（一）船行千垛花海
春日里，垛田菜花盛放、水中森林幽静、河荡芦苇摇曳……苏中里下河地区的小城兴化吸引大批追花的都市人对田园诗的想象。
上周末约上好友，我们沿着路况良好的公路驶入兴化乡野，在春风和煦中尽享水上花海与森林之趣。
车驶入泰州界内，窗外的溪流河道多了起来，连空气也变得湿润。从泰州往北行至兴化，道路边的田地往往被水道划分成一块块，仿佛飘在湖荡沼泽之上的一座座浮岛。这就是垛田了，里下河地区独有的地貌与土地利用方式。
车靠近这片规模庞大的千垛景区，道路两旁的垛田之上遍植油菜花，既是农耕作物，也是灿烂景观。菜花绽放，连成一片广阔烂漫的水上花海，花水相映，美丽又独特。
沿着步行栈道走进这片金灿灿的油菜花，水上水下皆是一片金黄耀眼，与春日暖阳融成一片。摄影师在水边驾起长枪短炮，无人机在空中盘旋，将金色花海覆盖的大地与河湖揽入镜头。
此时有小调歌声传来，转头便看见船娘划着摇橹船，荡悠悠地穿行在千百个菜花垛田之间。乘船赏花是游览千垛的最佳方式，看船桨划破水田的金色倒影，荡漾起金光摇曳的波纹，油菜花的浅淡香气弥漫在水面，春日气息扑面而来。
（二）水上漫游森林
同是水上田野，千垛镇旁边的李中镇却打造出了截然不同的另一番景观。上世纪80年代起，这里的荒滩被开发成一条条垛田，田上栽种池杉、水杉等适应水中生长的树种，林间树下则种植芋艿、油菜等农作物，如今已经形成了一片静谧的水上森林奇景。
走进森林，沿着栈道穿行于水上林间，四周高大茂密的水杉遮天蔽日，笔挺的树干扎在平静的水中，从枝叶缝隙洒落的阳光照亮水上幽绿的苔藓，春日新开的紫色的二月兰花，铺满大地，点缀在水畔。密林森森，不闻尘世喧嚣。
越往森林里走，树木越发密集，四周越是幽静。至林深处，游人已经稀疏，我们已经来到鸟类的秘境。李中水上森林是里下河地区规模最大的人工湿地森林生态系统，而且“林中有水、水中有鱼、林内有鸟”。
数万只鸟以这片森林为家园，抬头仰望，无数的白鹭、杜鹃、喜鹊等鸟类栖息在树梢。扑簌簌的展翅声与清脆的鸟鸣声不断，每当阳光稍一暗淡，我便知道有鸟儿的羽翼从空中划过。
镜子般的水面倒映着树林与飞鸟，若不是远处的船夫撑着小船划破水面的光影，森林中几乎不闻人声、不见人影，一切都如同世外仙境，沉醉不知归路。
