曹操当初战败袁绍，统一北方，就想拉拢当地的世家大族。于是他征召崔琰做自己的顾问。河北清河崔氏一族在东汉末年十分显贵，曹操还为自己的三公子曹植选了个好儿媳——崔琰从兄的女儿崔氏。
这个崔琰，字季珪，长相十分俊美，曾经一度当过老大曹操的替身。他伟岸挺拔，声音清亮动听，眉目俊朗，须长四尺，有正人君子的气度。《世说新语》中有一则故事提及过他：
魏武将见匈奴使，自以形陋，不足雄远国，使崔季珪代当之，乃自捉刀立床头。事既毕，令间谍问曰：“魏王何如？”匈奴使答曰：“魏王信自雅望非常，然床头捉刀人，此乃英雄也。”魏武闻之，追杀此使。
大意是，曹操曾经约谈匈奴的使者，却认为自己长相太磕碜，怕被匈奴人取笑，不能够威慑匈奴。于是就让帅哥崔琰替代自己。曹操自己则玩起了cosplay，拿着一把刀站在床头，装得跟没事儿人似的。
会见结束，曹操便让自己手下偷偷问那个匈奴人，感觉魏王怎么样？拽不拽？匈奴使者回答说，魏王长得很俊美，但站在床头手拿一把刀的那货，才是个真英雄。曹操听完汇报工作，吓出了一身冷汗——装的如此深沉都被识破，不妙！于是，派人连夜奔袭，将那个匈奴使者给砍了。
这个故事说明，崔琰同学长相不错，那个崔氏自然也是婀娜多姿，风姿绰约的女神了。
那么，崔琰到底因何事被杀呢？
性格耿直，种下种子
曹操干掉袁绍以后，立马就看冀州的户口资料，看完后，心里十分舒畅，兴致勃勃地对群臣们说：“我们真是发大财啦，我预计在冀州可以建立起来三十万的军队。”大臣们也都说叫好。
唯独崔琰跳了出来，骂了曹操一顿：“我靠，你丫刚得了冀州，不问老百姓是否吃得饱穿得暖，是否有房有车，竟然先想到的是能搞到多少军队！冀州的老百姓表示很失望！”
崔琰说完后，群臣都大惊失色，可没想到曹操笑嘻嘻地说：“你说的很对啊！”还深鞠一躬，向崔帅哥道歉。可内心却种下仇恨的种子——出来混一定要说话算话，说过砍你，就一定要砍你，虽然我说的是心里话。
公开议储，杀机再起
当曹操的两个儿子曹丕、曹植争世子大位的时候，曹操一直左右为难，到底该选谁继承自己的霸业？为此，他还用微信私信过很多重臣，比如荀彧等。这种事儿是不能公开扯的，要不我的威严何在？
大家也都心知肚明，私信曹操——我觉得谁谁好，谁曾经在马路上扶老太太过马路，谁曾经见义勇为，谁曾经为老百姓落泪。曹操一一回复——收到。可又是这个崔琰，跳出来写了个大字报直接贴在墙上，我觉得曹丕好，古来都是先立嫡长子，曹丕同学品行端庄，孝顺父母，还很有谋略。你如果不立他，我就死给你看。
崔琰公开表态，又触怒了曹操。更要命的是，曹操认为此人虚伪的很——曹植可是你的侄女婿，你居然跳出来保曹丕，居心何在！在得知崔琰竟然公开表态支持曹丕的那一刻，曹操真想砍了崔琰。
出言不逊，人头落地
崔琰直接被杀，《三国志》是这样记载的：
于是罚琰为徒隶，使人视之，辞色不挠。太祖令曰：“琰虽见刑，而通宾客，门若市人，对宾客虬须直视，若有所瞋。”遂赐琰死。
公元216年，曹操称魏王。崔琰举荐的杨训写了篇文章，拍曹操的马屁。有人就嘲笑杨训，并说崔琰同学举荐不当。崔琰就写信给杨训：“读你的文章，也就是夸赞魏王做得好而已。但是随着时间的发展，情况也在逐渐发生变化。（时乎时乎，会当有变时）”本意是讽刺某些人曲解了杨训拍马屁的话，却被人告发给曹操，说崔琰这个家伙一定在暗示着什么。
曹操生性多疑，坚信崔琰讽刺自己竟然敢称魏王。于是，他勃然大怒，把崔琰的头发剃个精光，并罚他在家中闭门思过。同时，派人监视崔琰。没想到崔琰没半点屈服的意思，家里来客人了，崔琰捻着胡须对着客人直瞪眼。
小人又跳出来打报告，这是他怨念太深啊。曹操终于发飙，赐死崔琰。
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