一、周将军其人其事
纵观中国数千年历史，曾有不少名相、名将，但真正能够出将入相的全才，却是少之又少，而西汉时期的周亚夫就是其中一员。而本篇文章，就带我们走进历史，去了解周亚夫的其人其事。
在佛山市南海区九江镇下东村六社，有一座远近闻名的古庙——周将军庙，又称大将庙。这座庙向来是当地民间信仰的载体。故老相传，古时有个渔民在今周将军庙以外的西江水域上打鱼时，打捞到西汉名将周亚夫的神像，结果当时渔民打鱼就获得了丰收，渔民认为这是周将军的神力庇佑之故，于是就把周将军的神像请回村中，建庙供奉，从此周将军庙便香火鼎盛，至此朝圣祈福者络绎不绝。
周亚夫是西汉开国元勋周勃之子，他本身智勇双全，是延续西汉国祚的中流砥柱。汉文帝时，匈奴进犯，文帝急派周亚夫、刘礼、徐厉三人分别驻守细柳、灞上、棘门，共同承担长安防务。之后，文帝亲自巡视、慰劳这三个地方的军队，在巡视灞上、棘门时，文帝车驾长驱直入，守将刘礼、徐厉亲自下马迎送；当文帝车驾到达周亚夫驻守的细柳营前时，营门紧闭，等到文帝派使者持符节入营通报文帝要慰劳军队后，周亚夫才下令打开营门，并且要求文帝车驾不得在营内驱车奔驰，车驾只得缓缓行进，当文帝到达营中，周亚夫披坚执锐，只向文帝行军礼，说：“介胄之士不拜，请以军礼见。”文帝大为感动。等到慰劳完毕、出了军门之后，文帝大为感叹道：“嗟呼，此真将军矣！曩者霸上、棘门军，若儿戏耳，其将固可袭而虏也。至于亚夫，可得而犯邪？！”称善久之。后来文帝临终时，他训诫太子（即后来的景帝）道：”即有缓急，周亚夫真可任将兵。“细柳驻军，让周亚夫初展才能，这也是周将军庙门联”儿戏不随军灞棘，蛮征直欲灭匈奴“典故的由来。
当然，周亚夫的军事才能远不止细柳驻军，平定七国之乱才是其一生才能、功勋的体现。汉景帝时，诸侯坐大，直接危害到汉帝国的统治根基，在这样的背景下，景帝采纳大臣晁错的”削藩策“，以罪名削减诸侯国的封地，减小诸侯王的势力。接着，以吴王刘濞、楚王刘戊为首的七个诸侯王打着”清君侧“的旗号起兵造反，名义上是为皇帝诛奸臣（晁错），实则矛头直指景帝。起初，景帝听信袁盎之言杀死晁错，以为可以平息诸侯之乱，结果晁错死后，七国根本没有罢兵回师的意向，反叛之心彰显无疑，如果朝廷不能镇压这场叛乱，那么由汉高帝刘邦缔造的汉帝国将会陷入混乱甚至灭亡。在此背景下，景帝想到了文帝临终时提到的周亚夫将军，于是他起任周亚夫为太尉，令其率领汉军前往平叛。周亚夫率军走蓝田，出武关，抵达洛阳，面对声势浩大的叛军，周亚夫沉着冷静，临危不乱，一边派人袭击叛军粮道，一边加固城防抵御叛军，最后叛军因为缺粮而退去，周亚夫趁机派精兵追击，大获全胜。鼓噪一时的七国之乱，周亚夫用了三个月时间就将其平定，后来，周亚夫被景帝升任为丞相。此后，诸侯国再无能力与朝廷分庭抗礼，西汉统治有效地延续下去。
“望隆西汉”，既是对周亚夫将军的歌颂、礼赞，更是其毕生历史的真实写照。正因为周亚夫有过人的功绩，所以后人才会尊敬他、歌颂他，为其立庙，绵延世代香烟。
二、大将诞与“六社佬过年”
每年农历六月初一至初八，是下东六社的周将军宝诞（当地人俗称“大将诞”），每年此诞期，六社及周边群众都会前往周将军庙，为周将军贺诞，六社更是大摆宴席，热闹非凡，喜庆程度如同过年，所以人们就把为周将军贺诞的习俗称为“六社佬过年”了。
下东人崇祀周将军，当然有周将军保佑渔民丰收传说的因素在内，但更多的是人们敬重周将军的忠勇、正直、博爱，敬重其防御匈奴、平定叛乱的伟大功勋，有大功于社稷及民者，民恒祭之。多少个世纪以来，人们在崇祀周将军的过程中，逐渐形成了一套较为完整的信仰习俗，这在当地人年节、诞期及日常对周将军祭祀的形式中得到体现，如进香、舞狮、烧炮、摆宴、演酬神戏等等。
