不幸的是，被动学习存在一个严重的缺陷。它使我们倾向于不加批判地接受我们所被告知的事情甚至是传闻和谣言。
你曾经玩过Rumor（或Telephone）这个游戏吗？开始玩是由一个人写下一条信息但不告诉其他人，然后这个人向另一个人低声说出每个字，另一个人也继续悄声传给下一个人，以此类推，直到所有人玩完这个游戏。最后一个人写下他所听到的每个字。然后对比始末所写下的字条。通常情况下，原有信息在传播过程中已经被改变了，经常十分具有戏剧性。
这就是发生在日常生活的事情。现在找不到两个词能恰好概括同样的意思。人们用自己的话语重复故事而不是原封不动的照抄，这一简单的事实改变了事情。然后，大部分人听得不完整。还有许多人乐于添加自己的创造力，尝试着改造它们，使它们成为自己的风格。这个趋势是有意识或者无意识的。但是在所有情况下，影响都是相同的——听到它的那些人都认为自己知道了。
这个过程并不是限制人们日常交流。学者和作者之间也是这样：“一个作者的观点可以重新被另一个人表述为事实，他可能会被另一个作者当成真理再次引用；这个过程可能是无限继续的，除非有人质疑最初的作者基于观点的事实，或者他对事实做出的解释。”
