古时候有一个孩子，爹娘都死了，和哥哥嫂子过日子。哥嫂让他吃剩饭，穿破衣裳，夜里在牛棚里睡。他每天放牛。那头牛对他很亲密。
他没名字，人家就叫他牛郎。
牛郎照看那头牛挺周到。他让牛吃嫩嫩的青草；让它喝干净的水。
一年一年过去，牛郎长大了。但哥嫂把他看成眼中钉。哥嫂把一头牛，一辆车分给牛郎，剩下的都归自己，牛郎就走了。
从那以后，他白天去打柴，打完柴去集市换粮食。晚上他就睡在车上。他干了一间草房，在草房旁种上了庄稼。
一天晚上，老牛会说话了，他告诉牛郎明天黄昏时，远处有一个湖，会有许多仙女在那里洗澡，衣服就在草地上，你捡起那件粉红色的纱衣，纱衣的主人就是你的妻子。第二天黄昏时，牛郎就按照老牛话照做了。果然领回家一个仙女。她是王母娘娘的外孙女，名叫织女。于是他们两个结了婚，过起了幸福的生活。一天，牛对牛郎说自己老了，等他死后，把他的皮留着，遇到急事就披上他的皮。牛郎和织女伤心的把老牛埋在了房后的山坡上。
不久，王母娘娘就来找织女了，织女被王母娘娘抓走，牛郎披上牛皮去追织女。眼看马上就要追到了，可是王母娘娘用他的玉簪划出了一道天河，牛郎飞不过去了。织女受了很厉害的惩罚，但是他依旧想和牛郎过日子。王母娘娘只好允许他每年农历七月初七和牛郎见一次面。每年的这一天，成群的喜鹊就在天河上边搭起一座桥。牛郎和织女就可以会面了。还有人说，在那天夜里，站在葡萄架下还可以听见牛郎和织女说话哩！
