宋国向鲁国行贿了一尊郜国的大鼎，并把它放到帝王的祖庙中，这是不合礼数的，何为礼？礼乃是奴隶制社会和封建社会贵族等级制度下的社会道德和行为规范，它制约着社会所有成员的思想和言行。臧哀伯冒着触怒鲁桓公的风险，进谏这一不合礼数的行为，说明古人对封建礼教和礼法的看重。
臧哀伯先是讲了为国君者基本的社会职责—昭德塞违，以临照百官。意思就是要发扬德行，制止邪恶，以便监察统御百官，这应该是明君治国的首要责任。接着又列举了礼制的七大规范，从而礼证了鲁桓公“灭德立违”的错误行径。“国家之败，由官邪也。”这句话讲的和深刻，纵观每一个朝代，若国君不明，当官的做事邪恶，只图一己私立，不为百姓着想，这个国家终究会衰败下去。
臧哀伯进谏讲的生动而深刻他甚至列举了周武王克商时，把九鼎放置王城，还遭到了仁人义士的非议，何况是这是受贿而得的郜鼎，就更不能不讲礼法，放至太庙了，奈何鲁桓公根本听不进去，依然我行我素。
执法违法者，不足为题，敢于为违法者提出异议，并加以劝阻，才是可敬之士啊！
