综述写作技巧

近日收到邮件,我的一篇英文综述终于被接收。从写作到发表,历时约一年半,IF 大概 3 点多。虽然影响因子不高,但是于我而言,这篇文章意义非凡, 因为这篇综述从选题、构思、写作到选刊、投稿、修回都由我一人独挑大梁,特别有成就感。

作为一枚算是独立发过英文综述的小司机,我感触良多,在此将英文综述的写作及投稿策略与大家分享一下,希望各位有志于写作英文综述的同学少走一些弯路。

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首先我们说说对英文综述来说很重要的一点——时机,其中包括时间和机遇,这也是很多同学不愿意主动写英文综述的原因。

从读硕士起,身边的师兄师姐就跟我说,中文综述随便写,英文综述不要尝试,那都是大牛写的,高屋建瓴,咱们这水平还是算了,写了也难中,浪费时间云云。现在想来,师兄师姐的话不无道理,但还是可以根据自身的情况安排时间,说不定中了呢。

说到时机问题,机遇先行。

假如你的导师是行业大牛或者在某个领域很优秀,他非常有可能收到 SCI 杂志的邀稿去写关于他领域的综述。据我所知,在国内,这种工作很多是研究生完成的。如果你的导师对你说:小 X 同学,要不要锻炼一下自己,写个某某方向的综述?个人觉得,但凡有时间,都应该去做。

因为邀稿嘛,基本百分百能发表,虽然过程可能几易其稿,但也算是天上掉下来一篇 SCI,何况老师一般也不会让毕业季的学生去干这个。几年前我的导师接到邀稿,杂志的影响因子接近 10,博士师姐就去写了这篇文章,真是好生羡慕。

再说时间问题。

我强烈推荐硕博连读的学生「5 年制博士」进行英文综述写作。因为培养时间长,在学期间综述发表的可能性很大,最好在接触课题后 1 年内即进行写作。此时已经有一定课题相关领域文献阅读的积累,又不着急忙于毕业跟求职。

对 3 年制的硕士和博士而言,我觉得在一年级下学期就可以着手了。因为不少同学在上学期上课期间就已经把课题文献读了个遍,我自己「3 年制博士」是在 15 年 7 月成稿并开始投稿,直到 16 年 12 月才正式接收,所以如果没有充足的时间及足够的文献储备,还是不要轻易尝试。

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如果读到这儿,你还往下拉,恭喜你,看来你不光具备了一定的文献阅读量,而且对英文综述写作跃跃欲试。有道是熟读文献上百篇,打开 Word 黑两眼,我想这是很多研究生经常出现的症状。

那么,如何气定神闲且迷之自信地敲键盘攒 SCI 呢?个人总结了四步法分享给大家。

Step 1

根据自己的课题研究方向结合文献储备,选题拟题,确定下笔的大致内容。

在此不得不提一下,中英文综述风格迥异。中文综述内容比较概括,用几千字把一个疾病病因诊断治疗全部说一遍,基本都是很多文章的节选跟再加工,所以通常中文综述的题目为 XX 的研究进展,题目很大;而英文综述小中见大,切入点一般比较具体,像某通路在某疾病的作用,诸如此类。

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在此给各位的建议是:结合自身文献储备,如果侧重点在疾病的临床特征,如诊断标准等,可以拟为 A 方法在 B 中的应用;如果侧重点是某个因子,某个通路,可以拟为 A 因子在 B 疾病中起着 C 作用。总而言之,题目越具体、切入点越细致越好。

这里要注意一下:英文中即使你要表达 XX 的进展,也不要在题目中写成 progress in XX,不符合老外写作习惯。大胆一点的拟题「注意:通常的确是大牛拟的,尝试须慎重」,也可以抛出一个反问句,从而表达自己的观点。

Step 2

组织文章框架,分部分结构化写作。

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这个步骤非常重要,我建议大家拟一个提纲,此时先别写摘要及前言,等各个部分的写作完成后,往往自己才能胸有成竹,知道摘要如何归纳。

比如,所要阐述的领域分成哪几个部分,每个部分凝练出分标题,分标题下面再细化出子标题。让我们举个例子,如果需要阐述临床疾病,可以从临床表现、实验室检查、诊断、预后以及未来疾病的研究展望几个部分分开写;如果是要阐述某通路的作用,那就分条列举,分段阐述。也就是说,本阶段先做好「拆分」。

