一
嫂子和哥哥是高中同学，是那种令人羡慕的从校服到婚纱。
他们是一毕业就结婚的，那个时候我家还是一穷二白。嫂子为了爱情，还是义无反顾地嫁了。甚至当哥哥凑不齐彩礼时，还偷偷找自己的妹妹借了私房钱给哥哥。
婚后，她和哥哥去广州打工。怀孕六个月时，哥哥把她送回了家，一个人又返回广州，直到嫂子生孩子的当天下午，才从广州匆匆赶回。
有了孩子后，嫂子不想和哥哥两地分居，就在她娘家人的帮助下，在千斤街上盘了一家饭馆。
那时候掌厨的是嫂子，哥哥只能打打下手。
积累了一些资金后，嫂子让哥哥去信阳市职业学院学厨师，结业后回到我们镇上开了一家“好运来酒家。”
九十年代中期，吃喝风盛行，来吃的人多欠的债也多。总体来看赚的不多，人还累死累活的。关键是每到年底去讨狗肉帐，直接能让人的心碎了一地，真正是欠钱的人是大爷要钱的人是孙子。
面对欠的比赚的还多，嫂子的眉头越皱越紧。
二
其时，我们县劳务公司派遣出国人员去国外打工捞大钱的风，刮遍了方圆两省三县的角角落落。大有“一人得道 ，鸡犬升天”之势。
当那些出国的人寄回一大把一大把钞票，让家里改头换面之后，越来越多的人投入到出国大潮中。
随着镇上多家饭店的开张，嫂子和哥哥的生意也一落千丈。
于是，嫂子坐不住了。开始游说哥哥出国，可能是哥哥运气不佳，去了几次都没有出去。
嫂子不甘心，就和哥哥商量她要出国，让哥哥在家带孩子。拗不过嫂子的坚持，在侄儿刚刚一岁时，嫂子就开始去劳务公司报了去日本的劳务。
结束一年多的培训后，千禧年三月，嫂子如愿以偿地去了日本。
其实国外并非遍地黄金，那是要付出相当大的代价才能得到的、相对来说比国内同行业工资高那么一丢丢的钞票。
而且一去就是三年，不仅要承受与家人分开的痛苦，还要忍受老板的苛刻待遇以及同事之间的勾心斗角。
日本的工作时间非常长，嫂子他们常常加班到凌晨两三点。即使是这样，嫂子从来没有叫过一声苦。
每次打电话都是叫哥哥照顾好孩子和父母，不要担心她。
嫂子她们去的地方相当于手工作坊，老板只提供住宿和生活用品，但不包吃。
因为是自己做饭吃，为了省钱，她们常常会在超市关门后，将那些快要到期被超市工作人员清理出来的食物捡回去，放到冰箱里冷藏起来慢慢吃。
不过这样做是偷偷的，不能让老板知道。
（当嫂子回来后轻描淡写讲给我们听时，我们每个人眼里都含着泪花。既心疼嫂子，也明白她为这个家付出了太多太多。）
日本的菜相当贵，为了减少开支，嫂子叫哥哥从国内寄菜种到日本，她们自己种菜吃。
每年春天，日本的野韭菜遍地都是，嫂子她们就采回来吃。三年下来，嫂子说再见到韭菜就反胃，可见那时候她们在日本吃了多少野韭菜啊！
