王熙凤自贾琏离开之后，觉得日子无味，每天就早早睡了，朦胧中见秦氏来与她托付终身，说王熙凤乃脂粉中不让须眉的豪杰，需明白月满则亏水满则溢，登高必跌重，虽然我们家赫赫扬扬近百年，倘若有一天乐极悲生，也不过树倒猢狲散，枉称一世的书香旧族了，于是凤姐忙问如何能保永远无虞，则说自古盛衰更替，否极泰来，都是人之常情，提议趁今日富贵，将祖茔附近多置办田庄房舍地亩，从这里出祭祀供给之费，并在此设立私塾，万一有了罪，这类祭田是不入官的，因此子孙们如遇败落，则可回乡务农读书，有个退处，若不如此居安思危，总觉繁华可以永续不思后路，终非长策。眼前不日将会有一件非常喜事，乃烈火烹油，鲜花着锦之盛，但也不过是瞬间的繁华，要记得盛筵必散的俗语。

问有何喜事，则天机不可泄露，接着便听到三春去后诸芳尽，惊闻东府蓉大奶奶没了，举家痛哭，宝玉听闻则急火攻心，吐了一大口鲜血，尤氏犯了胃病，贾珍悲痛欲绝，隆重料理后事，恣意奢华。

秦氏的丫鬟瑞珠触柱而亡，随主人去，众人惊叹，贾珍殓殡以孙女之礼，又一小丫鬟宝珠甘愿为义女行送葬之礼贾珍为贾蓉张罗捐官，得封五品龙禁尉。

因尤氏生病不能料理事务，宝玉为贾珍推荐王熙凤来协理，凤姐经过王夫人示意领了命，之后了解情况，梳理头绪，发现问题很多：人口混杂，遗失东西；事无专责，临期推诿；用度过费，滥支冒领；事无大小，苦乐不均；家人豪纵，有脸者不服约束，无脸者不能上进，不知凤姐将如何处置，正是：金紫万千谁治国，裙钗一二可齐家。