3
卯时。猎场。
帐内，气氛凝重。
孟寒舟大步走来，一袭黑色劲装衬得他愈发英挺。
他眼眸中闪烁着锐利的光，径直走到案前，一把将骰盅重重砸在案上。
「香娘子要赌什么？」他的声音带着不容置疑的威严。
说罢，他解下佩刀，随手往炭盆一扔，火星子四溅，有几点溅上了我新裁的狐裘。
我看着那被火星烫出的小黑点，心里虽有些恼火，但此刻更重要的是这场赌局。
我拢着暖炉，不紧不慢地往后一靠，说：「赌殿下三日内必来求我。」
满帐将领哄笑起来，我丝毫不在意，慢悠悠又补了句：「求我帮您杀副将王贲。」
笑声戛然而止，帐内一片死寂。
孟寒舟的食指在刀鞘上有节奏地敲着，一下、两下、三下……
我静静地听，我这招果然奏效，那晚掉落的半张边防图，钓出了吃里扒外的「大鱼」。
「怎么赌？」他正眼看我，那眼神仿佛能洞悉我内心一切。
我微微仰头，迎上他的目光，毫无惧意。
我掀开暖炉盖，把骰子丢进炭火，说：「一赌我能驯烈马，二赌我敢斩叛将，三赌……」话还没说完，我的指尖突然被他用弯刀按住，一阵剧痛袭来，血珠滚进炭火，发出「滋啦」的声响。
「三赌你今夜敢宿敌营。」他眼底映着跳动的火光，好像把他的眼神都烤得炽热，「输了，就乖乖当你的笼中雀。」
我强忍疼痛，舔掉血迹，冷笑：「再加一赌，殿下会替我包扎。」
王贲被五花大绑。
他衣衫凌乱，头发蓬乱，脸上满是惊恐与绝望。
「娘娘饶命！末将是被逼——」他开口求饶，就被我打断。
「嘘。」我看着他狼狈样，心中涌上恨意，「上月你私会吐谷浑使者，是不是丢了个翡翠扳指？」
他的眼睛瞬间瞪大，活像被掐住脖子的山鸡，拼命挣扎却无能为力。
我从袖中掏出物件，在他眼前晃了晃：「巧了，那晚我扮作胡姬倒酒，顺手捡了喂狗。」
骰子脱手落地，正是他贿赂外敌时输掉的传家宝。
没有这些细作，哪个家国都可多安宁一阵。
「这骰盅，」我踹翻炭盆，烧红的骰子在雪地上蹦跳，「还是留给阎王掷着玩吧。」
孟寒舟放声大笑，惊得帐外战马嘶鸣。
他走到我面前，甩过玄狐大氅，说：「走，驯马去。」
马场上，黑鬃马性子暴躁，足足踹飞三个壮汉。
我捏着块饴糖，缓缓凑近，孟寒舟抱臂倚着拴马桩，嘴角挂着冷笑。
「赌局里没有运气，只有算计。」我任由畜生咬住我半截衣袖，突然抬膝顶它肚腹软肉，「就像驯狼，得知道它昨夜吃了多少活羊。」
这匹马就如同王贲，看似凶猛，实则内心怯懦，找到弱点，就能将其制服。
黑马哀鸣跪地，我转头冲孟寒舟挑眉：「劳驾，刀借我用用。」
王贲人头落地，滚了三圈，血溅在我的鹿皮靴上。
我拎着滴血的刀，一步步走近孟寒舟：「殿下现在该求我了。」
「求什么？」他看着我，眼中闪过一丝复杂的神色。
「求我轻点包扎呀。」我扯过他袖口，按在掌心，心中想，这疯子果然够镇定，眼都不眨一下。
当夜，我裹着大氅睡在敌营主帐，听见外头亲兵窃窃私语：
「太子居然让那妖女睡床榻？」
「嘘，没见殿下在案头批了一夜公文？」
我翻身朝装睡的某人颈间呵气，心中暗自好笑：「殿下，赌输了的人该做什么？」
他笔尖一滑，装作若无其事：「说。」
「劳驾，」我把冰凉的脚塞进他衣襟，心中满是戏谑，「暖床。」
既然纵容我，那就好好用，阿兄，你不用等很久了。
4
安置好阿兄，已是半月后。
孟寒舟忙着处理各种新旧交替事物，脚不沾地，我已多日没见到他。
夜，黑得浓稠。
我站在炭盆前，手中的先帝密诏散发着陈旧的气息，仿佛在诉说着往昔的风云变幻。
