4、古之欲明明德于天下者，先治其国。欲治其国者，先齐其家。欲齐其家者，先修其身。欲修其身者，先正其心。欲正其心者，先诚其意。欲诚其意者，先致其知，至知在格物。
前面说了人生的目标是明明德，亲民，止于至善。也说了做事情要有重点，抓根本，要有先后顺序，现在开始讲具体是什么顺序。
首先再强调人生终极目标：明明德于天下。这也解释了什么叫止于至善，就是明明德于天下，不仅自己明，而且让天下所有人明。
这里面提到了“古之”，是说古时候的人。以前的人写文章喜欢说古人，《黄帝内经》上古天真论里面也提到上古之人怎么怎么样，现代人也喜欢说古时候怎么怎么样，老一辈怎样怎样，年轻人一代不如一代。有一种论调，就是古人比现在的人厉害，古人比现在的人淳朴，人心不古。这个到底怎么回事？不知道，反正我感觉每个时代都是最好的时代，也是最坏的时代，一代人有一代人的烦恼，一代人有一代人的痛苦，一代人有一代人的机遇一代人和一代不太好比较，没有可比性，古人也不傻，现在人也聪明不到哪去。但是有一个趋势，就是随着时代的推移，科学技术是在进步，生产力不断提高，以前需要一个人一年四季不停干活才能吃饱，现在机械化，一个人干活，可以养很多闲人。科技是进步了，但是人并没有比以前过的轻松，反而感觉压力更大。为什么？是因为人的欲望随着生产力的提高变得更大。人的欲望是个无底洞啊，是否过得幸福好像与生产力没有必然关系。
这里说古人要想实现这个终极目标，怎么办？先治其国。天下就是现在的世界，古人的天下可能比现在的世界小点，毕竟交通不够发达，不可能周游整个地球。他的国也要比现在的国概念小，那时候的中国分成了很多个小国，比如战国时候的秦国，宋国，楚国，赵国，齐国。把自己的国治理好了，然后才可能天下归心，成为中心之国，影响周围。
要想把国家治理好，先要把家治理好。家是最小国，国是千万家。现在国和家的连在一起用，叫国家。古时候的家一般是指的大家庭，整个宗族都在一起生活，现在的家庭规模趋势是越来越小。个人认为之所以这样，跟生产力是有关系的，古时候通过血缘关系，大家互相协作，增强抵御风险的能力。现在社会随着生产力的进步，各种通讯手段发达，可以不需要大家庭一起生活，小家庭生活得挺好，自由度更高，更强调个性，逐渐由熟人社会转为陌生人的社会，通过契约来构建协作关系。熟人社会是你的邻居全认识，而且好几代前就认识，知根知底。生人社会是你只跟你的同事认识，周围的邻居全不认识，所以每天都要担心，会不会有坏人混在里面？这也是带孩子为什么这么累的一个原因。所以社会的演变有利也有弊。鱼和熊掌不可兼得。
这里面用的一个词是齐家，齐是整齐的齐。一个家里面什么样的人都有，齐家就是这样：让大家方向一致，能干的去教不能干的，贤惠的去带不贤惠的，让所有的人都不落队，都走上正路，都进入明明德的状态。
齐家很难啊，两口子还吵架呢。有人说，家就是你修道的道场，要想度众生，先度家人，然后度你的亲戚朋友、邻里乡党，你要做出来给人看。连家人都不能得度，你没有什么成就，你成就很有限！你要能感动你一家人，你的修学才算是有一点成就、有一点成绩。你的一家人不能受感动，你没有成绩可言。家人不能回头，没有感动，是我们的真诚心不够，我们力量没有达到，要责备自己，不要怪家人。
舜的家人对舜很不好，后母和弟弟甚至想杀掉他，舜很聪明，都躲过去了，最终用行动感化了他们。这里面需要注意一点，在感化别人的同时要自保，如果有人想害你，被害死了，那就没有智慧了。
那如何才能齐家呢？先修其身，不是修理别人，是修自己。也就是说先要自己做好，才能影响周围的人。自己都做不到，要求别人做到，这很难。家长自己不读书，要求孩子好好读书，家长自己不努力，要求孩子努力，家长自己不上进，要求孩子上进，你说孩子服吗？言传身教，以身作则都是说的这个，只有自己做到了，别人才能信你，服你，否则你说得再对都没有用，这就是行动的力量，事实的力量。光纸上谈兵，没用！