每年大将诞期间，下东人都会在周将军庙前张灯挂彩，高扬“周”字旗帜，村民陆续到周将军庙及村中社坛、其它庙宇上香拜神，每天鞭炮声不绝于耳，周将军文化广场大摆宴席，村民聚餐，戏剧上演，“过年”的喜庆氛围十分浓郁。人们对周将军发自内心的敬重程度，体现在人们为周将军贺诞的习俗活动中，无以复加。对于下东人而言，大将诞就是他们一年中最重要的节日，这是世代相传、亘古不变的。
由于今年周将军庙历经大修重光，大将诞期增添了开光的活动内容，所以到这里参加活动的人更多，人们都想一睹重修后的庙宇风采。周将军庙是周将军文化的载体，而大将诞则是周将军文化的灵魂，此二者，皆为周将军文化传承过程中不可或缺的重要组成部分。
三、九江龙船老大“六社周将军”
珠三角地区都有扒龙船的习俗，尤其是在水乡，几乎每条村或每个片区都会有专属自己的龙船。而南海九江下东六社的“周将军”龙船，则是九江镇的龙船老大。
由于周将军是下东六社的守护神，所以六社人就给自己的龙船命名为“六社周将军”，同时，由于人们信仰的周将军威灵赫濯，在九江地区的威望十分之高，于是九江各地的龙船都争相与“六社周将军”龙船结契，与之成为契友，每当九江龙船出海（巡游西江水面），每条龙船都要由“周将军”龙船派发令旗、发号施令，然后由“周将军”为首带领群龙巡游西江，以此震慑西江水族，使海不扬波、水陆平安。
旧时，与“六社周将军”龙船结契的龙船非常多，有“弄笛升平七友至，吹箫能引九龙飞”之誉，即“六社周将军”与“六社上涌”两条龙船再加上其他地方的七条龙船，共有九个契友；后来，随着时代的发展，与“周将军”结契的龙船越来越多，契友将近三十个，而“周将军”则毫无悬念是群契之中的“大哥大”。契友之间尊重“周将军”，同时也凭借“周将军”的崇高威望平息各种矛盾，这是周将军文化的另一内核。
扒龙船，是南方地区的一种传统民俗活动，龙船文化本身就是一种独立的文化，而九江地区的龙船融入了“周将军”及契友的互利互助的文化与精神，这就是地域文化精彩多样的存在与展现。
四、西江流域独具一格的信俗文化
对于南海九江而言，周将军是一位神明，是一种信仰，更是一股精神、一种文化。由周将军庙衍生出来的信俗文化，在西江流域是独具一格的，是西江文化的重要组成部分。
从“六社佬过年”到“龙船出海”，我们都能看到周将军对于地方社会的影响力有多大。从地方的守护神，到地方龙船的“老大哥”，周将军实现了从人格走向神格、再从庙堂走向民间的双重身份的转变。在庙内，周将军是护国庇民、赐福降祥的神明；在龙船契友中，周将军则是凝聚力量、平息纷争的大哥。在南海乃至更大的区域中，这种既能在精神上满足大众需求又能在现实中担当社会责任的信俗文化，唯独周将军一例，所以说，周将军文化在西江流域是独具特色、具有明显地域风情的。在下东村，还有很多关于周勃、周亚夫父子两代平乱、匡扶汉室以及周敦颐爱莲的壁画，由周将军庙衍生出来的周家文化崇拜可见一斑。
无独有偶，在同属佛山市管辖的顺德区勒流街道龙眼古村，有一座纪念周勃、周亚夫父子两代太尉的太尉古庙（又称汉太尉相公庙），该庙在当地影响力巨大，除了平时年节期间村民都到这里进香之外，还有每年农历的五月初三日，佛山、广州、中山、江门等地的近百艘龙船都会齐聚到庙前，然后龙船上的人抬着龙头、龙尾进入太尉庙参拜，由德高望重的长者在神前进行“点睛”仪式，寓意周太尉庇佑，风调雨顺、出行无阻，这就是远近闻名的“龙眼点睛”习俗了。在珠三角地区，以周勃、周亚夫父子为信仰主体的周将军（周太尉）信俗文化，对于地方社会的影响是十分巨大的，即以其对龙船习俗的影响而言，已经覆盖佛山、广州、中山、江门等地。
周将军庙与周将军文化，是西江流域的宝贵文化遗产，值得大家好好守护和弘扬。此正是：“扬旗平乱说安刘，大将英风盖九州。登上神坛施雨露，融于民俗绍风流。山河自古无从主，祠庙如今尚姓周。威震西江诸族类，龙王岂敢强争头！”
