2、
秋，八月，曹操攻打刘表，屯军于西平。
3、
袁尚亲自将兵，攻打袁谭，大破之。袁谭逃奔平原县，据城固守，袁尚围攻紧急，袁谭派辛评的弟弟辛毗（pi）去向曹操求救。
刘表写信劝袁谭说：“君子逃难，不去仇国；与人绝交，不出恶言。何况你忘记先父之仇，抛弃亲情，做出万世都可引以为戒的错事，让我这个盟友也感到羞耻呢？如果袁尚傲慢，不守弟道，你也当降志辱身，以大局为重，事定之后，让天下人来评定是非曲直，那不才是高义吗？”又写信给袁尚说：“金木水火，以刚柔相济，才能配合运转，为人所用（金能胜木，但是斧子要装上木柄，才能砍柴。水能胜火，但是水在火上，没有火，就无法用水煮饭），你哥哥天性峻急，迷于是非。而你度量宽宏，绰然有余，就应该以大包小，以优容劣，先除去曹操，以报先父之恨，事定之后，再来议定兄弟之间的是非曲直，这样不好吗？如果不能迷途知返，那就是匈奴人也会讥笑你，何况我这个同盟，还能全力以赴为你所驱使吗？这就是韩卢、东郭自困于前，而被田里的农人擒获的缘故了。（韩卢，是天下之俊犬；是天下之狡兔。韩卢追东郭，翻过无座山，由绕山追了三圈，犬、兔都筋疲力尽，被田里的农人看见，伸手就擒了）”
袁谭、袁尚都不听。
辛毗到西平见了曹操，说明袁谭的请求。群下都认为刘表强，应该先平定刘表，袁谭、袁尚不足为虑。荀攸说：“天下方有事，而刘表坐保江、汉之间，他没有争天下的志向，这是很显然的了。袁氏据有四州之地，带甲数十万，袁绍又以宽厚得民心。如果他的两个儿子和睦以守成业，则天下之灾难，不能平息（意思是还有能力伤害曹操）。如今兄弟构恶，其势不能两全，如果一人把另一人吞并，力量集中，事情又难办了。乘乱而取之，则天下定矣！现在就是机不可失之时！”曹操听从。
又过了数日，曹操又想先平定荆州，让袁谭、袁尚相互消耗。辛毗看见曹操脸色，知道他变卦了，就去问郭嘉。郭嘉告诉曹操，曹操问辛毗：“袁谭可以信任吗？一定能攻克袁尚吗？”辛毗回答说：“明公不必问信还是诈，应当论形势。袁氏本来是兄弟相伐，并没有想到其他人会介入，只是自己要先内部统一，才能争夺天下。如今袁谭向明公求救，可见他已势穷。袁尚看见袁谭穷困，但是仍不能攻取，这是他也力竭了。兵革败于外，谋臣诛于内（指诛杀田丰、逢纪），兄弟翻脸，国分为二，连年战伐，盔甲穿在身上不能脱下，都长了虱子，再加上旱灾、蝗灾，饥馑并至，天灾应于上，人事困于下，民众无论智愚，都知道即将土崩瓦解，这正是天亡袁尚之时。如今明公前往攻打邺城，袁尚如果不回师救援，则邺城陷落；如果回救，则袁谭追击其后。以明公之威，应困穷之敌，击疲敝之寇，无异于迅风之振秋叶。上天把袁尚送给明公，明公不取，而伐荆州，荆州人民安居乐业，内部并无矛盾，无机可乘。仲虺（hui）说：‘取乱侮亡’（出自《尚书》，敌国有内乱则攻取，敌国有覆亡迹象即侵略），方今二袁不一致对外，而互相攻伐，这就是乱；居者无食，行者无粮，这就是亡，在这乱亡之时，人民朝不保夕，生命安全都没有保障，你不去救他们，却要等到以后！改年或者粮食丰收，他兄弟也自知错误而痛改前非，您就失去制胜的条件了。如今因应袁谭求救而赴援，这正是最有利的。况且四方之寇，莫大于河北，河北平定，则军力盛大，天下震动！”
曹操说：“善！”于是同意救援袁谭。
冬，十月，曹操进军到黎阳。袁尚听说曹操渡河，于是解平原之围，回师邺城。袁尚部将吕旷、高翔背叛袁尚，投降曹操。袁谭偷偷刻了将军印，送给吕旷、高翔。曹操于是知道袁谭有诈，但还是为自己的儿子曹整聘袁谭的女儿为妻，然后班师。
4、
孙权西伐黄祖，击破黄祖水师，唯有城池未能攻克，而后方山越再次叛乱。孙权班师，经过豫章，派征虏中郎将吕范负责平定鄱阳、会稽，荡寇中郎将程普征讨乐安，建昌都尉太史慈负责海昏，任命别部司马黄盖、韩当、周泰、吕蒙等分别担任和山越接壤的前线各县县长，征讨山越，全部平定。建安、汉兴、南平百姓作乱，聚众各万余人，孙权派南部都尉、会稽贺齐进讨，全部平定，重新设立县邑，从中挑选出精兵一万人，拜贺齐为平东校尉。
