闲来去爬山，回来的路上发现裤子上粘着许多细长的植物果实，它们的尖端有几个长尖刺，叉子状钩在衣服上；仔细观察会发现，这些果实上布满了细小的尖刺，如果挂在衣服上，拍打是不管用的，只好一根一根的取下来。这就是鬼针草属植物的瘦果，常见的有婆婆针和鬼针草。
如果植物界评选最经济型的物种，我想鬼针草属植物应该是最有实力的提名者之一。观察它们很久了，路边、菜园、树林中的空地等处都能见到它们的身影，这个季节正是鬼针草们开花结果的盛期。每次见到，我都忍不住上前数一数它的“花瓣”，一片、两片、三片、四片，极少能见到五片，这是婆婆针。初时以为是花开的时间长了，花瓣凋落了，但即使在初开的花朵中也见不到完整的一轮“花冠”，仔细一想，不由得叹服这小小植物的生存之道。
以上都是婆婆针的花。和所有的菊科植物一样，鬼针草属植物的花也分为两种类型—管状花和舌状花，我们看到的“一朵花”实际上是由两种花组成的头状花序。中心的“花蕊”是管状花，具有繁殖能力，而舌状的“花瓣”是不育的，主要功能是用来吸引昆虫，在一片浓绿的背景中，少许几片明黄色的花瓣足以标识出花朵的位置，何必非要长成完整的一轮“花冠”呢？
鬼针草属植物的属长——鬼针草，把这种经济型思维发展到了极致，甚至完全没有舌状花，但是这似乎完全不影响昆虫找到它们。看这只食蚜蝇正在全神贯注地采集花蜜呢！而同一植株上，两个果序的果实已经成熟，结出的瘦果和婆婆针相比似乎更多一些。一个物种要维持生存需要的确实不多，够用就好，这又是大自然的一个启示。
鬼针草和婆婆针是同属菊科鬼针草属植物，植株、果实相似，但也有明显区别。鬼针草为一年生草本植物，茎直立，高30-100厘米，钝四棱形，无毛或上部被极稀疏的柔毛，茎下部叶较小，为三片小叶组成的羽状复叶，两侧小叶椭圆形或卵状椭圆形。
婆婆针的叶为一回羽状复叶，侧面有2-3对小叶，和鬼针草的三小叶组成的复叶有显著区别。
写这篇文章时，为了补充照片，特意到山间走了一趟，正好遇到两位邻居的老人在采集婆婆针，说是回家配药。鬼针草确有活血散淤之效，故民间中医经常用它单用或是配伍使用，治疗毒蛇咬伤，跌打损伤，阑尾炎，痔疮，慢性溃疡，冻疮，高血压，高血脂等症。采集鬼针草最好在秋季，连根拔起后，把针和花打掉，晒干贮藏。
我是植物控，密切观察植物一年四季的变化。发布的文字和图片均为原创，请勿抄袭，违者必究。更多内容请关注公众号“我的植物日记”。
