李强坐在南下的火车上，窗外的景色飞速后退。他望着玻璃上自己的倒影，那张疲惫的脸庞上还带着未干的泪痕。
"为什么？"他喃喃自语，"同样是儿子，为什么我就该是那个永远被忽视的人？"
火车轰隆作响，仿佛在嘲笑他的天真。他摸了摸口袋，里面只有不到两千块钱。离开小卖部后，他连最后的依靠都没有了。
与此同时，李家老宅里，李刚正在收拾行李。
"刚子，你真的要走吗？"母亲拉着他的衣袖，"你弟弟走了，你要是也走了，我们老两口可怎么办？"
李刚的手顿了顿，继续往行李箱里塞衣服："妈，我公司还有事。再说了，强子说不定过两天就回来了。"
"可是..."母亲的声音带着哭腔，"你弟弟这次是真的生气了。你爸这几天腿疼得厉害，我连扶他上厕所都费劲..."
"妈，"李刚转过身，从钱包里掏出一叠钞票，"这是五千块钱，你们先用着。等强子回来了，你们还是跟着他过。实在不行..."他犹豫了一下，"你们可以去养老院。"
"养老院？"母亲的声音陡然提高，"你让我们去养老院？李刚，你还有没有良心？"
"妈，我也是没办法。"李刚的语气变得生硬，"我在城里打拼不容易，房子小，工作忙，实在照顾不了你们。"
"那你弟弟呢？"父亲拄着拐杖从里屋走出来，"他照顾了我们十年，你怎么就不能照顾我们几天？"
李刚的脸色变得难看："爸，强子那是没出息，只能在家待着。我在外面打拼，不也是为了光宗耀祖吗？"
"光宗耀祖？"父亲冷笑一声，"你现在是光宗耀祖了，可你连自己的父母都不要了！"
"爸！"李刚的声音也提高了，"你们怎么就不明白呢？我在城里过得也不容易！房贷车贷，还有孩子要养，我哪有精力照顾你们？"
"那你弟弟就有精力了？"母亲哭喊着，"他这些年为了照顾我们，连个对象都没找！你现在倒好，拍拍屁股就想走？"
李刚烦躁地抓了抓头发："妈，你们别这样。我每个月给你们打钱还不行吗？"
"钱？"父亲重重地把拐杖砸在地上，"我们要的是钱吗？我们要的是儿子！"
"爸！"李刚终于失去了耐心，"你们能不能别这么自私？我在外面打拼容易吗？你们就知道强子强子，可你们想过我的感受吗？"
"自私？"母亲的声音颤抖着，"李刚，你说我们自私？你弟弟照顾了我们十年，我们连句谢谢都没说过。现在你连十天都不愿意照顾我们，就说我们自私？"
李刚猛地拉上行李箱的拉链："够了！我明天一早就走。你们爱怎么想就怎么想吧！"
"李刚！"父亲的声音里带着绝望，"你要是找工作今天走出这个门，就永远别回来了！"
李刚的脚步顿了顿，但最终还是头也不回地走出了房间。夜风吹来，带着初春的寒意。他抬头看了看天上的月亮，突然想起了小时候和弟弟一起在院子里数星星的日子。
那时的月亮，也是这么圆。
第三章 找工作
李强在熏染城的街头徘徊，心中充满了迷茫和不安。他的口袋里只有几张皱巴巴的钞票，那是他离开家时一个幼时的伙伴给他的，说是应急用。他知道，这些钱撑不了多久，他必须尽快找到工作。他的手机屏幕上不断闪烁着各种招聘信息，但他的目光却停留在了那个招厨师帮厨的广告上。他想起了在家时常常为父母做饭的情景，那些简单的家常菜，却总能换来父母满足的笑容。也许，这就是他的出路。
他按照广告上的地址找到了那家餐馆，一家看起来并不起眼的小店，但门口挂着的“招聘厨师帮厨”的牌子却让他感到了一丝希望。他深吸了一口气，推开门走了进去。餐馆里弥漫着油烟和食物的香气，几张简单的桌椅摆放在不大的空间里，墙上挂着几幅褪色的风景画。老板是个中年男人，脸上带着几分疲惫，但眼神却透着精明。他上下打量了李强一番，问道：“你是来应聘的？”
李强点了点头，声音有些干涩：“是的，我看到您这里招帮厨，我想试试。”
老板没有多说什么，只是指了指厨房的方向：“去试试吧，看看你能做点什么。”
李强走进厨房，里面堆满了各种食材和厨具，显得有些凌乱。他挽起袖子，开始忙碌起来。虽然他没有受过专业的厨师培训，但多年的家庭烹饪经验让他对厨房并不陌生。他熟练地切菜、炒菜，动作虽然不算快，但每一步都做得有条不紊。老板站在一旁看着，偶尔点点头，似乎对他的表现还算满意。
一个小时后，李强端出了几道简单的家常菜：一盘青椒炒肉、一碗西红柿鸡蛋汤，还有一碟清炒时蔬。老板尝了一口，眉头微微舒展：“味道还不错，虽然不算特别出彩，但胜在实在。你以前做过厨师？”
李强摇了摇头：“没有，只是在家常常做饭。”
