【序】
从前，有一位长得很漂亮的女孩，她有一位恶毒的继母与两位刻薄的姐姐。自从继母和两个姐姐进了这个家，她便经常受到三人的欺负，被迫去做粗重的工作，总是弄得全身满是灰尘，因此被蔑称为“灰姑娘”。
【一】
灰姑娘孤零零的站在窗前，看着继母带着两位打扮漂亮的姐姐坐着马车离开了庄园，两行清泪自脸颊滑过，流进嘴里，苦涩之极。
“小姑娘，为什么哭呀？”一个沙哑而苍老的声音响起，吓了灰姑娘一跳。
一位老婆婆突然出现在窗前，她一身仆人打扮，佝偻着背，脸上满是皱纹和老人斑。婆婆很老很老了，消瘦的身形仿佛一阵风就能将她吹倒。只有那一双明亮的眼睛，没有一点老人该有的浑浊。她打量着灰姑娘，眼中精光一闪而过，仿佛看到了搜寻已久的宝藏。
“老婆婆，国王为了给王子选王妃，在城堡里举行连续三天的舞会。全城的女孩都会去参加，我也想去，可继母只带姐姐们去，不带我去……呜呜呜……”灰姑娘更委屈了，已经哭出了声。
“她们不带你去，你为什么不自己去？你有手有脚的，又没被铁链拴着。”老婆婆不解的问。
“她们安排了很多工作，让我在她们回来之前做完，否则不仅会挨打，还会挨饿。呜呜呜……”灰姑娘蹲在地上，抱着膝盖，哽咽的说。
“她们这么欺负你，你怎么能忍受得了？不知道反抗吗？”婆婆眼皮挑了一下，语气中并没有多少同情，反而是一副感兴趣的表情。但陷入悲伤中的灰姑娘却并没注意到。
“反抗？怎么反抗？我又不会打架。除了做家务什么都不会，也不敢逃跑……呜呜呜……”灰姑娘将头埋进双膝间，哭得更厉害了。
“但你长得很漂亮不是吗？这就是优势呀，既然你自己不会发挥优势，那让我帮你一下如何？”老婆婆露出了一个诡异的笑容，她对灰姑娘太满意了。
多好的女孩呀，年轻、漂亮，最重要的是，不会反抗，简直是完美！老婆婆心里都乐开了花。
【二】
奢华的王宫大厅中，悠扬的舞曲一首接着一首。灰姑娘略显僵硬的跟随着王子的舞步，心里幸福得都要融化了。英俊的王子深情的望着她，一手揽着她的腰，另一只手牵着她的手，引导她前进，后退，旋转，让她宛如在梦中。仿佛不太真切，又仿佛本该如此。
灰姑娘万万没想到，老婆婆竟然是一位魔法师。她用魔法将灰姑娘变得干干净净，一洗身上的所有污垢。她变出了一身华美的礼服，将灰姑娘打扮得美若天仙，尤其是一双水晶鞋，更是光彩照人。老婆婆又变出了豪华的马车和绅士的车夫，体面的送她来王宫参加舞会。
改头换面的灰姑娘，从走出马车的那一刻就成为了全场的焦点。无论是仆人，还是侍卫，无论是大臣，还是贵族，没人能将目光从她身上移开。王子也不例外，她成了整个晚上王子唯一的舞伴。
可是，随着时间越来越临时午夜12点，灰姑娘的心情从幸福逐渐变为焦虑。她不停的瞟向墙上的挂钟，那一刻不停的指针每走一格，都像是在催促她赶紧离开。否则，一旦过了午夜12点，所有魔法都将消失，她将瞬间变回那个脏兮兮的灰姑娘，在王子面前。
灰姑娘几次提出想要离场，王子都没有同意，哪怕是在场边休息，也寸步不离的在她左右。王子深深的爱上了灰姑娘，舍不得她在自己的视线中消失哪怕一秒，所以他要争取与她多相处一会儿。
眼看午夜12点临近，灰姑娘还是无法抽身离去，急得快哭出来。一方面她怕被王子看到真实的自己，另一方面也愧疚于对王子的欺骗。
王子看出了她有心事，忙追问她到底怎么了。灰姑娘紧咬嘴唇，终于下定了决心。她突然平静下来，真诚的看向王子说：”王子殿下，我有个秘密要告诉你……”
于此同时，在舞厅的角落里，看着灰姑娘和王子跳舞的继母，阴沉着脸，眼中全是疑惑和愤怒。
【三】
灰姑娘坐在柴房的门槛上，低头发着呆，不时哀叹一声，紧皱的眉头无论如何也化不开。
“干嘛这么愁眉苦脸的？是不是有心事呀？跟婆婆说说。”老婆婆又出现在灰姑娘面前，笑容可掬的轻声问道。
