靡菲斯特是引诱浮士德怠惰满足的魔鬼，是代表"恶"的否定精神，是与浮士德对立的形象。他既象征人类前进道路上的外部障碍，也象征人类自身的弱点。
他造恶，却在客观上推动了善。他引诱浮士德堕落，却使得浮士德不断克服弱点，朝更高的境界前进。他参与两个赌赛，一是天帝和魔鬼靡非斯特的赌赛，天帝肯定人类会达到真善美，靡非斯特却否定人类本性是善。二是浮士德和靡非斯特的赌赛。靡非斯特提出，浮士德生前魔鬼为他服务，浮士德死后灵魂归魔鬼所有。只要浮士德对生活满足，说一声"你真美呀，请停留一下"，他的生命也就完结。
在浮士德精神探索的过程中，他在作恶引诱浮士德的同时却在客观上成了推动"善"的反作用力，使浮土德在克服"恶""的引诱的同时，道德上又跃上了一个新台阶，因此靡菲斯特的作恶有两重性。同时，歌德也利用靡菲斯特的否定精神来讽刺、批判德国社会的不合理现象，说出真理，这也是靡菲斯特的一个作用。
而《高老头》中的伏脱冷凶狠而狡诈，他是一个充满魔力的教唆者，是一个老奸巨猾的资产阶级野心家，更是一直被认为是邪恶的化身。
但是伏脱冷的恶却充满了矛盾的因素，一方面他不遗余力的在制造者社会罪恶，一方面又强有力地抨击着社会罪恶。
在《高老头》所描绘的资本主义金钱社会的百丑图中，伏脱冷既是图中之人，又是这制图的人。
“伏脱冷”的身份只是他的一层面具，这个潜逃的苦役犯 , 真名叫做“约各·高冷” ，他还有个让人闻之色变的外号——“鬼上当”，他是是高等窃贼集团“万字帮”的高级参谋和最高统帅 ，是一个尚未得势的凶狠的掠夺者形象。
对于这个人物，他的创造者巴尔扎克曾有过这样的评价：“伏脱冷是一首恶魔的诗。”
而这块资本主义泥淖中又臭又硬的石头，不仅不会被其他因素腐化，甚至还无时无刻腐化着别人。在那个遍地开满“恶之花”的金钱社会，伏脱冷擅长于“以恶制恶”，他用自己奉为经典的利己主义哲学，去报复和反抗社会，以弱肉强食的手段去肆意掠夺。
凶狠而暴怒的伏脱冷，可以说是世界文学人物中“反面”人物的典型代表 , 正如他自己所言，“我作诗的灵感是罪恶的金钱”，他用恶魔之诗，歌颂着人间撒旦。
