歌。
歌声。
女人歌声。
辽远悠长的女人歌声。
黄土峡谷悠悠飘来辽远悠长的女人歌声。
这歌声，不同于中原的小桥流水丝弦婉转。
尽管出自女声，却高亢辽远，气壮戈壁，内功厚重，力达云霄。
莹润子百阅江湖，但难辨此音出自何门何派。
师徒四人都驻了车马。
一纵墨蓝彩练当空滑过。
映在褐黄与雪白相杂背景上，格外夺目。
歌声渐收，笛声又起。
似乘风飘来。
风助笛音，笛借风威。
笛声凄美苍凉，破空而来。
踩着长练单足而立，她犹似西域壁画中“飞天“姿态，手使长笛，婀娜摇曳，自顾吹奏这支西凉神曲。
笛声入耳悠扬，令人神往。并非当初屠狮尊者“狮吼邪功“那般伤人内腑。
四人本来运功避挡音律袭耳。
却发觉，这歌与笛，都是普通乐曲。虽然歌者内功深不可测，实则无半点侵袭之力。
穆光明端坐马鞍，仰首而望。
半空之中，彩练之上，这女子碧眼黑发，修长身段，不像中原人士。虽无中原少女精致清丽之美，眉宇间却自带异域女子别样风情。
楚刚道：“莫非她吹个笛子唱首歌就要劫了我们的东西不成？“
润子道：“听她笛声不像有杀气。凄凄切切，倒似楼台之上的歌者。“
穆光明道：“此人内力深厚，驱音成剑，若使手段，你我都不好应付。“
楚柔道：“长得倒还漂亮呢，我们先礼后兵呗。不要草木皆兵了。万一就是来请我们听歌的呢？“
然后楚柔仰声问道：“哎。。。这位仙女姐姐，您是要。。。。“
楚柔“要“字未出，彩练上的人忽止住笛声，拧身跃下，长笛一抽，拔出一柄细长软剑来，借助跃势，当空刺到。
楚柔心中也有提防，与青羊山下和三千疾风铁骑一场血拼，让她识得人在江湖，多长心目。
楚柔挥剑相格，那人反身收式，摆个“飞天“姿势，竟从她左右分出七八个与她一模一样的人来。
润子在一旁这才惊道：“幻影使者！“
幻影使者乃用西域奇术，驱功成影，混淆对手耳目，乘其不备，再起杀机。
楚柔艺高胆大，不管这七八条影子是虚是实，自顾运起宝剑，连刺连斩。
“幻影使者“剑力不及楚柔，这人影被削到时，只听到剑刃斩断丝绸之声，并无血肉崩溅和人嘶惨叫之声。
楚柔玉腕疾抖，剑花连出，七八“幻影“顷刻都化作墨蓝碎布，洒于空中，犹似落英。
当中“幻影使者“长笑不止，抽身连跃，复回彩练之上。
“中原鸿图剑术当真名不虚传！连我幻影九式都能轻松解破！“幻影使者都云格日勒忽然开口，虽为汉话，却杂了西方口音。
这都云格日勒便是漠西古邦兹由国的“幻影使者“。
兹由国距玉门关还西去上千里，怎这大汉国凉州地界也有她们足迹？莫非玉门关已被她们攻陷不成？润子心中暗惊。
都云格日勒仰天长笑道：“还记得前几日劫杀你们的三千疾风铁骑吗？“
众人神疑。
都云格日勒道：“那三千铁骑本是你们中原汉国派来急救玉门之难的救兵。不知怎的与你们的马队相遇相杀。没想到被你们四位高手杀个大半，溃不成军。竟助我兹由大军破了玉门。哈哈哈哈！“
润子如此才明白为何尹南王的三千疾风铁骑可以在雍西长驱直入。若无皇帝召令，妄动兵马，可是叛逆死罪。一定是边关有急，皇帝召尹南王派兵解难，尹南王想一石二鸟，顺路劫了三千玄铁宝剑充己军备。
穆光明道：“是敌是友已然分晓。“言毕跃身袭到，当空一剑！
都云本想再施幻术，卒然不及，只得奋力相搏。
穆光明从前施招绝不留情，这剑出之势，亦然夺人性命。
都云跃身在空勉强躲过一剑，墨蓝色长袖丝绦却被削去大半，招式稍缓便是一处破绽。
穆光明凌空收剑出腿，顺势一踢，都云再躲已是不及，强拧身姿，却被踢中小腹，噗得一口浓血喷出，还有一颗橙色丹丸也从她口中一并射出。
都云由空中跃落，径直昏迷过去。
楚柔抢步上去看。
都云双目紧闭，一张西域风情年轻别致的脸。
看年纪不过二十上下，高挑身姿，墨蓝长衫，朱唇黛眉，鼻高眼深。
嘴角还有浓血，由红变蓝。
润子见状道：“莫非她中过奇毒？“随即切中都云右腕脉搏。
“狼花奇毒！“润子珍脉道。
楚柔道：“师娘，这女子是中毒了，还来出来劫我们？莫是还有隐情？“