烧诏书的火苗舔到我指尖，我下意识缩了下，心中决绝却未曾动摇半分。
孟寒舟如鬼魅般出现。
他剑眉拧成「川」字，眼眸中满是警惕与狠厉，手中的刀毫不犹豫地横在了旧仆阿昌颈间。
「先帝余孽？」他声音低沉，脚下用力，碾碎了地上密信残片，灰烬里「诛杀逆贼」四个字烧得发红。
老仆阿昌抖如筛糠，倔强冲我嘶吼：「小娘子莫忘香氏忠骨！」
听着这话，我心中满是嘲讽。
多可笑，当日父亲被先帝赐鸩酒，这帮所谓忠臣，没一个站出来为父亲说句公道话，更别提抬棺。
现在却拿香氏忠骨来道德绑架我，真当我是木偶？
「心软了？」孟寒舟问。
「现在杀他，孤允你全忠孝之名。」他那眼神仿佛要把我看穿。
我望着他，想起十岁那年，父兄教我辨毒酒的三字诀——快、准、狠。那时，以为这世上非黑即白，可经历这么多，我才明白，这世间，哪有那么简单。
面对血诏，面对孟寒舟，我不再犹豫。
「殿下。」我猛地攥住他手腕，在阿昌惊喜的目光中缓缓开口，我心里清楚，阿昌不懂我，他活在过去的忠义里，「借个火。」
火折子亮起，我深吸口气，将整叠密信掷进炭盆。
「香红桑！」阿昌愤怒。
「你父亲在地下看着呢！」他试图唤醒我的「良知」。
我拔下金簪，挑灭火星，从灰烬里扒拉出颗烤栗子。
此刻的我，异常冷静，学父亲粗哑嗓门：「巧了，我父常说，」顿了顿，看向孟寒舟，「『拿先帝当幌子的，都是没胆的阉鸡』。」
我香红桑不是被几句威胁就能吓住的人。
孟寒舟的刀瞬间转向我咽喉，刀刃贴着我的皮肤，寒意顺着毛孔钻进骨髓。
「你可知私毁血诏是死罪？」他咬着牙说。
「那您可知」我仰头，让刀锋压出血线，「这诏书用的松烟墨，产自您封地泾川？」
话一出，帐外风雪声骤歇，连老天爷都被这秘密惊到了。
他腕间青筋暴起，我心里默数：一、二、三。
第三下，刀鞘坠地。
这疯子居然在笑，帐外亲兵齐刷刷后退半步。
我知道，我的冒险赌对了。
「三日前，」我掰开烤栗子递到他唇边，「您剿灭的『先帝残部』，用的可是陇西霹雳炮？」
他尖牙擦过我指尖，一瞬间，心中闪过异样，但很快被理智压下。
那批火器的图纸，此刻正躺在我缝了金线的肚兜夹层——毕竟谁能想到，新太子妃会把军机塞在鸳鸯交颈处？
这也是我为自己留的底牌，我的路，我自己走。
「香娘子想要什么？」他扣住我后颈，气息烫得惊人，「后位？兵权？还是——」他的眼神里满是探究，似乎想从我的回答里找到一丝破绽。
「要您松手，」我拍开他爪子，「栗子烤糊了。」
阿昌被拖走时还在骂「妖女祸国」，我顺手往他嘴里塞了块抹布：「省点力气，地牢老鼠爱听睡前故事。」
他只是不明白，家国天下，在谁手里都是一样，但是，谁更爱民，谁就真正的王。
转身撞进孟寒舟怀里，他指尖缠着我发梢，那动作看似亲昵，实则充满压迫。「现在能说了？」
「我要长安西市胡饼铺子永不征税，」在他错愕的目光中，我掰着指头数，「还有东街王阿婆的羊奶摊、南门糖人张……」
战乱中，能为百姓做的本就不多。
百姓，国之根本。
既然大势所趋，那就顺势而为。
「香红桑！」他语气里带着几分恼怒。
「哦对，」我踮脚凑近他耳畔，「还要殿下寝殿那对青瓷枕，硌得我脖颈疼。」
他拂袖而去，我从炭灰里扒出片未燃尽的信笺。
火光映出角落暗纹，是三皇子私章。
「借刀杀人？」我把残片系在十九脚上，「告诉阿兄，该给三殿下送份大礼了。」
雪夜传来打更声，我摩挲着袖中冰冷之物。
白日从孟寒舟腰间顺来的虎符，与我那半块拼出完整的「囚」字。
