你让人去给小风熬碗醒酒汤我把他扶回房。至于游湖的事，还是明日待他酒醒再问吧。”
文竹青点了点头，出门让客舍的小厮给江风熬了碗醒酒汤，而叶益将江风扶回他的房间，让他趴在床上，待醒酒汤熬好，又给他灌了下去，之后为其盖上被子，出了房间。
第二日，江风平旦时分醒来梳洗。叶益听闻声响，便敲开了江风的房门。
叶益见江风已醒，便同他说起王默送来请贴，邀他们一同前往曲江池游湖的事情。并询问江风是否有意一同前去。
江风觉得只让叶益和文竹青两个姑娘，再加上顾菁叶一个小姑娘前去不太合适，身边还是要跟着男人才好。
于是江风点头答应道：“好，既然五师兄不去，我陪师姐和文姑娘去。不过……师兄真的不和你们一起去吗？”
叶益无奈地笑了笑，拍了拍江风的肩膀，道：“别管他，我先回去帮小叶子洗漱。你先去外面等我们，很快便好。”
“嗯。”江风点了点头，洗漱过后，出了客舍。
待叶益，文竹青和顾菁叶三人洗漱完毕后，四人会合，找了辆牛车，向曲江池而去。
曲江池又名芙蓉池，位于长安城的东南角，早在秦汉时就有，不过那时它只是一片不太深的水泽之地，隋时修筑大兴城时才将之深挖成池。
又因长安城东南高而西北低，东南为地户，西北为天门，天门对应乾卦与皇权，理应高亢，但实际地势却低伏无势。
出于风水的考虑，依“天不足西北，星辰西北移；地不足东南，以海为池”之句，唐朝几代帝王对曲江池引水扩建。
到如今，曲江池占地千亩，一侧是作为皇家园林的大唐芙蓉园，另一侧是面向社会开放的公共区域。
作为公共区域的曲江池，两岸宫殿连绵，楼阁起伏，垂柳如云，花色人影，景色绮丽，是长安城著名的游览胜地。贵族仕女，车马侍从，樽壶酒浆，笙歌画船，悠游宴乐于曲江。
四人来到曲江池畔，下了牛车，见四处繁花似锦，鸟语花香，一片生机盎然之意。
叶益伸了个懒腰，道：“还是山下的春天好啊，不像山上，一年十二个月有十个月是冷的，剩下两个月也是凉嗖嗖的。”
江风在一旁笑道：“其实还好，住习惯便不觉得冷了。”
叶益道：“我也不是怕冷，只是山上清冷，草木花卉种类太少，实在是看厌了。还是山下的花团锦簇好看。”
叶益半蹲，微微弯腰，嗅了嗅身旁的一丛桃红色的芍药花。
文竹青道：“这里的花算什么？我们五毒教夕日潭的花海才算美呢。”
叶益点头道：“美是美，可毒也是真毒，去那转了一圈，差点没把我害死。”
夕日潭为苗疆一处空地，一向由五毒教管辖。三百多年前，那时的五毒教主在夕日潭种植毒花毒草，用以调配毒药，精研药理。但因管理不当，常常有当地苗民误入，导致中毒。
于是五毒教便在夕日潭周围种植蔷薇，玫瑰，月季等带刺花卉，只留一条小路供五毒教徒采摘毒花毒草。如此，夕日潭外便是一幅万紫千红的景象，极为醒目。即使是在夜间，视物不清，也可因碰触尖刺，及时躲避。
叶益当年曾误入夕日潭，见百花齐放，群芳竞艳，万紫千红，便流连了半日。
谁知，就是这半日时光，叶益便误中夕日潭草木之毒，晕倒在夕日潭内。若非及时被人发现带走，怕是一条小命都要丢在夕日潭内，成了毒花毒草的肥料。
想起夕日潭，叶益心有余悸道：“我只不过是在那里转了半日，回来上吐下泻三四天，吃不好，睡不好的。”
文竹青笑道：“是你自己胡走乱跑。在苗疆，人人都知道夕日潭不可乱闯，误入之后都会尽快离开。”
叶益道：“我没有怪你的意思，只是突然听你提起，抱怨几句罢了。不过王默现在在哪里呢？”
叶益四处张望，找寻着王默的踪影。
这时江风建议道：“一起沿着湖边找找吧。”
叶益与文竹青表示赞同，便走在湖畔，四处找寻王默的踪迹。
今日天朗气清，阵阵清风吹过，带来丝丝凉意。但来此游玩的人并不算多，湖面上只有稀稀落落的几艘小舟。又有几户富贵人家，在曲江池畔，支起了四五支纱帐。
四人沿着岸边找寻，在第三个青色纱帐下看见了王默。
王默身穿灰青色的长袍，头戴黑冠，一副文士模样，坐在桌旁，手执纸扇，与桌对面的另一人相谈。
王默对面坐着一位男子，身穿黑色圆领袍，面貌俊朗，正与王默谈笑风生。但江风，叶益和文竹青见到他时皆是微微吃惊。
那黑衣男子却是百里随。