老板沉吟片刻，最终点了点头：“行吧，你留下来试试。工资不高，包吃包住，一个月三千五，干得好再涨。”
李强松了一口气，虽然工资不高，但至少有了一个落脚的地方。他点了点头：“谢谢老板，我会好好干的。”
就这样，李强在熏染城找到了他的第一份工作。每天清晨，他早早起床，开始准备一天的食材。餐馆的生意不算特别好，但也不差，来来往往的客人大多是附近的居民，点的菜也大多是家常便饭。李强的工作并不轻松，除了帮厨，他还要负责打扫卫生、洗碗、整理厨房。但他没有抱怨，只是默默地干着活。
然而，随着时间的推移，李强心中的迷茫和不安却越来越强烈。他常常在夜深人静的时候，躺在床上，望着天花板发呆。他不禁问自己：这就是我想要的生活吗？离开了家，离开了父母，来到这个陌生的城市，每天重复着同样的工作，拿着微薄的工资，未来在哪里？他感到一种深深的无力感，仿佛自己被生活推着往前走，却看不到前方的路。
他想起父母，想起他们日渐苍老的面容。他知道，父母是希望他能够出人头地，能够过上更好的生活。可是，现在的他，却只能在这家小餐馆里做帮厨，拿着勉强糊口的工资。他感到一种深深的自责和无奈，仿佛自己辜负了父母的期望。
有一天，餐馆里来了一个年轻人，看起来和李强年纪相仿。他点了一碗面，坐在角落里默默地吃着。李强注意到，他的眼神中透着一股坚定和自信，仿佛对未来充满了希望。李强忍不住走过去，和他搭话：“你是本地人吗？”
年轻人抬起头，笑了笑：“不是，我是从外地来的，来这里找工作。”
李强有些惊讶：“你也是来找工作的？找到了吗？”
年轻人点了点头：“找到了，我在一家科技公司做程序员，虽然刚开始工资不高，但我觉得有前途。”
李强听了，心中不禁涌起一阵羡慕。他想起自己，每天在厨房里忙碌，却看不到未来的方向。他忍不住问道：“你是怎么找到这份工作的？”
年轻人笑了笑：“我在网上投了很多简历，也参加了几次面试，最后被这家公司录用了。我觉得，只要努力，总会有机会的。”
李强听了，心中有些触动。他想起自己，虽然找到了这份工作，但却没有真正为自己的未来做过规划。他感到一种深深的迷茫，仿佛自己一直在原地踏步，没有真正向前迈进。
那天晚上，李强躺在床上，久久无法入睡。他想起年轻人的话，心中不禁涌起一股冲动。他决定，不能再这样下去了。他必须为自己的未来做点什么，不能再浑浑噩噩地过日子。
第二天，李强向老板请了假，决定去城里转转，看看有没有其他的机会。他走在大街上，看着来来往往的人群，心中充满了复杂的情感。他感到自己像是一个迷失在茫茫人海中的小舟，找不到方向。
他走进了一家职业介绍所，里面挤满了前来找工作的人。李强站在人群中，感到一种前所未有的压力。他填了几张表格，投了几份简历，但心里却没有底。他知道，自己的学历不高，工作经验也不丰富，想要找到一份好工作并不容易。
几天后，李强收到了一家工厂的面试通知。他怀着忐忑的心情去了面试，虽然最终没有被录用，但他却感到一种前所未有的动力。他知道，自己必须继续努力，不能放弃。
回到餐馆后，李强更加努力地工作。他开始利用空闲时间学习新的技能，甚至在晚上下班后，去附近的图书馆看书。他知道，只有不断提升自己，才能有更多的机会。
然而，生活并没有因为他的努力而变得轻松。餐馆的生意开始下滑，老板的脸色也越来越难看。终于有一天，老板把李强叫到一边，叹了口气：“小李啊，餐馆的生意不好，我可能要关门了。你……还是另谋出路吧。”
李强听了，心中一阵酸楚。他知道，自己又一次失去了工作。但他没有抱怨，只是默默地收拾好自己的东西，离开了餐馆。
走在熏染城的街头，李强感到一种前所未有的孤独和无助。他不知道接下来该怎么办，也不知道自己还能去哪里。他想起父母，想起自己对自己的期望，心中充满了难过和无奈。
然而，就在他感到绝望的时候，手机突然响了起来。他接起电话，听到一个陌生的声音：“你好，是李强吗？我们是一家餐饮公司，看到你投的简历，想请你来面试。”
李强愣了一下，随即心中涌起一股希望。他知道，生活虽然艰难，但只要不放弃，总会有机会的。他深吸了一口气，坚定地说道：“好的，我会准时去面试。”
挂掉电话后，李强站在街头，望着远处的天空，心中默默告诉自己：无论前路多么艰难，他都要坚持下去。因为，他知道，只有自己才能改变自己的命运。
