在中医的养生俗语中，有“青年养肾，中年养肝，老年养胃”一说。说白点，也就是在年轻人要注意性心理和生理健康、不可纵欲过度;步入老年者，身体机能退化，特别是脾胃不再像青壮年那么健旺，所以应多注意饮食健康，呵护脾胃功能;而人到中年，重点则在“养肝”。这里所指的“肝”，并不完全对应现代医学解剖学中的肝脏，而是传统中医保健五脏学说中的“肝”，其主要功能包括藏血摄魂、疏泄开阖、调畅情志等。
中年养“肝”，有四大禁忌：
禁忌1：熬夜失眠最伤肝
中年人养肝，调节睡眠是一大关键。现代人的夜生活丰富多彩，特别是中年时期伴随着多年打拼的事业逐渐有起色，各种工作、应酬和娱乐。经常“晚上不睡，早上不起”甚至日夜颠倒的中年男女越来越多。
网上流行说法叫做：超过晚上10点不睡，那是“不要脸”(指第二天脸色难看)，超过2点不睡，那是不要命(耗损气血)。当然，有为的中年人偶尔因工作需要熬一两次夜，在所难免。但若将熬夜当成习惯，确实有“不要脸”和“不要命”之虞。特别是爱美的女性，人到中年，想留住好气色，睡眠可能是最好的化妆品。
禁忌2：情绪压抑易生郁
中年是事业的冲刺期，也是健康的转折点，面对种种生活的压力，心理不健康往往凸显出现代人所谓现代节奏的弊端，或压抑，抑郁，暴躁，或愤世嫉俗，牢骚满腹，家庭，单位，社会中永远有解不完的疙瘩。
进入中年，调节好情绪也是养肝的关键。俗语说，“不如意事常有八九。”生活中遇到的种种不顺心，有能力改变的放手去搏，实在尽力了仍难以改变，就应豁达些、看淡些，莫太过于计较，耿耿于怀，以免长期影响情绪，郁结暗生。从中医的角度来看，怒伤肝，基本原理是因气不顺而生郁，久而伤肝，不可不防。
禁忌3：饮酒无度不醉不归
人到中年，工作和生活中各种应酬比其他年龄层相对更多。而在各种饭局上，几乎都离不开酒，有的人甚至无酒不欢、喝到开心时不醉不归。隔三差五，甚至是天天喝，对肝脏的代谢能力是一大考验。有些人喝到兴起时，甚至红、白、黄、洋、啤，能想到的酒都混着上，所谓的“五中全会”，使肝脏在短时间内代谢负担加重，更易受伤。
应酬难免，但为“肝”计，还是应限酒，一般人每天最好不要超过三两，度数不要太高。另外，需要注意的是，用药不当也伤肝。酒后千万别乱吃药，特别是对乙酰氨基酚片(如泰诺林片、百服宁等) 常见的感冒药，酒后服用易发生药物性肝损害，与酒精一道造成“双重伤肝”。
禁忌4：运动过激耗伤阴血
养肝其实还与全身运动的协调，包括性激素调节、性器官功能是否正常密切相关。徐发彬指出，中年人虽然事业家庭两头忙，也应适当运动，但运动应量力而行，最好选择一些温和些的项目，如游泳、慢跑、爬山、骑单车等有氧运动;而且运动强度和时间也要有节制，不宜太过激烈、单次时间持续过久。中医讲“肝为阳脏，体阴用阳”，太过激烈的运动，竞逐气力易过于耗伤阴血，对肝脏的伤害不言而喻。
