维生素A也是一种全身性的营养素，也是属于基础营养的一部分。我们在使用的时候，用的是类胡萝卜素素，类胡萝卜素是维生素A的前体，可以根据身体的需要在肝脏转化成维生素A
维生素A的作用，我们今天主要从四个方面去讲
第一，是对眼睛的作用
第二，抗氧化，抗突变。我们只要听到抗氧化，就可以想到两个点：抗衰和抗癌。因为衰老的本质就是身体的一种基因突变，老化，癌变的过程是等同的
第三，提升免疫力
第四，构成粘膜所需要的营养
我们先来讲第一点，对眼睛的作用。我们看东西，比如电脑，汽车，窗帘等，能看到这些东西，首先是因为有光线进入我们的眼睛，然后在眼睛里通过一系列化学反应，生成一种电流信号。这种电流信号会通过我们的视觉神经传递到大脑，传递到大脑之后，就组成一个图像。然后，我们就看到电脑，汽车等等这些物品。在生成这些画面的过程中，需要消耗一种营养，叫做视黄醇，也就是维生素A1。维生素分为维生素A1和维生素A2。只要你缺乏维生素A，你的眼睛生成这种画面的能力就下降。
有些人开车，只喜欢白天开车，不喜欢晚上开，开夜车容易看不到，就属于缺少维生素A的情况。因为光线暗，眼睛生成画面的能力下降，就代表维生素A缺乏导致一系列反应不够
在纽崔莱的类胡萝卜素里，有种物质叫叶黄素，叶黄素有什么作用呢？在我们眼睛眼球的中间区域叫做黄斑区域，这个区域的主要作用是可以把很小，很不清楚的东西聚焦，可以看的清楚，可以分辨颜色，都是由黄斑区域来负责的。有种病叫黄斑病变，这种病一般都是看不清字，一旦字小了看不清，颜色也分辨不清。比如说有些色盲可能就是黄斑区域的问题。而叶黄素的主要成分是构成黄斑区域所需要的营养。如果缺乏，就很有可能近视，看不清。所以视力有问题的人，很有可能是缺少维生素A，叶黄素
第二个：维生素A具有抗氧化，抗突变的作用。我们呼吸，每吸一口氧气，会产生很多单态氧。什么是单态氧呢？就像我们吃东西会拉粑粑，尿尿一样。细胞吃完营养也会吐出很多废物，叫做中间代谢产物。这些废物会随着我们的粪便，毛孔，通过吐痰等形式排出去。身体吸氧之后，也会产生中间代谢产物，就是我们说的单态氧，它会伤害我们的细胞膜，使细胞出现中毒的情况。通常情况下，身体是可以清理这些单态氧的，但是如果积累太多，身体清理不及时，就会使细胞出现受损的情况。维生素A可以清理这些单态氧，包括我们基础听到的自由基。
自由基是很普遍的，比如说，做饭油烟会产生自由基，抽烟会产生自由基，压力会产生自由基等等，只要是那些看上去不太好的习惯，吃的东西，包括情绪，都会产生自由基，如果在身体里积存过多，没有被及时清理，就很有可能会破坏我们身体的各个器官。比如会破坏血管，使血管细胞老化，死亡，血管就会变得硬化。心脑血管类的问题，冠状动脉硬化都跟自由基有关，我们身体骨头的退化，包括记忆力下降等一系列问题，跟过多的自由基也都有关系。
第三，维生素A可以提升免疫力。我们身体里有几种免疫细胞，T细胞，B细胞，Nk自然杀伤细胞。VA是构成T细胞和B细胞的营养之一，可以使T细胞给B细胞更快的增值，使之数量增加。
另外，维生素A还有抗肿瘤，消灭肿瘤的作用，原理是什么呢？身体里有另一种免疫细胞就做NK自然杀伤细胞。这个NK自然杀伤细胞，是可以消灭肿瘤细胞的。这个NK自然杀伤细胞的营养成分之一，就是VA
所以，如果你有肿瘤，特别是跟粘膜组织相关的肿瘤，比如说胃粘膜，肠粘膜，还有呼吸道的粘膜等，一定要增加维生素A。一个是维生素A构成粘膜细胞所需要的营养。另外，也可以生成大量的NK自然杀伤细胞，去消灭这些肿瘤。当然，抗癌不仅仅维生素A，也还有一些其它的因素。
第四，维生素A构成了身体粘膜所需要的营养。有时候，我们感觉眼睛干，或者喉咙特别干，鼻腔干等，也很有可能是缺维生素A。粘膜细胞一旦缺乏维生素A的保护，就会变得干涩。一旦变得干涩，就没办法分泌足够多的粘液。比如流鼻涕，就是为了把入侵身体的细菌病毒包裹住，通过鼻涕的形式排出去。包括吐痰，维生素A缺乏，就分泌不出这么多粘液，去包裹细菌病毒吐出来。
粘液对身体很重要，没有粘液的包裹，吸进身体的脏东西，很容易随着我们的呼吸系统进入到血液里，让我们身体内环境变差。粘液分泌减少，身体保护屏障受到破坏，身体也会容易发炎。另外，有些人的皮肤有很多密密麻麻的点，类似于鸡皮一样，也属于缺少维生素A。一般这种人体内也是存在着炎症的，有炎症就要补充维生素A，补充足够的量，皮肤的密密麻麻的点也会慢慢褪去。然而维生素A的补充，不像维生素B和维生素C，吃下去就会有明显的效果，维生素A不是马上起效，比如说，你想让皮肤上密密麻麻的点消下去，补充了维生素A，有红点代表身体里也有炎症。当你补充维生素A，它会优先去修复体内的一些脏器的炎症，有多再来解决皮肤的问题。
