相传阴间有一条路叫作黄泉路，是往生者的必经之路。
在黄泉路的尽头有一条河，叫做忘川河，走过忘川会把今生的烦恼都洗去。
在忘川河的两边是开到荼靡的彼岸花。彼岸花开一千年，叶落一千年，花叶永不相见。
在忘川河的上面有一座桥叫做奈何桥，走过奈何桥会把今生的情爱统统抛却掉。
走过奈何桥会看到一个地台，叫做望乡台，是人在轮回前回顾自己的今生种种。
在望乡台的旁边有一张桌子，桌前有一位姓孟的老妇人在煮汤，煮的汤就叫孟婆汤。一碗孟婆汤下肚今生今世全都不会再记得。
人的魂魄会在轮回前再望一眼望乡台，然后喝下孟婆汤前去轮回。
在古代有一位富家小姐，她和一位书生相爱了。小姐的家人是不同意的，嫌弃书生太过贫困，在古代讲究的是门当户对。书生知道了就告诉小姐，他要去考取功名，让她等他三年，三年以后他衣绵还乡来求娶小姐。
三年很快过去了，小姐还是没有等回来书生，在这三年里来提亲的人很多，都被小姐一一拒绝了，她在等她的书生回来娶她。小姐日日到佛前祈求，盼望她的书生早日回来。
又三年过去了，小姐已经不知道这是第几个三年了。她从豆蔻等到暮年，从青丝到白发，她始终相信书生不会不来的。
佛感念她人痴情，终不忍心无视她的痴情。
“你放弃吧，书生是不会回来的。”佛说道。
“不会的，他说过会来娶我的，我相信他不会骗我的。我会等到他的。”她说道。
“痴儿，那书生已经不在人世了，他在赶考途中碰巧遇上暴雨。雨天路滑不小心跌落山崖。你和他已经阴阳两隔，不要再等了。”佛说道。
小姐听了书生的死讯，知道她等不来书生了，终于心力憔悴于当天夜里逝世。
小姐死后她的魂魄来到佛前，问佛：“他现在在哪里，我想见他一面。”
“他已经轮回转世，重新做人了，他在轮回的时候说他要回来娶一位小姐，坚持没有喝孟婆汤，他怕喝了孟婆汤就不记得他要娶的女子了。”佛说道。
佛带小姐来到书生的今生，书生依旧是要去赶考，让一位女子等他回来。小姐看到那位等待的女子和自己的容貌很相似，书生走后那女子独自一人住在她和书生约定的寺庙等他回来。
那女子住的寺庙年久失修，在一个雨夜屋顶坍塌，那女子被埋身亡。后来书生高中回乡准备迎娶那女子，知道那女子在他走后没多久就香消玉殒，终于承受不了这样的变故，得了失心疯，吊死在那女子身亡的树上。这一世书生和那女子到死也没有在一起。
忽儿一闪，佛带小姐来到了书生的下一世。这一次书生仍就是赶考的学子，不同的是，这一世那女子是出身风尘。她把自己所有的积蓄都给了书生做路资，等书生高中就带她脱离苦海。
很快书生就高中回来娶她，却得知在自己刚走不久，那女子不堪忍受富家子弟的逼迫，自尽而亡。书生知道后，在一个月夜杀了那富家子为女子报了仇，之后跳进了女子自尽的河里，随女子而去。
眼前场景一转，小姐知道这又是书生的另一世了。
这一世书生是一个将军，在行军的途中救了一位女子，他不知道女子是敌国的公主。将军率军攻破了敌国的宫城，杀了公主的父皇，公主回城见到了她的杀仇人。
公主假装归顺，事机杀了将军后，自己也服毒自尽。
眼前又是一闪，小姐知道这又是下一世了。
这一世书生是除妖了道士，女子是狐妖。书生奉师命下山除妖，在山下的客栈遇到了一位女子，书生不由的被那女子吸引，完全把师命忘在了脑后。有一天，他的师父见他久出未归，便下山来寻。他的师父发现他居然和狐妖在一起，便把他逐出师门，离开师门的道士和妖在一起的消息天下皆知，无数自称正道的人士纷纷前来捉妖。他们把狐妖绑在柱子上准备放火烧死她，书生终是舍不得狐妖，所谓的正道人士见书生执意不肯和狐妖分开，便把他和狐妖绑在一起活活烧死了。
小姐已经泪流满面，她问佛：“她和他为什么不能在一起？”
佛问她说：“这是第几世了，书生和你要经历十世轮回才有情缘，你还要继续等下去吗？”
她说：“不等了，情爱太苦了，让他好好去过下一世吧。”
佛说：“你去轮回吧，也许下一世你会有好姻缘的。”
她说不想去轮回，她还有心愿未了。
佛听后离开了，有些事情只有经历了才能有所感悟。
因为她错过了轮回，只能终日漂泊在忘川上成了孤魄野鬼，日日看俗世痴人在爱、恨，情，仇、怨中挣扎。
她冷漠的看着众生心无旁骛，看着很多和她经历差不多的人，蓦然间，才发现她也只是那茫茫苍海中的一粒粟，只是自己未曾看破而已。
一是佛又来到她的面前，问她这些年可曾明白什么。她觉得自己已经没有什么坚持的必要了，愿意去轮回。
佛说：“你已经没有轮回的机会了，你只有能做出相应的功德才能有来生。你可愿意？”
“我愿意”
就这样她成了魂魄转世途中熬汤的孟婆，这时她才知道，孟婆并不是指哪一个人，孟婆是世间那些痴情人的称谓。
一天，她像往常一样告诉前来转世的魂魄，喝下这碗汤放下今生，好好去投胎吧。没有得到回应，抬起头发现居然是书生。
她吃惊的看着书生，那书生却像不认识她似的，只说不喝汤，怕忘了那苦等自己女子。
她从汤碗里看到自己白发苍苍，不复往日容颜的时候，就知道书生还是没有认出自己。
她对书生说：“等你的那个人让我转告你，把她忘了吧，喝下汤好生去轮回吧。”
书生非常激动：“你真的见到她了吗？她在哪里？我到哪里去找她？”
她忍住眼泪平静的说：“她已经去轮回了，她已经忘记了你，你也忘记她吧。”
书生不相信，他们约定好了的，她怎么会这样对自己呢。
她见书生还在犹豫便接着说：“你们没有缘份，还是不要强求了，喝下孟婆汤忘了所有的一切，安心去投胎吧。”
看着书生喝下孟婆汤去轮回后，她终于没有忍住掉下了眼泪，魂魄是没有眼泪的，她流下的是自己的魂力，她正在以肉眼可见的速度衰老，她知道自己也是时候忘记一切了。于是她捧起了碗，就着眼泪喝下了孟婆汤。她放下盛汤的空碗时，容颜停止了衰老，同时也忘记了所有。
后来，再有往生的魂魄去投胎时，都会在望乡台旁边看到一位满头白发的老妇人弯着腰在熬汤，提醒过往的魂魄不要忘记喝下孟婆汤好好去投胎。
