“如果你一生只有一次翻身的机会，就用尽全力！”
这是《翻滚吧，阿信》中的一句台词，也是彭于晏当时境遇的真实写照。
电影是根据导演哥哥的亲身经历改编，讲述了男主角阿信因为身体原因被迫中断体操事业，陷入迷茫，生活也因此变得一团糟，之后重拾梦想的故事。当时的彭于晏在某种程度上面临着和片中阿信一样的境遇——因为恋爱被公司雪藏；想要解约又受到公司的刁难；为了改善家庭条件进入演艺圈，结果26岁了还靠家里养着——那时的他，事业和生活都处在人生的低谷，一度萌生过退出演艺圈回去读书的想法。
因此当他看完《翻滚吧，阿信》的剧本，忍不住哭了，并主动给导演打电话请求出演阿信，“这个角色我一定要演，因为我也处在跟他一样的状态，不知道自己的未来在哪里，我想勇敢去追寻。”
电影可以视作彭于晏演艺生涯的一个分水岭，一方面使他摆脱了偶像剧小生的形象束缚，另一方面也使他的事业重新焕发生机。
当然，为此，他也吃了不少苦头：为了完成片中大量的体操动作，他每天都要进行12个小时的高强度训练；体操运动员一般都从小练习，且个子都不太高，但他不仅已经29岁“高龄”，还足足有182公分，难度更大；他直言那段时间“身体从臀部一路往上痛到背部和颈部，手指和手掌的皮，破了又长，长了又破，痛到只能用指尖洗脸洗头”；为了塑形，只能天天顿顿都吃水煮的鸡胸肉。此外，早早移民加拿大的他，还要学习台语，到乡下体验生活。
但是这一切他都扛下来了，付出的那些汗水也没有白费，这部片子不仅票房口碑都出奇的好，而且使他入围次年的金马奖影帝评选，打了个帅气的翻身仗。
“我曾经想过靠脸吃饭，但后来发现不管用”
人们爱调侃他“明明可以靠脸吃饭，非要靠才华”，他自己却说，我曾经想过靠脸吃饭，但后来发现不管用。不可否认，因为人类爱美的天性，长得漂亮的男孩女孩在人生的开始阶段比较顺利，但美貌的福利只是一时的。想要走更远，还得靠实力。彭于晏凭借俊朗的外形进入演艺圈，演过一些角色，却没掀起什么水花，轻易被公司雪藏。
太史公云：“以色事人者，色衰而爱驰，爱驰而恩绝。”看看国产小鲜肉从前几年人见人爱到如今铺天盖地的嘲讽，很多时候，等不到色衰，爱意和恩情就已经断绝了。电视上永远不乏新面孔出现。虽比不上当初流量们横空出世的火爆，但有些已渐成气候，不知那些靠脸吃饭的还能再撑几年？
那段冷遇让彭于晏有机会得以反思，跳出靠脸吃饭的陷阱，因此他格外珍惜之后得到的每个机会，把每一个角色都当做是唯一一次的翻身机会，拼尽全力：为了拍《激战》，每天训练八九个小时，学会了泰拳，巴西柔术等；拍《破风》，每天训练骑行超过十个小时，并考取了专业赛车手证；拍《黄飞鸿》学
会了南拳；拍《危城》学会了双刀......
“所有的拼都只能拼一段路”
《翻滚吧，阿信》之后，我们越来越多的在荧幕上看到彭于晏，惊讶于他那些热血的表现。所有人都说他拼，他却说，所有的拼，都只能拼一段路。
与其说他拼，不如说他足够认真。拼是阶段性的小宇宙爆发，一刻钟的热血沸腾，并不是人生的常态。没有人能始终处在高度紧张的激昂状态。认真的态度则不同，是一种温和而持久的力量，可以渗透到每天的生活和工作中，于无声中促成量变到质变的飞跃。
我们现在所感叹的彭于晏这种为了一个新角色学会一项新技能的“拼”，事实上他做的远不止这些。他会为每一句台词设计十几种不同的演法和导演讨论，会在开拍前听符合情境的音乐提前进入角色，会提出自己对角色的一些思考看法......甚至包括我们现在津津乐道的他get新技能的习惯，在他从艺早期就已经存在——拍《海豚爱上猫》时他通过了海豚训练师的考试。
我们都经历过那种为目标打鸡血的状态，但也都知道热血终究会变凉的。真正发挥作用的是认真的态度。一件事情，既然要做，就要做好。如彭于晏本人所说：“要么你就别接，接了你不就该练？”
