苏家在家道中落之前，是个大户人家，家有三子，幺子苏泉最为受宠，要风得风要雨得雨，南城第一大家族的苏家小少爷，从小养尊处优，骄横跋扈，直到小少爷十二岁那年，苏家得罪权贵，获一个莫须有的罪名，被抄了家。
落魄的苏家，四处求人，但早些年苏家老太爷做的善事，竟都被当做过眼云烟不存之事，苏家老太奶连着四处碰壁，只能带着三个稚子，蜷缩在破庙。苏家小少爷娇贵惯了，一时受不了苦楚的生活，只懂得和老太奶撒娇发气，老太奶无可奈何，本是由着性子的小少爷，以前富贵还好说，当今乱世，依小少爷这性子，断断是不可的。老太奶瞧着自家温和懂事的老大老二，狠了狠心，竟在一个风雨之夜，抛下老三这个累赘，独自跑了去寻远方亲戚救济。
苏泉第二日在破草席上醒来，是断断不敢相信眼前的一切，他泪水涟涟，到处呼唤着母亲和哥哥，却遍寻不见，他终于是明白了，自己被抛弃了，从今往后当真是一个人了。
桀骜不驯的脾气心性在求生之路的缝隙中慢慢改变，柔嫩的双手也变得疤痕累累，为了活下去，苏泉捡过破烂、要过饭，甚至，卖过身。
那是一个无云之夜，几个当地纨绔子弟堵住了睡在小巷的苏泉，叫嚣着，强迫着，要了苏泉。苏泉不是不想拒绝，可当其中一个说“苏泉你给我上一晚我就给你一块大洋”时，苏泉屈服了。
后来这些纨绔子弟们也经常来找苏泉，给予他不菲的报酬，这样畸形的关系一直持续到他们都各自结婚生子为止。
苏泉也不是任人摆布的软柿子，他凭着这些纨绔子弟给的资金，凭着自己的求生意识，竟也在这乱世中打拼出了一番事业，他的妻子沈素素就是这时嫁给他的。
沈素素嫁给他之后，的确是过了一段时间的好日子，夫妻二人琴瑟和鸣相敬如宾也是一段佳话。可这一切都被沈素素的肚子改变。
第一胎，女孩，苏泉笑着说男孩女孩都一样，也就打发过去了。
第二胎，还是女孩，苏泉打着哈哈说下胎定是男孩，两个姐姐会好好照顾弟弟的。
但第三胎第四胎都是女孩，苏家老爷终于是沉不下心大骂了沈素素一顿。苏家如今在南城也算有头有脸，连着四胎女孩让苏家老爷面子上很是挂不住。
苏泉很郁结，就开始借酒消愁，在酒坊识了赌坊老板，酒醉之下伤心之余被赌坊老板骗着哄着踏上了一条不归之路。小赌怡情，大赌伤身，可苏泉岂止是大赌，简直就是洪荒猛兽，辛辛苦苦一步一步赚下来的家底，竟被苏泉全部输光，还欠了赌坊不少债务。
苏家一落千丈，苏泉被生生气的吐出血来，他不是没有经历过贫寒的压迫，可正因为经历过，苏泉才更加不想也不愿意回复到之前那贫苦的生活中去，可债务已经在失神中欠下，躲无可躲。在赌坊老板召集的地头蛇强压下，苏泉只好抵押了富丽堂皇的苏府，卖掉了所有奴仆，带领着一家老小住进了一个寒酸的小院中。
落魄的苏泉无处发泄，只好把所有怒气都撒在沈素素和几个年幼的女儿身上，外人常常会听得苏家房内传来哭喊尖叫声，也只得长叹一口气，感慨苏泉女儿们可怜的命运，如此而已，也无作他法。
照理说，苏泉经历此事，应当会踏踏实实从头做人，可苏泉不，他出乎所有人的意料，他成为了 一个彻头彻尾的赌徒。他白天替人干粗活赚点微薄钱财，勒令着沈素素和苏家大囡替人缝补浆洗，晚上就拿着苏家所有的储蓄去赌坊赌钱。沈素素不是没劝过，可每一次劝阻招来的却是更加变本加厉的拳打脚踢怨声骂语，苏泉似乎认定了苏家的没落是沈素素和四个女儿所导致的，父女之间夫妻之间别说情义浓浓了，连最基本的尊严都已是不复存在了。
苏家四个女儿少不更事，懵懵懂懂，不知道为什么自家爹爹这么讨厌自己，只能看着她们的娘浑身伤痕，流着泪喃喃自语道：“乖啊，等你们爹爹赢钱了，他就会对你们笑的，他就会给你们买新衣服买桂花糕的。”任谁都知道。这不过是欺骗自己罢了，苏泉赌钱，从来都是全部赌完的，苏家日渐难捱，正在长身体的女儿们连饭都没得吃，饿得瘦骨嶙峋。沈素素求着苏泉，求他不要再去赌博，可失去了家财只想着发横财的苏泉又怎能听得进去，往往只是沈素素一求苏泉，换来的确是苏泉的拳打脚踢。
后来的后来，就如每一个赌徒家庭，赌完了钱财，苏泉竟把注意打到了沈素素身上。沈素素年少有名，是城中著名的才女，有往日仰慕沈素素才女之名和倾城容貌的男子将沈素素以及四个女娃儿从赌坊赎了回去，沈素素和女儿们脱离苏泉的手掌，慢慢地忘记了恶魔般的父亲、丈夫，跟着赎她们出火坑善意待她们的陈举人安心过起了日子，竟也享得天伦之乐。
至于苏泉，赌输了最后的妻子和女儿们，他再也不剩一点东西，沦落得成为乞丐，日日乞讨以求果腹，可往日苏泉的恶行邻居们是看在眼里记在心里的，如今苏泉沦落，也再没有往日念着苏家五个女人帮衬着苏家的好心人了，苏泉最终竟落得个饿死破庙的结局。
苏泉蜷缩在破庙，外面风雪呼啸，冷风携裹着冰雪刮入破庙，苏泉临死前仿佛又看见他娘拉着大哥二哥抛弃他而去，苏泉不由得喃喃自语：“娘啊，当初你为什么要抛弃我，如今你的幺子啊，你曾经最疼爱的幺子啊，竟落得这个结局，苍天啊，你到底是如何对待世人的呢？”说着说着，声息渐歇。
风雪依旧呼啸。