我在刚进行综述写作时,发现自己空有几个 G 的文献阅读量,下笔却不知道写啥。而拟好大纲之后,文献开始一条条呈现在脑海,按照每部分的小标题归类,下笔洋洋洒洒,感觉轻松很多,我想这也就是为何很多杂志在作者投稿前要求看一下 review proposal 评估综述质量的原因吧。

另外,大家先不要着急凝练自己的观点,可以先综述归纳百家观点,合理安排在文章各个部分。这样的好处是,你对于每部分的写作、提出的每个分标题、要用到哪些文献、每篇文献又提出了哪些观点等了如指掌,之后的修改会非常容易。

Step 3

充实文章内容,修正逻辑结构,提出自己的观点。

我们知道大部分中文综述,尤其是研究生所写的,最终读完后感觉作者观点比较中立,似乎成了微缩版的 XX 领域简介。

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英文综述是非常强调作者 insight 的,尽管研究领域百家争鸣,大可引用,但是作者应该有自己独到的想法,提出领域未来的走向。这个难度系数的确比较高,需要咀嚼好每篇文献,结合自己的研究方向,提出见解。

如果自己的课题正好也在综述涉及内容中,也可以提及前期成果。如果还没发表,不需要公布具体数据,可以写出研究组前期结果,但是 data unpublished。兴许文章发表后你们团队的研究会被给予更多的关注。

每部分写完之后,值得注意的是,某些综述各个部分是平行结构, 比如讲完 A 机制讲 B 机制,而有些内容可能内里存在层进的关系,在这一步时,应该适当调整。

Step 4

纵观全文,完善首尾。

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各个部分写完后,文章主旨一目了然,可以好好写摘要及前言。有些综述还有个 conclusion 或 perspective,多为作者对文章主旨的归纳或者研究领域的展望。

全篇文章完成后,建议找师长修改,并进行语言润色。个人觉得综述文章的语言要求很高,我的文章最后一次修回审稿人基本在一句句的改语句,让句子更漂亮,所以一定要找一家英语母语润色的公司进行修改。

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接下来说选刊。

走到这一步,恭喜你,证明你的文章已经写完了,然而万里长征其实刚开始。

选刊着实重要,大多数专业杂志综述都是邀稿(一部分综合刊物可以直接投综述),所以直接投稿估计秒拒。建议看文献的时候注意领域内综述发表在什么杂志,锁定三五个刊,然后将刊物的 Instructions 精读,一般作者须知里会专门提到本杂志综述多为邀稿。

如果你想投 unsolicited review,建议把 review proposal 发到某邮箱评估,然后等消息,等杂志答复欢迎投稿再投。在这个阶段,可以同时给几个杂志发邮件介绍自己的 review,通常准备好自己的 review proposal。不同杂志要求不同,有些提供大纲,有些提供摘要,有些还需要提供所有作者简介。

接下来的投稿、修回不再一一赘述,值得一提的是,综述在修回过程中遭遇的困难可能比论著大,因为都是同领域专家审稿。

在我的文章审稿过程中,来回修了三次,每一次都发回给审稿人重新审,审稿人从该文章结构到具体字句提出修改意见非常多,极其严谨。最终的成稿,我自己越看越喜欢。回望整个自力更生单打独斗发综述的过程,真心觉得自己成长良多。

最后,是给大家的温馨提示~

Tips

1、综述不管发表与否,在写毕业大论文的时候一般都可以贴上去,不用临时去写,如果英文综述已经发表,可以联系杂志跟出版社取得授权,翻译成中文,联系中文杂志获得合理合法的二次发表,并注明出处,增加文章的被引率。

2、很多同学害怕写英文综述,除了没有时间,还有畏难心理。看到文末好几页巨多的参考文献 list 就退却了。其实英文综述篇幅长的一般叫 review,很多的确是大牛操刀的鸿篇巨制,引文可以到达 200 条之多,但也有杂志推出 mini review,引文约 50~60 条,篇幅短小精悍,字数大概在 5 000 个左右。后者非常适合并且值得研究生尝试,毕竟综述的被引率一般比较高,这对日后的研究生涯及整个研究团队都有一定的助益。

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