灰姑娘并未吃惊于这诡异的出现方式，抬头看了一眼老婆婆，又赶忙低下头去，一言不发。
“是不是有点不甘心呀？也对，连续三天，都只能与王子跳舞到午夜12点就必须离开，任谁也不会好受。彼此相爱的人，却不能在一起，啧啧，好像我好心办坏事了呀。”老婆婆没有在意灰姑娘的不回应，反而有些戏谑的说道。
灰姑娘还是没有答话，依然低头不语，只是身体开始微微颤抖。在老婆婆看来，这是灰姑娘又陷入了无助而悲伤的情绪中，这正是她想要的。
“知道为什么魔法只能持续到午夜12点吗？因为你们普通人的灵魂太脆弱了，不能承受更强大的魔法，否则会魂飞魄散的。不过，有一个办法可以让魔法持续有效，你想不想要？”老婆婆解释了一个问题，又提出了另一个问题，一切都在她的计划中。
“我……想要……什么……办法……”灰姑娘结结巴巴的说，却仍然低着头，没看老婆婆一眼。
老婆婆以为她这是兴奋的连说话都颤抖了，只有灰姑娘自己知道，她这不是兴奋，而是恐惧，是弱者面对强者的不怀好意时，无法克制的恐惧。
“我很老了，活不了几天了。等我死了，可以让自己的灵魂寄居在你身上。我们魔法师的灵魂都非常强大，完全可以支持魔法永久有效。这样的话，你就可以永远和王子在一起呦，而我也以另一种形式活着，这是双赢的事情，多好呀，不是吗？” 老婆婆的语气中充满了诱惑。
“那……我……我要怎么做？”灰姑娘颤抖的声音中又带上了哭腔。
“你不需要做什么，当我的灵魂进入你身体的时候，你只要不抵抗，放开心灵就好了。放心吧，一点都不疼。等我的灵魂进入你的身体，就可以施展魔法，让你永远那么漂亮，那么迷人。你就可以去王宫找你的王子去了。”老婆婆笑眯眯的说，脸上的皱纹都舒展了几分。
“可是……我不想主动去找王子，那样太不矜持了。”灰姑娘仿佛平静了一些，她没有纠结于是否让老婆婆的灵魂寄居的事，反而羞涩的说起了小女人的心事。
“不用担心，你昨晚从王宫逃离的时候，不是掉了一只水晶鞋吗？今天早上王宫里就传出了消息，王子会带着水晶鞋寻找他的爱人，他要亲手为他的爱人穿上那支水晶鞋……”老婆婆一副尽在掌握的表情，仿佛她自己才是王子要找的爱人一样兴奋的说道。
【四】
灰姑娘一身华服，深情款款的看着手捧一只水晶鞋的王子向她走来，幸福的笑容越发的灿烂，甚至带上了一丝不易察觉的得意。
两位姐姐却满脸沮丧，心有不甘的在一旁揉搓着红肿的脚。就在刚才，王子带着水晶鞋来到她们家，说谁的脚能完美合适这只鞋，就是他的王妃。
所有人都看得出，这只是王子为了博得心上人的欢心，特意设计出来的小环节。可灰姑娘的两位姐姐却不甘心，她们叫嚷着要试穿这只水晶鞋。王子并没有拒绝，反而兴致盎然的让两人尝试。结果，两姐妹的脚都太大了，拼了命也塞不进鞋里。
于是，再也没有人能阻挡在王子与灰姑娘之间。王子走到灰姑娘身前，蹲下身，亲自为他的心上人换上了水晶鞋。灰姑娘羞涩的低下头，身体又幸福的微微颤抖起来。一切都是那么美好，如童话般有情人终成眷属。
可下一秒，原本晶莹剔透的水晶鞋突然发出了赤红的光芒，那光芒形成数道光束，如同蛇一样顺着灰姑娘洁白的小腿缠绕向上，转瞬间就覆盖了灰姑娘全身，像锁链一样将她捆得结结实实。
所有人都惊呆了，就连灰姑娘也是一脸错愕，唯独王子和他身后的一位老侍从面不改色。
老侍从向前跨出一步，一把将身上的侍从外袍撤掉，露出了一身宫廷魔法师的华丽装扮。没有一句废话，手中法杖直指灰姑娘，口中急速念动咒语。随着咒语的完成，只见缠绕着灰姑娘的锁链猛的向外一拉，一个透明的人影从灰姑娘的体内被扯了出来。
灰姑娘两眼一翻就晕了过去，两位姐姐和仆人都吓得尖叫不已，卫士们更是如临大敌的拔剑护在王子身边
