伴随着上课铃声，吴无病冲进教室，王大鹏小声叫：“吴无病，吴无病。”
吴无病小声回应：“什么事？”
班主任刘老师用黑板檫敲敲讲台说：“吴无病、王大鹏上课不许讲话。”然后皱着眉头往后退，躲开讲台上腾起的粉笔灰。
吴无病只好认真听课。过了一会，一个小纸团扔在了吴无病的桌上，是王大鹏扔过来的，纸团上写着：“下课再和你说。”
下课了，许纯、王大鹏、吴无病三人聚在一起。王大鹏迫不及待地说：“今天我要带你们去一个可怕的地方。”
许纯问：“什么地方？”
王大鹏得意地说：“就是发生凶杀案的那间房子，我有钥匙。”
吴无病说：“不去。”
许纯说：“我也不去。”
王大鹏一脸不高兴地说：“你们俩就是胆小鬼，不敢去！”
吴无病和许纯可不愿被看做胆小鬼，就答应了。
傍晚，王大鹏、许纯、吴无病三人聚齐。吴无病头上插着真实之木，多亏真实之木变小了好多，不仔细看是绝对发现不了的。三人来到那凶宅门前，王大鹏用钥匙打开门，一股无人居住的霉味和阴冷的气息从黑的房间里流淌了出来。王大鹏伸手摸索着要打开灯，摁了几下开关，灯没有亮。王大鹏掏出手电筒打开，一束光落在满布灰尘的地板上。他们三人走进了凶宅。吴无病顺手把门关了，关门声吓了许纯一跳。
王大鹏用手电筒四处照。这是一间两室一厅一厨一卫的房子，装修简陋。王大鹏说：“听我表哥讲，死者男性四十岁左右，被人从背后捅了一刀。”
三人站在客厅中央，看着那个男人倒下的地方，除了灰尘还是灰尘。吴无病通过真实之木查看了一下，地板上有大片的清洗痕迹，应该是房主清洗血迹留下的痕迹。王大鹏说：“听我表哥说，凶手是谋财害命，抢走了三万多块。”
许纯手里握着一个观音挂件嘴里反复念着：“冤有头债有主，和我们没关系。”
王大鹏不满地说：“许纯，看把你吓得。我爸说了，这世界上根本没有鬼。”王大鹏的爸爸是警察局的法医。
一个虚影飘了出来，对着吴无病说：“你头上插的那个东西很神奇，竟然能让你和我交流。”当然这个虚影的形象和声音是直接出现在吴无病的脑袋里的。
吴无病吓得用手一指面前，声音颤抖地说：“鬼、鬼。”
王大鹏则赶紧用手电筒照，很紧张地问：“在哪？在哪？”
许纯则高举观音挂件，紧闭起眼睛念着：“观音菩萨保佑，观音菩萨保佑。”
王大鹏什么也没看到，就转身给了吴无病一拳说：“别开玩笑，会吓死人的。”
虚影则朝吴无病眨眨眼说：“别喊，他们看不见我，我是人不是鬼。”吴无病感觉到虚影没有任何凶厉气息，也就不怕了，在脑海里说：“还真是鬼话连篇。鬼就是鬼，竟然说你是人。”
虚影严肃地说：“如果一个人只剩下半个头颅还活着，他还是人吗？”
吴无病说：“是。”
虚影又问：“为什么半个头颅还是人？”
吴无病说：“有一个人的灵魂在那半个头颅里。”
虚影说：“如果有一个猫的灵魂占据了人身，那么它是人吗？”
吴无病说：“不是。”
虚影说：“因此判断一个生物是否是人，关键看它是否有人的灵魂。有就是人，没有就不是人。我虽然是一个虚影，但我有一个人的灵魂因此我是人。”
吴无病可不想和一个虚影进行诡辩，就转移话题：“你从哪来的？”
虚影说：“卧室的衣柜里。”
吴无病疑惑地问：“衣柜里？”
虚影说：“对。”
吴无病对王大鹏说：“我们去看看卧室衣柜里有什么？”
王大鹏疑惑地看了吴无病一眼，但还是带头去了卧室并拉开了衣柜的门，一个骷髅倒了出来，吓得王大鹏赶紧后退。许纯则喊了一声：“啊……鬼！”就晕了过去。吴无病也吓了一跳。王大鹏把骷髅扶了起来，又塞进柜子，自嘲地说：“人体骨骼模型，我家就有。我竟然也被吓到了。”