修身都修什么呢？修正自己的行为，说话，起心动念。行为和说话是我们和世界互动的途径，自己的心思是我们自己独处之道。核心是心念和心思。有什么样的念头，就会有什么样的行为。所以要正心，把心态端正，把发心端正，从心里改变，然后由内而外。通俗来说就是正三观，世界观，人生观，价值观。
如何正心？先诚其意。诚实面对自己，真诚面对。我们经常说，做事拿出点诚意，你这人一点诚意都没有。
心和意什么区别，现在都连在一起用，比如送礼说一点心意。个人理解，心偏重于潜意识层面，意偏重于意识层面。
《黄帝内经》上有这样一段话，讲什么是精，什么是神，什么是心，什么是意，什么是志，什么是虑：
两精相搏谓之神；随神往来者谓之魂；并精而出入者谓之魄；所以任物者谓之心；心有所忆谓之意；意之所存谓之志；因志而存变谓之思；因思而远慕谓之虑；因虑而处物谓之智。
这段话不好理解，其他的先不说了，重点说一下这个心和意。里面提到心是任物的东西。任有责任，任务，是一种担当的意思。所以心和物是相对应的，一体两面，物偏向于看得见摸得着的部分，看不见摸不着的就叫心，所以有一个说法叫万物皆有灵，这个灵跟心有一定的联系，心灵常连用。哲学上说的唯物唯心也是这个。
落实到人的身上，物对应的是身体这个肉身，心对应这个精神和灵魂。再打个比方，就好比计算机的硬件和软件，硬件是偏物理层面，软件是偏心理层面。
下面再来说说这个意。相关的词语有意思，意识，意见，意外，意义等等。上面《皇帝内经》里面的说法是心有所忆谓之意。也就是说意要比心的范围小，是心的一部分，忆是记忆，回忆的忆，表示念念不忘。把事持续放在心上叫意。
再往下。欲诚其意者，先致其知。什么叫致知？这个说法不统一。至是到达的意思，关键是知。有的解释是知识的知，我这里采用南怀瑾大学微言里面的解释。知是知性的知，人都有能知能感的能力，这种能力就是知性。我们经常被所知所感把注意力转移走，却忘了那个背后那个能知能感的能力。致知的意思是说，要时时刻刻去感知自己这个本能，类似反观内照。
打个比方：我们痛的时候感觉很痛很痛，那个能知道自己痛的那个东西，它其实是不痛的。那个东西是什么呢？是知性，这个很微妙。
最后一句是致知在格物，什么是格物？格这个字用的比较少，格子，有隔断的意思。所以很多解释格物是格除物欲。南怀瑾解释的是，格有“有神来格”、“有苗来格”的使用（我从来没见过）等等。
“格”者，古时作来、至讲。如《诗.大雅.抑》“神之格思”。
这个格有通的意思，格物是通物。和在一起的意思就是既能知自己的性，还能知万物之性。
下面引用大学微言书中的原文，书中说这个意思需要参考中庸里面的话互相解释。
“唯天下至诚，为能尽其性。能尽其性，则能尽人之性。能尽人之性，则能尽物之性。能尽物之性，则可以赞天地之化育。可以赞天地之化育，则可以与天地参矣”。由此可知知人之性，还只是自我“内明”学养的一段功夫。进而必须达到知物之性的“格物致知”，才是内圣外用的学问。
这里面有一个疑问，原文是致知在格物，也就是说先格物再致知，但这里边的解释是致知然后再推广去格物，有点不懂，存疑。
最后总结一下，这一段说了要明明德于平天下的实施次序，要由小到大，由内而外，最后落实在正心诚意致知格物上。但是致知格物理解不到位，等以后有新的认识再说。
正心诚意和真心实意比较接近。
一些问题
1.致知以后怎么用，有什么用？
2.人为什么能理解世界，能知道自己知道？这种能理解外面的世界是一种感应，也就是与外面有互动。
