孔子曰：“天下有道，则礼乐征伐自天子出；天下无道，则礼乐征伐自诸侯出。自诸侯出，盖十世希不失矣；自大夫出，五世希不失矣；陪臣执国命，三世希不失矣。天下有道，则政不在大夫；天下有道，则庶人不议。”
【译文】
孔子说：“天下政治清明，制礼作乐以及出兵征伐的命令都由天子下达；天下政治昏乱，制礼作乐以及出兵征伐的命令都由诸侯下达。政令由诸侯下达，大概延续到十代就很少有不丧失的；政令由大夫下达，延续五代后就很少有不丧失的；大夫的家臣把持国家政权，延续到三代就很少有不丧失的。天下政治清明，国家的政权就不会掌握在大夫手中；天下政治清明，普通百姓就不会议论朝政了。”
【摘抄】
孔子认为尧、舜、禹、汤、西周都是“天下有道”的时代，政治建设、文化制定、军事行动都由天子来决定。“天下无道”后，天子就无法发号施令了，诸侯王取而代之，诸侯王大权旁落后，大夫取而代之，大夫无能，则由大夫的家臣把持政权。政治建设、文化制定、军事行动的决策关系到国家的发展命运，随着决策者格局越来越小，政权衰败的时间就越来越快。一世三十年，古人用易学智慧测度事物的发展变化有六个阶段，三爻成象、六爻组象，发展到五爻时则会变象，因此，孔子推测诸侯把持政权，十世（三百年）而衰亡；大夫把持政权，五世（一百五十年）而衰亡；大夫家臣把持政权，三世（九十年）而衰亡。天下有道时，政权就不会旁落由天子决z策，民众也就不会私下议论。
【感悟】
天下有道，选贤举能，各尽其职，施仁政顺民意，天下归心，庶民无可非议；天下无道，礼崩乐坏，违礼乱政。
