今天是2024年7月28日，五十五年前的今天是1969年7月28日。
1969年7月28日，汕头地区遭受历史上罕见的强台风，大海潮的袭击。 据《汕头大事记》载：
1969年7月28日上午10时半，第三号强台风在汕头沿海登陆。汕头、澄海、潮阳、南澳等县，最大风力达18级，平均风力在12级以上。
这次台风正值大潮期，风、潮、雨交加，汕头市区海潮急剧上涨，全市受浸，水深2.3米，郊区及各县地势较低的地方水深4米左右。据统计，汕头全区死亡894人；受浸水稻42万亩，其他作物45万亩；崩塌民房141025间，仓库、工厂3502间；崩决堤围316540米。
在这场灾难中，牛田洋也成了受灾的重中之重。 1969年7月28日，牛田洋人还沉浸于荒滩变陆地、咸地种庄稼的喜悦之中，一场汕头历史罕见的12级以上强台风挟天文大潮海啸狂袭而来，为堵住海堤62处决口，官兵与学生手拉手组成人堤，高喊着“人在堤在”、“人定胜天”的口号与台风进行较量。但由于风大浪高，大堤决口无法堵住，当海水冲进牛田洋，553名官兵与学生护堤捐躯。
当年的幸存大学生之一，原汕头市委常委、宣传部长黄赞发在接受记者采访时说，当时刚调防的部队对潮汕潮汐、风暴的自然灾害处置经验不足。他对当日风摧屋倾、瓦片纷飞、积水齐腰的景象记忆犹新，幸好凭借对周边地形的熟悉，他才能带着另外几名学生从现场侥幸撤退。 老一辈人提起这场台风，总会讲述许多相关惊心动魄的故事。
其中，有一位“牛友”当年在被冲入海里时，幸运地攀住了一张在水中漂泊着的木床，并找到一瓶能驱寒保暖的米酒，这才保住了性命。后来他们在风雨中漂流到了揭阳，逃出生天。
广东省科学院广州地球化学研究所梁国昭研究员认为，“七·二八”是一次在特大台风和天文大潮影响下发生的巨大风暴海啸，波高达10多米，是国内发生过的伤亡最大的风暴海啸。
当年，汕头气象台工作人员以人工方式记录的台风登陆时间、地点和经过路线：
当年，汕头气象台工作人员人工记录的台风过程雨量、大风实况表：
七二八烈士纪念碑正是为了纪念也是为了纪念1969年7月28日在牛田洋抗击台风中牺牲的553名官兵与学生。
