王帅出生于西北地区的农村，自小便是一个懂事听话的孩子。上学后，更是勤奋好学，在家里听父母的话，在学校聆听老师的教诲，学习成绩一直名列班级前茅。
王帅的父亲王富财，是一位地地道道的农民。他懂得想改变孩子的命运，对于一个农村孩子来说，只有通过学习再无其它途径。王富财是位老实巴交的农村人，既无一技之长，也没有经商的头脑，只得常年面朝黄土背朝天，侍弄着家中一亩三分地，一家三口人过着紧巴巴的苦日子。
起初，村里的人都看不起他，背地里都说，王富财空有一个好名字，却穷得叮当响。是啊，如今物欲横流的年份，人们崇尚金钱，信奉：谁穷谁狗熊、谁富谁光荣的信条。好政策，支持人们通过合法劳动勤劳致富。死守几亩薄田，苦度岁月的人，怎能让人高看几眼呢。
自从王帅慢慢长大，小伙子长相英俊，一米八几的个头，不仅令姑娘见了，想多看几眼，就是上了年纪的老人遇见，也不免默默地称赞他英姿飒爽。他懂礼貌，明事理，见到熟悉的长者，叔叔、伯伯、婶婶、阿姨叫得人们心里舒坦着呢。
王帅学习成绩优异，在村里可谓人人皆知，为这个贫困的家庭，添彩不少。先前，王富财走村里少有搭理他，往往走在村中街巷时，都低着头，避免碰到他人那不屑一顾的眼神；如今，不少有会主动跟他打招呼，在谈起自己儿子之时，他甚至还会眉飞色舞、滔滔不绝。
高中毕业后，王帅以优异的成绩考进了西北某重点大学，当他捧着入校通知书交到父亲手中时，王富财既高兴又忧愁。高兴的是，儿子有出息，金榜题名，给老王家增光了；犯愁的是，孩子上学的所需的学费却没有着落。
懂事的王帅，老早就想好了对策，只是始终未跟二老汇报而已。他告诉父母，国家对贫困生有政策，可以申请低息贷款交纳学费，等他毕业有了工作后，再还本付息。他还宽慰父母，自己还打算趁寒、暑假之机去打工赚钱，明确地告诉二老，他上学所需的学费，不用父母操心。王富财爱怜地看着懂事的孩子，心有不舍，但又无可奈何。
俗语：穷人的孩子早当家，确实不假。王帅按照自己的计划，一步一个脚印地走出自己精彩的人生。大学四年的高校生活，除了吃穿朴素了一点外，其它方面过得相当充实。他不仅一直保持良好的学习习惯外，还趁业余时间给学校周边的适龄孩子当家教。此举不仅能够轻松解决自己的学费与日常开销问题，每年还能有所节余。
如此优秀的男生，自然引起不少女同学的青睐。王帅也羡慕一些家庭条件好的同学，出手阔绰，整日与美丽的女生出双入对。他在此方面很自卑，捉襟见肘的收入，勉强可以支撑他上学所需，从未奢望能得到美人的陪伴。
大学第二个学期，同系李英同学进入了他的生活中。在他们后续的接触中，王帅了解到，李英也是出生于农村，父母都是农村人，她家中还有一个弟弟。李英家境也十分贫困，从她平日节衣缩食的生活习惯中，王帅也能看出她过得也不容易。
李英长相并非出众，但清秀的脸上，五官巧妙地聚合在一起十分耐端详。可能，同病相怜的缘故吧，在后来的大学校园生活中，他们也成了形影不离的异性朋友。在平日的生活上，他们相互关心；在学习上，他们相互帮助，两年多的频繁接触，最终碰撞出了爱的火花。
大学毕业后，王帅以优异的成绩谋得留校当讲师的职位；李英也在学校所在地的城市中找到了工作。此际，他们分别向家人公开了自己恋爱的对象。
但两个家庭，对此婚姻看法不一。李英的父母，听到姑娘找了一位大学老师的对象，十分满意，但提出了二个条件：一是结婚前，男方必须解决住房问题；二是财礼不能少于三十万元。
王帅的父母对他找的对象并不满意，认为儿子如今是大学里的老师，地位显赫，找一位城里的姑娘作伴侣，可以少奋斗十年。王富财说得更直接：“儿子，你父母没有本事，结婚也帮不上什么忙。我们家乡农村结婚女方要财礼的陋习渊源日久，而且也不是个小数目。如果你能应付得了，我与你母亲也不反对。”
王帅知道，李英与他老家虽不属于同一个县，但属于同一个地区，在当地娶农村姑娘要财礼的习俗，由来已久。少说也要二十万，而且狮子大开口的情况也不在少数。王帅想，他们之间有如此深厚的感情基础，李英不至于那么苛刻吧。
