小灌木马棘对于养殖户来说一点都不陌生，因为它是一种非常优质的牧草。马棘在青饲料的使用上很广泛，目前作为护坡灌木，马棘也是非常受欢迎的。
马棘是豆科，木蓝属小灌木。叶细长，分枝多，株高可达3米多。淡红色或紫红色的花朵非常引人注目，花期在5~8月，果期在9~10月。根系发达，再生能力强。多生长在海拔100~1300米的山坡林缘及灌木丛中。
饲用价值
马棘作为青饲料适口性较好，含有丰富的粗蛋白、粗脂肪及微量元素等。还有动物生长必需的氨基酸含量也很高。因此，马棘牛、羊等食草性动物及鸡、鸭等杂食胜动物，饲用马棘可以补充蛋白质、维生索、矿物质及微量元素等。
护坡价值
马棘适应性强，耐寒耐旱，对土壤要求不高，枝叶生长茂盛，覆盖面积大，再生能力强。根系发达，易管理，是固土护坡，环境绿化不可缺少的优良品种。
种植方法
繁殖方法播种、扦插两种。马棘生命力强，多生长在海拔100~1300米的山坡林缘及灌木丛中。种植马棘土地要选择土质疏松肥沃，阳光和水源要充足。
播种：播种对于马棘来说是非常最重要的一步，种植温度可选择春天气温在15摄氏度左右时进行。如果选择单播，每平方米使用种子在2.5克左右，如果是混播，每平方米使用种子1.5克左右。
播种后当苗长到十五厘米左右时进行移栽，移栽放要施足底肥，肥料可以选择农家肥和复合肥的混合。
扦插：在3月中旬至4月中旬进行扦插繁殖，选取一年生的枝条剪成15cm左右小段，扦插在准备好育苗床中，注意浇适量的水，3周左右即可生根、展叶。
日常管理
播种后马棘苗长到15cm左右时，可进行移栽。移栽时可选用农家肥和复合肥混合来施足底肥。马棘不耐涝，降水期要注意及时排水，避免马棘因田间积水死亡。要多注意在幼苗期除草。杂草面积过大可以通过喷放草甘磷来除草。
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