师父说他的大寿将至，需将他驱香的衣钵传给我们师兄弟四人其一。驱香人的使命是危险又神秘的，我们从小跟着师父驱过无数人的香，但是一些人的香师父从来不让我们接近。
师父养了只白色的鸱鸮，白色于死亡相系。每次它一出现师父便会独自驱香。每次回来后，都会有些令人费解的行为。比如，把墨汁倒入盐中，煮沸烹茶，还喝得津津有味。
有一次，白鸱鸮衔来一寸枯枝，师父当即收拾东西，一走就是半个月。后来，他浑身恶臭的倒在离香阁五公里的蚂蚁堆中，衣服上的黏液已经变干成一层白色的硬壳。我们艰难的把他抬回阁中，仔细检查后发现他身上大小伤口共两百多处，皮肤已经不同程度的龟裂，最奇怪的莫过于左耳后方有一个彼岸花的灼痕。
我们翻遍了书阁中的所有书，并没有找到可以治疗他的办法。师兄提议去密阁，或许会有办法。
密阁是师父的禁地，小时候贪玩，和师弟们跑入禁阁。前脚刚把密阁的帘幕撩起，师父就在幕那头咳嗽一声。我们扭头就跑，师弟们特别不仗义绊了我一脚后就疯似的逃走了。
我被师父提溜进暗房，所谓的暗房分为五间，五间房里都只有桌椅、纸砚、一卷心经和一盏令我有无数灼痛回忆的铜质莲花炉。半年后的每晚，我都会在浸湿的枕头中惊醒。
所以师兄打算去暗房，我的第一反应就是恐惧，那种潜藏在内心深处的恐惧。但师父命悬一线也顾不得那么多，当即动身时，师父呢喃了一句“宋衍”。
宋衍是长安的一个贩夫走卒。以前听师父说，他因为琐事得罪了一位债主，被死士追杀后逃到天子脚下，当了个屠夫。如今师父在紧要关头提起他，直觉告诉我这个人一定没有那么简单。但最后，他把濒死的师父救了回来。其过程完全封闭，师父的嘶嚎却连绵不绝。我们在门外只是递些药方上的药草，壶殇坊的桂花酿和鸿兴楼的烧鸡。
在我们兄弟四人心中，成为驱香人是一种神秘、荣誉的向往，接师父衣钵已成为心照不宣的竞争。我现在只身前往异国，那天师父说的话还是让我捉摸不透，“大道五十，而天衍四十九，遁去其一”，正思索着，师父已遁入林中，腹语道：“香，人之气，奇也。觅奇，三年为期，复还此地，胜者，虑之。”
最奇异的香到底是什么？
我该怎么觅？
发现黑球的那天是在香阁后山小溪边的山洞中，和师父发现我时一模一样，同是八月阴雨绵绵。我是个被遗弃的孩子，那时师父正缺个做饭的，便把我带了回去，发现黑球时，它扑棱着翅膀，用漆黑的玻璃珠盯着我，好不可怜。回到阁中，师父琢磨了好久，用不可思议的眼光看着我，“云帆，这是一只谛听啊！”
谛听，虎头、独角、龙身、麒麟足，貌似龙非龙，似虎非虎，似狮非狮，似麒麟非麒麟。
未完待续…………