毕业两年间，王帅与李英平日接触依旧比较频繁，但王帅迟迟未向李英求婚，因为他心里担忧若提到实质性问题，会让此段相处四年之久的恋情蒙上阴影。他几次欲言又止，终于有一次他鼓起勇气向李英提出结婚的打算。李英神色暗淡，将她父母提出的要求，摆到了明面上，王帅当即就懵了。
王帅知道自己刚刚毕业两年，目前的经济状况离李英父母提出的要求相距甚远。即便省吃俭用也难攒一套房子的首付，更何况还要额外加上三十万元的财礼钱。李英对王帅的感情还是很深的，但她也执拗不过父母。她父母的话，似针刺一样扎在她心上，经常在她的耳畔回响：“家里积攒的钱，都供你上大学了。你弟弟没上过学，很难找一份挣钱的工作。他也到了结婚成家的年纪了，想要成家没有财礼钱，怎么办？这是公认的规矩，王帅拿不出三十万元，你必须另找他人，没得商量！”
过后几天，王帅几天几夜目不交睫，躺在床塌上辗转反侧难以入眠。他想过另择新偶，但又舍不得此段恋情。几天后，王帅向李英道出自己思虑再三的想法。他准备：利用公积金到银行贷款三十万，交婚房首付；另外，将毕业两年积攒的二十余万元，给李英父母二十万，其余留作婚礼上费用。欠李英父母余下的十万元，随后两年内还清。李英自然是不敢答应，便说道：“只要我父母同意，我没有意见。”
适逢一个小长假，李英带着王帅去拜见准岳丈岳母。下了火车，他们又坐上了小巴士，在逶迤曲折的阡陌乡间道上颠簸了三个小时，才来到李英深处大山之中的故土。低矮的茅舍，墙壁皆由一块块碎石垒成，这样的住房随处可见。王帅家的房子虽破旧，起码是砖瓦结构，可比李英家好上数倍。可想而知，此地之人观念之蔽塞，想法之固执，可猜出八九分。
王帅彬彬有礼的举止，当然李英的父母挑不出一个不字来。但穷人认钱，想钱的观念根深蒂固。当王帅把自己设想娓娓向两位老人道出后，两位老人的脸色瞬间便由晴转阴。后经李英软磨硬泡的劝说，两位老人勉强同意了王帅的前期设想。
王帅虽然经受小半天的路途颠簸，已是身心俱疲，但闻听两位老人答应了他的恳求后，在破旧的房子里竟然安然地进入了梦香，那一觉他睡得很踏实、很安详。
返城之后，王帅开始着手跑贷款起动买婚房事宜。又从亲朋好友处借了一些钱，将婚房简单地装饰了一番。又利用礼拜天的时间，将举办婚礼庆典的酒店选定好，将邀请前来参加婚礼的嘉宾悉数通知到位，紧锣密鼓一切准备就序，一心等待着那激动人心的时刻的到来。
等待、期盼也是挺令人煎熬的日子。王帅与李英，在一起不知畅想过多少次婚后的甜美生活。离婚庆还剩下不到一个周的时间，李英接到父母反悔的最后通牒：王帅不补齐那十万元财礼钱，不准结婚；否则，他们不再认这个姑娘。
李英哭丧着脸，束手无策；王帅能借的钱都已经借遍了，别说十万元，哪怕让他再挤出一千元，也比登天还要难。李英开始打退堂鼓，王帅面对眼前的困窘，此刻他才真正体会到黔驴技穷的真实寓意。
李英跟他说什么，他什么也听不进去了，满脑子都是无解的质疑。婚不结了，婚房的贷款何时能够还清，已经通知参加婚礼的宾客以什么理由向他们解释，更要命的是如何自己的父母交待呢？
夜深人静，路灯散射着灰暗的亮光。王帅走出了家门，漫无目的地走在空荡的街巷里，也不知道他走了多久，他听到前方不远汹涌的波涛声。连日来阴雨绵绵不绝，河水上涨，流急浪高。
王帅不停地念叨着，婚结不成了，房贷何时能还清，以什么理由告知亲朋婚礼不办的消息，如何向父母交代？
他真切地体会到没钱的日子真的挺累的，何不顺流而去，任由河水摆布，肆意西东。
王帅走了，带着遗憾离开了亲人与朋友。人们不解，指责他的太过轻率，想告诉他天涯何处无芳草，何必在一棵树上吊死。唉，也不可过高估计一位二十多岁的年轻人心志能有多么坚强。好比一位深处洞穴中的人，刚发现洞口处射来一丝亮光，就听见前方不远的塌方声。洞内再现一片黑暗，生存的希望瞬息间又荡然无存。有人说王帅太过软弱，有人说他太不理智……，置身事外，当然不能体会到当事人亲临其境之际的感受。
