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谢瑶环，唐江南人士。十四五岁被选入宫，武则天称金轮圣神皇帝时任尚仪院司籍女官。
梁王武三思得报：苏州农民逃往太湖谋乱，武三思与来俊臣极力主剿，谢瑶环以此系豪强兼并土地所致，力主安抚，徐有功深然其说，旋又争辩于武则天驾前，武则天虽未置可否，却认为谢瑶环见识胜于男子，传旨谢瑶环，改名谢仲举，赐上方剑巡抚江南。并明“凡侵夺民田鱼肉百姓者，勋戚贵胄概不宽待。”
谢瑶环到苏州，与苏鸾仙便服私访，隐察民间疾苦，适有袁行健，因其父被酷吏周兴陷害，斩首洛阳，改名阮华，逃亡在外，曾追至岭南道上杀了周兴，访友不遇，困居苏州。
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一日游伍员庙，适逢武宏、蔡少炳强抢民女肖慧娘，行健不平，击散豪奴，与武宏等诉诸公堂，瑶环怒，斩来俊臣异父兄弟蔡少炳，杖责武宏。
一时人心称快，但以此结怨武三思，来俊臣合词诬陷瑶环通敌谋反，来俊臣并怂恿武三思曲解武则天口谕，联翩南下，将加害于谢瑶环。
谢瑶环见袁行健英挺慷慨，抱负不凡，初则八拜订交，后因月月夜花园与苏鸾仙吐露南来斗志和爱慕行健之意，被行健所闻，两人遂成永好。
当行健与武存厚同往太湖劝慰农民回乡时，瑶环被武三思、来俊臣拘审。武则天因瑶环密奏，对武三思等诬控，疑信参半，后因龙象乾千里告密，又发现武三思、来俊臣矫制南下，因即与徐有功等密幸江南，武则天到达时，谢瑶环已被严刑致死。
武则天因生平与豪门贵族为敌，而自己的子侄与近臣却又走上豪门贵族的道路，极为痛心。命徐有功严查此案，诛来俊臣，贬武三思，追封谢瑶环定国侯，礼葬吴江东岸。
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