穆光明道：“先救人。“
润子道：“狼花奇毒非中原之物。我只在师傅的书中得知。它产自西域古邦诸国，由葱岭狼花制得。中毒之人神智自失，会受人运功支配言行。十日之内若无解药，当会内寒而亡。“
楚柔道：“师娘这么说，这女子刚才所言所行都不是她自己？“
润子道：“不错。她本性已失，所言所行都是在被下毒之人运功所支。说的话，做的事，都是那人的言行。“
楚柔道：“那下毒之人就藏在附近了？“
润子道：“也可能在，也可能已经跑掉。“
楚刚问道：“这如何施救？“
润子道：“我们没有解药，只能运真气压住她体内寒气，尽快找到解药。“
楚柔道：“师娘，她是兹由国的幻影使者，不是说玉门关已被她们攻了吗？为何我们还要救敌国之人？“
穆光明道：“从她中毒又来劫我们而言，事情没那么简单。只有救她醒来问清原由才会知事情真伪。否则，我们送剑来玉门关就无意无用了。“
润子道：“你师傅讲得没错。“
说完就要运真气施救。
穆光明拦住润子，道：“我来。你要保持真气内力御敌。“
润子转眼正对上貌似平淡，但在她看来应是满溢温情与关切的穆光明的目光。不由心头乍暖，脸面温红。只顾点头，道：“嗯。“
都云格日勒正值妙龄，尽管身中奇毒，昏迷不醒，但丝毫掩饰不了她异域风情的秀美。长长黑发微微带卷，墨蓝兹由国民族装饰衬得一张俊脸更是喜人。
楚柔道：“若不是刚才动手，还真看不出这么一个温柔可人儿是个杀手呢。“
润子道：“或许她果真就不是杀手，而是有所迫。“
都云被众人移到马车车厢之内，穆光明运足功力，将真气由她后背、头顶、前胸三处要穴灌入体内压制寒毒以护其心脉。
楚氏兄妹收拢车马搭设锅灶准备餐食。依现实状况，玉门关尽管近在百十里内，但不能轻易行进。若玉门关失守，那一众守军去向何往？兹由国会否占玉门而攻汉国，只待这位“幻影使者“苏醒后一问究竟。
大漠。
孤烟。
落日。
铁骑鸣。
号角升。
苍凉兮千年。
悲怆兮万里。
旷野无涯，走石飞沙。
守过一日一夜，都云仍不见苏醒。
莹润子切脉多时，遂道：“脉象平稳，寒毒已抑。或因被人用邪毒之术驱使多日，体弱气虚，暂不能醒。“
楚刚道：“早听爹爹说，兹由国乃漠西小邦，向与我汉国交好，两国几世联姻，从未纷争。为何突起兵马来犯？“
润子讷道：“或被歹人驱使，也未可知。“
穆光明道：“兹由国攻我大汉，不若以卵击石。想他国民不过数几十万，此番真来犯境，几要全国皆兵，万千百姓，难免涂炭。“
楚柔从山坡疾奔而下，急匆匆道：“师傅，师娘，大哥，有队人马从西边过来！“
穆光明手握长剑，问道：“是何处兵马？“
楚柔忙道：“看装束，该是我大汉骑兵。“
五千轻骑盔甲倒还齐整。为首正是凉州刺史兼玉门关总兵、一等伯镇西大将军萧逢候。
萧将军身材魁梧，皮肤久经大漠风蚀，龟裂糙粗，但绛黑脸庞似刀削斧砍棱角分明，一双剑目英明神武，举手投足，自带边关大将百步威风千层杀气!
萧将军见穆光明一众汉国商贾模样，勒马高声劝道：“你等莫再西行，前面贼兵来犯，赶紧返程回国，免遭不测！“
润子见旌旗之上飘着“镇西将军“字样，又有“萧“字帅旗，心念这可就是玉门关的总兵，这一队车马三千玄铁宝剑可不就是要送给他!便抱拳问道：“敢问将军大人，您可是玉门关的总兵，镇西将军萧逢候？“
萧将军道：“正是本将军。你这女娃是何来路，怎识得本将军？“
润子再拱手道：“萧将军，我等受祁州知府李衍大人所托，将三千柄玄铁宝剑赠予将军，以充军备!“
旋即令楚刚将李衍知府令牌、通关文书并亲笔书信奉于萧将军。
萧将军验过三枚信物，不禁大喜，道：“真乃天助我也!想我玉门雄关，就因有玄剑利刃坐镇，从不怕他漠北匈奴、威震漠西诸邦!这几年就因玄铁奇缺，才叫兹由一众小儿得逞!如今幸得诸位侠士相助送剑，本将军收复边关，指日可待!来呀，赶紧收了宝剑，匹配三军!哈哈哈哈！“
师徒四人识得萧将军豪迈气概、英武袭人，绝不同于国内诌诌官宦、猥琐油腻，端的心生钦佩，暗自赞叹!
