任何沟通信息，不管是口语还是非口语的信息都包含两个向度：内容向度和关系向度。后者满足人的社交需要，主要包括尊重感、控制感和情感性的信念。
比如身边的某一位同学以居高临下的口吻对另一位同学说：把地面拖干净！这其中就包含关系向度中的控制感，控制感在社会地位未分化的人际交往中会令人不舒服，在这一情境中，两名同学可能会起冲突。当然在社会地位分化完成后，比如上司对下属采用这种语气就不会引起下属的不适感。
恰当地应用言语和非言语信息中的关系向度可以帮助沟通，有利于目标的达成。比如在同级沟通中尽量减少控制感，加入尊重感和情感性信念。以上“把地拖干净！”的言语改为“同学，可以帮忙把地拖一下么？”，体现情感和尊重，十分有助于沟通目标达成。