“王子殿下，这老妖婆是被通缉的女巫，作恶多端。看来她是寿命将尽，想吞噬掉这姑娘的灵魂，从而占据她的身体。幸亏被提前发现了，咱们才能将计就计，否则后果不堪设想。”宫廷魔法师淡淡的说道，一切尽在掌握，自然是一副得意的模样。
“她怎么样？有没有受伤？”王子既没理会宫廷魔法师的邀功，也不管女巫灵魂疯狂的挣扎和歇斯底里的咒骂，全部注意力都在担心着陷入昏迷的灰姑娘。
“殿下放心，女巫的灵魂才刚侵入身体不久，不可能在短时间内就吞噬掉原本的灵魂。这姑娘的灵魂只是被压制，陷入了虚弱状态，恢复几天就好了。”宫廷魔法师胸有成竹的向王子保证。
“你们……你们是怎么发现的？”女巫的灵魂从恐惧和愤怒中清醒过来，很不解的问。
“她是个善良单纯的女孩，善良到不会反抗别人的虐待，也单纯到不愿欺骗别人。”王子指着灰姑娘，又看了一眼被吓得瑟瑟发抖的姐妹俩，继续说道：“所以第一天舞会时，她就将真实情况都告诉我了。一位陌生的魔法师，会无缘无故的帮助一个平民女孩吗？要知道，王宫中有数位大魔法师，想推测你的意图并不困难。”王子看着女巫的灵魂，讥讽的说道。
随即，也不等错愕的女巫有什么反应，王子向宫廷魔法师挥了挥手，就转身去扶晕倒的灰姑娘。宫廷魔法师也不多说，咒语再起，女巫的灵魂在一阵惨叫声中与缠绕的锁链一起在空中碎裂，飘散，消失不见。
正当所有人的注意力都被女巫或者灰姑娘吸引的时候，没人注意到，始终冷眼旁观的继母悄悄退出了房间，向着王子的马车走去。她表情异常的平静，仿佛对这变故早有预料，只有微微上翘的嘴角透出一丝冰冷又得意的微笑。
【五】
华丽的公主套房内，一身雪白婚纱的灰姑娘正站在落地镜前。她微微侧身，摆出了一个腼腆的姿势，看着镜中美如天使的自己，灰姑娘浅浅的一笑。那笑容如同一束阳光，让房间都为之一亮。
“亲爱的，你真是太美了！今晚你就是我的王妃了，我都有点等不及了呢。”王子站在灰姑娘身后，眼中全是爱意，亲手帮她带上象征王室成员的项链。灰姑娘没有说话，只是回了一个更灿烂的微笑。
“对了，听说你昨天让侍卫将地牢里的那对姐妹给放了？你不生她们的气了？”王子随口问道。
“哎，虽然没有血缘关系，之前也经常被她们欺负，但毕竟名义上她们是我的姐姐，而且她们也是被继母影响的。现在继母突然去世，也没必要再迁怒她们了。”灰姑娘摇了摇头，轻声叹息的说道。
“听说你还送了她们每人一双水晶鞋？你的心肠真是太好了，以后必定是位仁慈的王妃。”王子也柔声说道，语气中并没有对灰姑娘的擅作主张有任何不满，反而感叹于她的善良。
“王子殿下，陛下叫您过去商议一下晚上婚礼的事宜。”门外侍从的声音响起，打破了被柔情填满的氛围。
王子也不恼怒，他向灰姑娘轻轻点头表示歉意，随后开门走出了房间。当房门关上的一瞬间，灰姑娘脸上恬静而温婉的笑容消失了，却被被高傲和嘲讽代替。全身的气质也为之一变，整个房间都因此而冰冷阴郁了很多，仿佛被乌云遮住了太阳。
“谋划了这么久，总算是如愿以偿了。哼，我调教了这丫头这么多年，将她打压得失去反抗能力，那蠢货竟然想不劳而获的摘果子。不过，也幸亏有她探路，才让王宫的实力提前暴露出来，否则死的就是我了。真是小看了这个国家的底蕴呢，以后要更小心一些才行。只是可惜了我那两个便宜女儿，养那么大也不容易……可留着她们风险太大，而且见了面也尴尬。”灰姑娘自言自语的推开窗户。
她站在城堡最高房间的露台上，看着城堡外的王城中，到处张灯结彩，喜气洋洋的景象，眼中闪过骇人的光芒，那是无尽的疯狂和贪婪。
与此同时，在王国边境外，两双水晶鞋静静的摆放在一块被烧得焦黑的空地中央，仍然在散发着惊人的高温，周围仿佛还回荡着凄厉的惨叫。
（全文完）
2021.04.06
