对于新型冠状病毒而言，由于缺乏抗病毒的特效药，而对症治疗（人工肺呼吸、胃肠外营养等）并不直接作用于病毒，机体真正将病毒清除干净，依靠的是免疫系统对病毒的杀灭，通俗地称之为“免疫力”。
免疫力言之朗朗上口，概括性好，已被普遍接受和广泛使用。
但免疫力这种说法，又极其抽象、模糊，不清楚其背后的物质基础是什么，因此，使用起来，又心存困惑与怀疑。
那么，免疫力究竟指的是什么？
一、防御病毒的免疫力概念
免疫力作为极其抽象的概念，其是否存在，又该如何理解？以一个理想状态为例，说明之。
在一个新型冠状病毒均匀分布的房间里，有20个人进入该房间，他们接触病毒的时间相同。观察发现，10人没有任何症状，10人出现发病症状；进一步地，发病人群中，5人症状轻微，5人症状严重。
由于进入每个个体的病毒数量是相同的，那么，为什么10人不发病而10人却发病，并且发病者中，有些发病轻微，有些却发病严重？
体内这种防御、控制病毒入侵的能力就是免疫力。
很显然，在上述人群中，没有发病的人比发病的人的免疫力要强，而症状轻微者比症状严重者的免疫力要好。
因此，所谓“免疫”，顾名思义就是免除瘟疫（主要指细菌、病毒感染），而免除瘟疫的能力，就是免疫力。
不管免疫力有多么抽象，当病毒入侵机体时，机体都能够动员像海陆空三军样的防御网（个体的免疫力如同一个国家的军力），通过多层次、逐步递进的防御途径将病毒清除，把这些途径合并在一起，就形成了免疫力。
（待续一）
文章内容来自公众号“科学号”
作者：黄波（中国医学科学院北京协和医学院免疫学系教授）
