飞天梦想一直是中华文明史上的重要组成部分,从女娲补天、嫦娥奔月到文人墨客的诗词歌赋,中国人对宇宙的想象与憧憬从来就没有中断过。

1957年10月4日，世界上第一个人造地球卫星由苏联发射成功。随后美国、法国、日本相继发射人造卫星。

1958年5月17日，毛泽东在中国共产党第八次全国代表大会第二次会议提出：“苏联人造卫星上天，我们也要搞人造卫星，我们也要搞一点，要搞就搞得大一点。”

1964年，中国相继成功发射了第一枚弹道式导弹、爆炸了第一颗原子弹。一系列进展为发展人造卫星奠定了基础，卫星计划被重新提上议事日程 。

1968年2月20日，中国空间技术研究院正式成立，主要负责中国空间技术研究和卫星、飞船等各类航天器的研制。

48年前的今天,1970年4月24日21时35分,“东方红一号”卫星发射成功,东方红一号传回的音乐信号被湘西、海南两个测控站接收到并录制成磁带,随后被专机送往北京,通过中央人民广播电台向全世界广播。当我们在广播里听到从东方红一号卫星上传回的这首《东方红》乐曲时,它也向世界庄严宣告:中国已经掌握了人造卫星的空间技术。

新加坡《民报》曾这样评价:“中国成功地发射了第一颗人造地球卫星,从天外飞来的音波,不但震荡了举世的人心,也使美、苏两国闻之相顾失色。”

此后，中国空间技术研究院快速发展，推动着我国空间技术从实验阶段走向应用阶段，并迈进国际市场，创造了中国航天史上一个又一个辉煌；逐步形成载人航天、深空探测、导航定位、对地观测、通信广播、空间科学与技术试验六大系列航天器；建成一系列成熟的卫星平台，在卫星回收技术、一箭多星技术、地球静止轨道通信卫星技术和遥感卫星技术等领域，跨入了世界先进行列，实现了中国空间事业从无到有、从弱到强的跨越。

成功发射第一颗人造地球卫星“东方红一号”后，中国成为世界上第3个独立研制和发射卫星的国家，中国航天活动的序幕从此拉开。为纪念我国航天事业的这一新征程,经党中央、国务院批准,决定将每年4月24日设立为“中国航天日”。