武则天称帝时期，宠爱张昌宗和张易之，简称二张。二张在当时地位高，权势大，引起了朝臣的担忧。
当时的宰相魏元忠屡次直言进谏，要武则天小心二张，引起了二张的忌惮之心。二张便设计诬陷魏元忠。
武则天当时身体不好，两边人各执一词，她也不能决断。
二张便找了个当时的大官张说来诬陷魏元忠。张说答应了。
但是到了武则天跟前，又突然把二张怎样威逼利诱自己诬陷魏元忠的事情说了个清楚。武则天终于弄明白了是二张在诬陷魏元忠，但还是生气，把魏元忠贬了，张说也贬了。
后来武则天退位，李显即位为中宗，太平公主虽然也深受武则天的宠爱，也是武家的媳妇，但坚决的支持了李显登位，深受李显信任。
李显的妻子韦后和安乐公主，想要篡位，忌惮太平公主，设计诬陷太平，但李显顾念兄妹亲情，没做什么。
结果韦后和安乐公主毒死了李显，意图篡位。太平与李家人杀了韦后和安乐公主，并把当时的太子，李显你儿子李重俊拉下皇位，拥立自己的哥哥李旦做了皇帝，就是睿宗。李旦的儿子李隆基成了太子。
武则天的儿女里，就只剩下李旦和太平，李旦顾念兄妹亲情，太平又有拥立之功，所以太平的权势在这时到达了顶峰。大臣也都依附于太平，历任宰相七个人，五个人都是太平推荐的，只要太平想要的想做的，李旦没有不答应的。有个官张说不肯依附太平的，就被贬了。
但李旦只有一点不答应太平，就是废了太子李隆基。
太平担忧李隆基即位会影响自己的权势，又或者自己想当皇帝，而对手太子李隆基太强，不好对付。就想趁着李旦在世，用他的宠爱或者别的什么，先把李隆基废了再立个比较弱点的太子，李显一去世，自己就有了可趁之机。
但李旦不肯，并试图在他俩之间不偏不倚保持平衡。有人说这是因为李显想保护他们俩都不受伤害，有人说是因为李显想借自己妹妹来削弱李隆基的权力。
但李隆基的确比较强，于是李旦退为太上皇，李隆基登位就是唐玄宗。
太平还想再折腾一下，但很快被李隆基等人发动事变，逼宫太上皇，诛杀太平朋党，太平逃了三天，还是被抓杀死，家产抄没。除了一个儿子早早便站队李隆基意外，子女也全部被杀。
李旦无能为力。
