韩信是淮阴（今江苏淮安）人，约出生于公元前231年，是中国历史上杰出的军事家，与萧何、张良并列为汉初三杰。
《史记》为韩信作过一个传叫《淮阴侯列传》，说韩信“始为布衣时，贫，好带刀剑。”这就透露出几个信息，第一，韩信曾经是布衣。第二，韩信很穷。第三，可能是个破落贵族。因为在那个时候，只有有贵族身份的人才有资格带剑——当时冶金技术并不高，铸一把好剑很不容易。那么问题来了，作为一个破落贵族，韩信的少年时代是怎样度过的？他又有一些什么遭遇呢？
韩信因自幼家贫，穷困潦倒，一直过着饥一餐饱一顿的苦日子。年轻的时候韩信是一个不思进取、游手好闲的浪荡子，没有什么良好的社会表现，因此地方上招募低级公务员时候都不招他，他就整日不务正业，既不会做生意，又不愿耕种维持生计，到了饭点就去邻居家蹭饭吃，因此没少遭受乡亲们的白眼。只有当时的南昌亭长挺够意思，让他在自己家连着白吃了好几个月，后来弄得亭长老婆也不想让韩信白吃了，就想了个办法，有一天天不亮她就爬起来生火做饭，喊一家人早早吃完饭，并且迅速把碗筷和灶台收拾干净。等韩信踩着饭点来了，发现亭长老婆并没有做饭，还冷冷地看了韩信一眼，一声不响地干活去了。韩信一看明白什么意思了，拂袖而去，再也不去亭长家了。
此后韩信一直居无定所，到处游荡，常常数日吃不上一餐饱饭。为了填饱肚皮，他就去城下钓鱼，碰到几位大娘在河边漂洗丝棉，其中一位大娘看见韩信饥饿的样子，就拿出自己带的饭分给韩信吃，一连几十天都如此，直到漂洗完毕。韩信很感激，对那位大娘说：“今后我要是发达了，一定重重报答您老人家。”大娘很生气地怼韩信：“你年轻力壮的，竟然不能养活自己，我是可怜你这位公子才给你饭吃，难道是图你报答吗？”
当时淮阴城中有个杀猪的小子看韩信不顺眼，有一次碰到韩信又配着剑在城里闲逛，就拦住韩信道：“小子，别看你个子大，还装模作样带把刀，我看你就是个孬种！”韩信对他不屑一顾，杀猪的小子看韩信没反应，接着挑衅：“你敢杀了我吗？要是有种，你就拿你那把剑把我捅了，要是没种就从我裆底下钻过去！”韩信紧紧握住剑柄，怒目而视，仔细打量里屠夫一番，最后还是趴在地上从屠夫胯下钻过去了。他这一钻，惹得满大街吃瓜群众哄然大笑，都说韩信是孬种。
后来，韩信带着他的宝剑参军了，投到项梁（项羽的叔叔）部下，但是并不受重用。韩信多次给项羽献计，项羽都不予采纳。刘邦入蜀后，韩信心想良禽择木而栖，离开了项羽跟着刘邦干，但是仍然被安排做管理仓库的小官。后来韩信犯了军法，依法当斩，一起犯事的13个人都被处斩了，轮到韩信时，他抬头看见了夏侯婴，这个夏侯婴曾经给刘邦当车夫，是刘邦的忠实粉丝，也深受刘邦信任。韩信对着夏侯婴大喊“上不欲就天下乎？何为斩壮士！”。意思是沛公不是要得天下吗？怎么能杀壮士呢！夏侯婴看韩信“壮其貌，奇其言”，觉得此人相貌威武，话语不同凡响，爱才之心油然而生，顿时决定不杀韩信了，还把韩信推荐给刘邦。 在萧何的极力举荐下，刘邦拜韩信为大将军，韩信率军平三秦、擒魏、破代、灭赵、降燕、伐齐，直至垓下围困项羽，全歼楚军。韩信立下赫赫战功，先后官拜大将军、齐王、楚王、淮阴侯。人们常说的“王侯将相”，韩信一人就占了三个。当然韩信最后并没有得到善终，这又是另一说了。
仔细想来，如果没有韩信早年的落魄经历，没有当初的胯下之辱，可能中国古代就少了一位战神。这种屌丝逆袭的故事在此后的中国古代层出不穷，正所谓机会从来都青睐于有准备之人吧！
