“好怀恋以前放牛的日子，没有流言蜚语，没有是是非非，没有生活压力，没有谁对不起谁，没有套路，只关心牛还在不在！”
这段话，最近在朋友圈里很火。仿佛，这是人们对简单生活的一次集体怀念。
在乡村中长大，牛是最亲密的伙伴之一。那时的生活虽然清贫，但内心却非常快乐。每天放学回家，吃完饭第一件事不是做作业，而是把早上放出去的牛赶回来。作业得等到晚上才能做。也因如此，便更加珍惜学习的时光。
儿时，放牛是一项“政治”任务。每天，欢乐的声响在那狭长的河谷间此起彼伏。放牛时，还会在山林中捡一些柴禾，虽然力气小，这些劳动也能帮家里减轻一些负担。
牛上坡后，三五成群便相约去探险。河谷间有许多天然的洞穴，以前土匪曾住在此常住，故而洞穴里藏了太多的秘密。年少的我们对未知的世界总是充满了好奇，没有蜡烛和手电，我们便自己制作火把，把干的竹子捆成火把，再去松树下找点松油放在火把中间，这样的火把能燃烧很长时间。河谷里的每个洞穴都有不一样的故事，老人们在讲起时眉飞色舞，唾沫横飞。年少的我们没有找到传说中的稀世珍宝，却练就了一身的胆量，不再害怕黑暗和困难。
放牛最快乐的事情莫过于骑牛，骑牛是一个技术活，弄得不好便会丢面子，还有可能摔伤。首先，你得确定你的坐骑脾气是否很好，若牛要发起脾气来，真会难以招架。我在祖父的口中听说牛发起脾气来会跳崖，他就亲眼看到过。骑牛伊始，还是会怀着一种敬畏之心，后来看他们骑得多了，也就忘记这回事了。
那时，放牛回家的队伍非常壮观，一行人都骑在牛背上，快要到家时便会大叫“冲啊”，然后赶着自己的牛回到各自的牛棚里。此时，父母总会冲出来责备我们这些调皮的孩子。
有一次一个小伙伴因赶得急了，被牛一甩就甩到一个泥潭里。他当时的姿势是一个标准的倒栽葱，一头扎进稀泥里，惹得我们狂笑不止。后来几个人合力才把他从泥潭里抽出来，那滑稽的模样至今记忆犹新，忍俊不禁。
更有意义的便是在水中骑牛比赛，谁的牛跑得快，赢的人便是“孩子王”，他可以指挥我们去做更多的事情。盛夏时节，牛吃草吃饱了便会到水里洗澡，牛成群结队地去。彼时，我们会提前在水里泡着，等着牛的到来。河谷很深，我们会把牛集中在一个扁长形深潭里，因为这是一个比赛的好地方。等牛在水里之后我们便会骑上去，赶着牛在水里跑，水牛的水性都比较好，那些热坏的牛便会载着我们向前游去，驶向青春的远方。
一个人的童年在农村里度过或许会和动物培养很深的感情。至今我不吃牛肉便和小时候的那条水牛有关。
我记得那天放牛回来后，牛的肚皮就开始变大，它在牛棚里不停地用头撞着墙。做过兽医的祖父在检查之后发现牛是吃东西中毒了，我和牛的感情比较深，看着它痛苦的模样我也大哭起来。
让我印象最深的是当我用手摸着它的头时，它竟流下眼泪。那是我第一次也是唯一一次看见动物流泪，我内心变得更加悲伤。那天我一直陪着那条老牛，直到它痛苦死去。从那开始，我便不再吃牛肉，每当看到牛肉，我就会不自觉想起那条老牛。
城里初中的录取通知书寄来时，我正在放着新买的牛，那天也成了和牛告别的日子。到城里上学后，回家的时间变少，即使回到家中，家人也不会再让我去放牛了。
后来，那条河不见了，成了一个几百米深的水库；那些牛也不在了，每家每户用的都是“铁牛”，农村越来越现代化，生活越来越便捷，但人们在享受着科技带来的快捷时却发现玩的时间并没增多，也没有想象中那么快乐。
回首望去，那段放牛的时光简单而真切，留下的是最美的童真，最朴素的生活，没有所谓的套路，没有生活的压力，一切真实而美好。
如今那群孩子大部分已经为人父、为人母，那段留在牛背上的青春也成了孩子们不愿听的故事。偶尔想起，也是在某一个不经意的午后，在多年不见的朋友的问候中，在灯红酒绿里不曾到达的远方。
