唐寅，公元1498年，在当时的应天府（现在的南京）乡试时考中第一名解元。然而，第二年上京应考时，却莫名其妙的卷入了受贿卖题事件，糊里糊涂的被连累入狱，贬为小吏。心高气傲的唐寅认为这是奇耻大辱，拒不接受，从此放弃了功名和仕途，终日与诗酒为伴，潜心习画。所以，对唐寅的形容，更确切的是：他是一位怀才不遇、仕途受挫，但又不趋炎附势的有气节的文人画家。
文征明，出身于官宦世家，父亲文林曾任温州永嘉知县。文征明的前半生与唐寅一样怀才不遇，直到53岁都没有考取功名，54岁那年，受人推荐，才谋得了一个低俸微职的翰林院待诏职位。但是，到此时，他的书画已经久负盛名，因此，文征明受到了翰林院同僚的嫉妒和排挤，他三次请辞，终于被批准回苏州定居，从此，远离仕途，致力于自己的诗文书画。
唐寅和文征明都出生于1470年，53岁那年，文征明仍然赴考未果，第二年，受人推荐，进了翰林院；而唐寅，仕途受挫，与功名擦肩而过，28岁考中乡试解元，29岁蒙冤入狱，含恨离开，53岁，与世长辞。
53岁，似乎成为文征明另一个崭新的开始，却见证了唐寅生命的谢幕。
文征明一生作画，立有“三不肯”，即不肯为藩王贵族、不肯为宦官、不肯为外国使节作画。他晚年声誉卓著，号称“文笔遍天下”，购求他书画的人几乎踏破门槛。文征明是“吴中四大才子”中最长寿的一位，90岁那年，为人书写墓志铭，未待写完，便置笔端坐逝去。
生命的过程是命运使然，却不完全是命运使然。
尽管如此，唐伯虎在我眼中，仍是一位才气满溢、超凡脱俗的神仙人儿，其他的我们不必深究，读一读他的《桃花庵歌》，自有感受:
桃花坞里桃花庵，桃花庵里桃花仙；
桃花仙人种桃树，又摘桃花卖酒钱。
酒醒只在花前坐，酒醉还须花下眠；
半醒半醉日复日，花落花开年复年。
但愿老死花酒间，不愿鞠躬车马前；
车尘马足富者趣，酒盏花枝贫者缘。
若将富贵比贫贱，一在平地一在天；
若将贫贱比车马，他得驱驰我得闲。
别人笑我忒疯癫，我笑别人看不穿；
不见五陵豪杰墓，无花无酒锄做田。
