马尔济斯犬被毛长，平而呈丝状，向体侧下垂及地；头部中等大小，头顶至头盖略圆；耳根低而且下垂，有大量长毛形成耳缘饰毛；眼睛大，呈椭圆形，古铜色，眼眶为黑色，鼻端成黑色。因其原产于地中海的英国属地——马尔他岛，而得此名。
马尔济斯犬原产于马耳他岛，性格温和，样子可爱、成熟，同时非常活泼，喜欢玩耍，喜欢让人抱着，比较黏人。在马尔济斯犬的饲料中，每天都需有肉类，喂饲食物时，要掌握好分量。马尔济斯犬比较爱动，因而每天都应在一定的时间内让其活动，这样可以促进其消化和吸收的能力，保持正常的食欲 。在饲养的过程中有必要定期修剪被毛进行美容 。寿命14-16年。
马尔济斯犬迄今已有近三千年的历史，是最古老的玩赏犬之一。早在公元前4世纪，马尔济斯犬便已成为罗马及希腊贵族的玩赏犬。其祖先可能是欧洲最早的玩赏犬，亨利八世时被带入英国，便成为宫廷中不可或缺的贴心伴侣犬。马尔济斯犬对陌生人有很高的警觉性，是不错的守门犬。另外，马尔济斯犬对运动的要求比较低，对儿童特别友好，具有良好的体质并且寿命较长。
马尔济斯犬是全家的宠物。对主人却感情深厚。对陌生人很敌视。它性情可爱，有时会搞点恶作剧，非常富有个性。可以放心地让它与儿童玩耍。通常健康良好，一直到生命晚期仍生气勃勃。