萧将军又问道：“诸位侠士西来路上，可曾遇到一支骑兵？“
润子道：“将军问的可是那尹南王府的三千疾风铁骑？“
萧将军道：“正是。莹女侠见过？“
润子道：“将军大人，实不相瞒。我等不但遇上，还与他们殊死拼杀，方保得这三千宝剑周全。“
而后，润子便将近年来玄铁宝剑如何屡遭劫难，妄朴先生如何请他们护剑，尹南王如何率兵围困祁州城，穆光明如何“曾青得铁“瞒天过海保剑，尹南王如何派三千疾风铁骑追击杀害百余护剑随从，师徒四人如何杀出重围等等一五一十告于萧将军。
萧逢候讷道：“有这等事？那三千疾风铁骑可是来救我边关之急，竟能被你区区四人杀散？“
润子道：“将军大人，小女子在大人面前不敢雌黄。尹南王早有反意，想必将军也有耳闻。“
萧将军跳下马来，一面下令三军就地安营扎寨收了玄铁宝剑，一面与这四人说道：“尹南王萧鼎川乃当今皇帝的堂叔。当年先帝英年早逝，将皇位传于当今皇帝。但是先帝还有四个堂兄弟，都对皇位虎视眈眈。皇帝为安抚四个堂伯堂叔，给他们封王加爵为御东王、经西王、戍北王尹南王，节制东西南北六郡十三州军事以卫国疆。经西王萧鼎岳曾大病一场，愈后不再过问世事，已皈依三清，束发为道。这经西一郡三州都归为尹南王萧鼎川节制，使得他成为势力最大者。不用想，也能知他狼子野心。“
众人纷纷点头称是。
萧逢候将军又道：“四位侠士能御三千众，技艺超群，可愿随本将军一道杀敌立功报国？待收复玉门关，本将军定当禀明皇上，嘉赏诸位!“
穆光明平静了半晌，听到萧逢候要邀他们入伍，终于开口：“我等一介草莽，无心官禄。只受人托，护剑来此，现已完璧归赵，也当告辞。“
润子道：“将军大人，前日我等降得一位西域模样女杀手，看样子像是兹由国幻影使者之一。想来与大人收复玉门应有一助。“
萧逢候又是一阵惊喜，道：“人在何处？“
当楚氏兄妹将萧逢候引到都云近前，这都云仍在昏睡。
萧逢候一见便知，这哪是“幻影使者“，道：“她不是幻影使者，而是兹由国国王的长公主，都云格日勒。“
当年，漠西小邦兹由国与汉国交好，使节时有往来。兹由国王都班耶夫常派通使经玉门东进汉国，过玉门时总会盘桓几日。萧逢候接待诸使节，常与兹由各王公郡主往来，便识得这位相貌俊美气宇不凡的长公主。
萧逢候道：“说来，兹由国与我大汉几世修好，这位都云长公主乃国王王后掌上明珠，亦是端庄淑雅，上次见她，还是两年前中秋时节，她奉王命专送兹由各色果品食盒前来慰问我大汉玉门守军，以示两国交好。本将军与这公主还有几次谋面。“
楚柔道：“将军大人，我真不能接受如此娇好公主，竟是杀手劫徒，这老天真是残忍。好端端一副俊模样，真是可惜了!“
萧逢候笑道：“本将军也不敢相信。可世道人心难测。国邦之间本就没有永远的友谊。只有永远的利弊。当交好利大于弊时，它便好，反之，它便恶。“
楚柔又问润子：“师娘啊，您相信这漂亮公主能是恶徒吗？您不是诊脉说她中了葱岭的狼花奇毒，受人驱使吗？“
萧逢候惊问道：“莹女侠，你判出这长公主中了狼花毒？“
莹润子认真道：“将军大人，小女子自幼随家师习得一点寻医问药的皮毛，识得这奇毒的脉象。若没切错脉络，该是这方毒药!中毒之人，神智尽失，不识他物，只受御毒之人驱使，说话办事，都是他人!“
萧逢候双掌合拍，哎呀大叫，道：“这才难怪，攻我玉门关的几万兹由兵丁，无论老幼，个个凶神恶煞，胡言乱语，不惧死伤，原来是中了狼花奇毒受人驱使!憨问莹女侠，这毒可有的解？“
莹润子道：“是毒自然都有解药，否则中毒不过十日便会毒发身亡。我们身无解药，是我的师弟穆光明运功真气帮她抑毒。“
萧将军频频点头，道：“诸位侠士果然手段高超，本将军很是钦佩。“心中却暗讷：“适才这小姑娘称穆侠士为师傅，称莹女侠为师娘，莹女侠又称穆光明为师弟，倒是有趣。“不觉刚健脸庞浮起一层微笑。
楚柔道：“待到这都云公主苏醒，一切便可水落石出!“