吴无病扶起昏迷的许纯问王大鹏：“现在怎么办？”
王大鹏说：“先出去再说。”
王大鹏和吴无病扶着昏迷的许纯从凶宅出来，然后他们对着许纯又是掐人中又是拍脸蛋，可是许纯就是不醒，这下王大鹏和吴无病慌了，不知该怎么办。
虚影说：“他只是被鬼吓到了。灵魂躲进了意识的深处和外界切断了联系。”
吴无病像抓住了救命稻草般急切地问：“那该怎么办？”
虚影说：“找桃木枝抽打他，边打边说：‘观世音在此，恶鬼退散。’”
吴无病就对王大鹏说：“我有办法。”
王大鹏说：“那你赶快呀！”
吴无病赶紧去碧桃树上折了一截树枝，然后就用桃树枝抽打许纯，嘴里还念叨着：“观世音在此，恶鬼退散。”吴无病的架势还真有些农村里跳大神的样子。
王大鹏看着吴无病，担心地问：“有没有用啊？”
吴无病也不理王大鹏只管用桃树枝抽打许纯，过了一会许纯醒了。
许纯摸摸脸又摸摸身上说：“我的脸、我的身上怎么这么痛？”
吴无病讪讪地说：“你刚刚晕倒了，我们把你拖出来的时候不小心撞的。”
王大鹏也连连点头说：“就是，就是。”
至此，三人再也无心探险，各自回家，后来许纯还请了好几天假。吴无病回家的时候，虚影还是跟着他。据虚影说，能找个活人聊天是很稀奇的事，所以他要跟着吴无病。
吴无病就问：“那你是谁？”
虚影说：“我是灵魂收割者。”
吴无病不屑地说：“名字是很霸气，不过就是一只鬼而已。”
灵魂收割者说：“我不是鬼。鬼这种东西依赖于人的大脑而存在。例如：你的大脑里有鸡蛋的观念，现实中有一个物体在你的面前且符合你大脑里关于鸡蛋的观念，于是对于你来说，你的面前有一个鸡蛋。如果你的脑子里没有鸡蛋的观念，那一个物体对于你来说就不是鸡蛋而是其他东西。这时对于你来说，你的面前没有鸡蛋。”
吴无病说：“你说这些是什么意思？”
灵魂收割者说：“鬼对于许纯来说就像鸡蛋一样真实。虽然对于你和王大鹏来说那不是鬼。但那个东西符合许纯大脑里关于鬼的观念，所以鬼对于许纯来说，像你和王大鹏一样是真实存在的。”
吴无病说：“还是不明白。”
灵魂收割者说：“假设有一个物体。这个物体从外到里都符合人类关于鸡蛋的观念。人们会认为那个物体是一颗鸡蛋，但那个物体是某个已绝种动物的蛋，只是它非常像鸡蛋。如果你吃了那颗蛋，你会认为你吃了什么蛋？”
吴无病说：“我认为我吃了鸡蛋。你的意思是心中有鬼，就会真的有鬼。那你是什么物种？”
灵魂收割者说：“问你个问题，如果你的眼睛看的见我，但你没有关于我的任何观念，也就是说你无法用任何语言描述我。你能意识到我在你面前吗？”
吴无病说：“能。”
灵魂收割者说：“回答错误。你见过无法用语言描述的东西吗？”
吴无病说：“没有。我见过的东西我总能用语言说一说。”
虚影说：“人类的语言有局限性不能描述尽万物。所以有些东西即使你的眼睛能看见，你也意识不到那个东西。我就是那种不可言说的东西。你现在能感知到我和我交流，纯粹是因为你头上的东西。”
灵魂收割者接着说：“晚上睡觉，头上不会插着那个东西吧？”
吴无病摇摇头说：“不会。”
灵魂收割者说：“下次再见，我会带你去一个非常美好的地方。”然后灵魂收割者消失了。
吴无病内心对灵魂收割者充满了疑惑和担心，他实在搞不清楚灵魂收割者是什么生物，对自己是恶意还是善意。于是谨慎起见，吴无病决定头上插着真实之木睡觉。不过他把真实之木插的更深了，以防被看出来。
