五行学说的实质，认为世界是由金木水火土五种最基本物质构成的。自然界各种事物和现象的发展，变化，都是这五种不同属性的物质不断运动和相互作用的结果。五行学说，找出了宇宙间万物生生灭灭的规律和原因。
五行学说认为，事物与事物之间存在着一定的联系，而这种联系促进着事物的发展和变化。五行之间存在着相互生克的规律。
相生，含有互相滋生，促进助长的意思。相克，含有互相制约，克制，抑制的意思。
五行相生：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。
五行相克：木克土，土克水，水克火，火克金，金克木。
在相生的关系中，都有生我，我生两个方面的关系，生我者为父母，我生者为子孙，克我者为官鬼，我克者为妻财，比肩者为兄弟。妻财，对男同志来说，既代表钱财，又代表妻子，官鬼对女人来说，既是官星，也是丈夫。
相生相克，像阴阳一样，是事物不可分割的两个方面，没有生就没有事物的发生和成长。没有克，就不能维持事物在发展和变化中的平衡与协调。
