有时候，一些司空见惯的东西确实特别容易熟视无睹。因为在我们本地就有为数不少的正规羊场，还有大量养羊的散户，而且本地区特有的小尾寒羊也是闻名遐迩，乃至我还有整体对外的品牌，所以我们从小对羊肉及其花样繁多的吃法并没有特别的感觉。
直到有一次，岳母为我们包了羊肉馅饺子，还专门在馅里搁了炼出的羊油调味。味道还算鲜美，但膻味很重，没吃几个我就放下了筷子，而妻干脆就没动口。
于是就开始了一番关于羊肉及其吃法的极具趣味性的探讨，从卖肉的肉铺到自家的饭桌，从饭店的菜式到印象中的味道，把辽西和晋北两个地区的饮食习惯考较了个天翻地覆。
原来岳父母他们所在的辽宁阜新地区对吃羊肉的需求和讲究都十分单一，卖肉的商铺都是把羊肉剔下来卖，骨头就地处理了，吃法就更加简单，加胡萝卜烀熟或做馅包饺子。
而我们好像要复杂一些，卖肉的商铺就会把羊砍好分割，纯肉、羊排、羊蝎子、前腿、后腿、头蹄下水等等一一按类分好，顾客可以按喜好购买，也可以按顾客的指定现场分割。
还有人特别喜欢吃羊肉，而且讲究绿色和口感，那就比较隆重一些了。可以去特定区域买特定的家养或山上散养的羊，以保证其不喂饲料，自然成长。但是，宰杀和分割也是按分类进行的。
至于吃法，我们这边一般也会按类别用不同的手法去制作各式各样的成品。常见的就有蒜香羊头、盐煎羊肉、清炖羊排、红烧羊骨头、麻辣羊蝎子、火锅涮羊肉、炭烤羊腿、火烤羊肉串、炝锅熬羊肉、煮羊蹄子羊拐弯、纯羊杂粉羊杂、葱爆羊肉等等，这些有关羊的食品手法不一、口味各异，支撑着我们很大一部分口胃。
因此，乍一听岳父母说起他们吃羊肉的做法，感觉特别诧异。因为总觉得在汉蒙混居的地区，羊肉一定是常见的食物，对羊肉的研究绝对全面系统和深入细致的，没想到现实与想象差距这样大。
我们一边继续说说笑笑，一边感慨着两个地区的羊肉做法和口味，岳父母对我话里话外的关于羊肉的做法和对味道的描述似乎并不十分理解，或者无法想象。
望着他们满脸的迷惑和茫然，我不禁一乐，顺口说了一句，要不我给做一顿来尝尝？话音刚落，妻和女儿就拍手叫好，就连儿子也在一旁蹦蹦跳跳地附合着。
说干就干，立即行动！调料都是现成的，羊肉也即刻就买了回来，而且专门买了些带肉骨头。一边准备各种材料，一边大概地把我将要炖或者说熬羊肉的方法向岳父母做了一个说明。
而女儿则带着弟弟时不时地说说笑笑，打打闹闹，时而还好奇地听我讲解，打量姥姥姥爷的反应，时而还要插上几句嘴，提出自己的疑问。
渐渐地岳父母的脸上浮现出了一丝恍然大悟的神色，他们终于弄明白了把羊肉冷水下锅加生姜、料酒是为了煮出血水，祛除腥膻。才知道起锅烧油、葱蒜爆香是要炝锅炒制，加入生抽老抽、陈醋白酒是为了提味加香，放进花椒八角、陈皮香叶是让肉香更醇。
“哎呀，这玩意儿原来这么复杂呐！”岳父随口感叹道，“咱们原来只是搁点儿胡萝卜烀熟了，哪有这么多调料！”
不料女儿一下子接过了话头，“哎呀，姥爷！”女儿瞪大了眼睛，“那东北吃羊肉是不是生吃啊？！”大概她以为没放什么调料，没有滋味就是生的了。
“呵呵，那倒不是！”岳父摸了摸她的头，说道，“不过，肯定没有这样做的香！”
“那，姥爷，那东北卖羊肉为啥不带骨头？羊头、羊蹄子那么好吃，为啥你们却都给丢了呢？”……
女儿一连串的问题，引得我们一阵大笑，逗得儿子在一旁连喊“为啥，为啥”。于是岳父母只好拉着女儿和儿子为他们解决疑惑，却又引来更多的问题，家里一时间热闹非凡，欢声笑语。
我微笑着，转过身去进到厨房，准备大展身手。或许在这样的氛围里，熬出的羊肉会有别样美好的滋味，而这恰恰是我喜欢的那种。
2019.4.11
