虽说中国茶的饮用方法有很多种，从最早的生吃茶叶的“吃茶”到和其他谷物、葱姜等调味料一起调煮的“粥茶法”，再到唐朝的“煮茶法”，宋朝追求泡沫和纯味的“点茶法”。这都可以算是茶叶历史的前半截，它们都把茶叶当作一种食品来处理，这些“蒸芽必熟、去膏必尽”处理方法使得茶叶的色、香、味都受到损失。
直到明朝年间，朱元璋废弃了龙凤团茶而改贡芽茶后，我们现在常见的散茶直接冲泡法（简称：“泡茶法”）才逐渐占了上风，成为主流。这种泡茶法不但程式简便，比较好的保留了茶叶的原味真香，更便于对茶叶的色和形有更直观的欣赏。
所以再提明朝以前的泡茶方法是没啥意义的。现在已经用不上了，而且绿红黄白青黑六大茶系都有一套自己的饮用方法，甚至每种茶叶都有自己独特的泡茶方法。因为它们各自的特色不一样，因此有一套能够最大程度放大本身特点的引用方法。比如武夷岩茶讲究“岩韵”、铁观音讲究“铁韵兰香”、凤凰单枞茶讲究“花香蜜韵”、普洱崇尚“陈香陈韵”等。
绿茶的饮用方式
绿茶是我国现在最流行的茶叶类型，常见的绿茶有西湖龙井茶、六安瓜片、黄山毛峰、信阳毛尖、洞庭碧螺春、庐山云雾茶等。绿茶和其他茶叶显著的差别是“色泽绿、汤绿和叶底绿”，特别讲究“形美”和“嫩香”，因此在绿茶的冲泡方式中，为了充分欣赏其品质特点和审美价值，最常见的是杯泡法，以玻璃杯泡发微最佳；差一点的就是瓷杯简约泡法、盖碗泡法和大壶泡法。
黄茶，常见的有君山银针、霍山黄芽、蒙山茶（蒙顶甘露、蒙顶黄芽）。它的饮用方式和绿茶差不多。
白茶的饮用方式
白茶（福鼎白茶、政和白茶）泡饮法里多了一道醒茶，是指将茶汤从盖碗中完全滤出以让瓯中茶叶“苏醒”的过程。醒茶要求必须将茶汤尽可能100%倒出，不留余汤；茶汤倒尽后不可以马上冲泡二开茶，而要让盖碗中的茶叶静置一分钟左右，让茶叶充分苏醒过来，以有利于茶性的焕发，防止茶叶浸泡太久影响茶汤的品质。
红茶的饮用方法
红茶分为工夫红茶、红碎茶和袋泡红茶三种，不同的红茶采用不同的方法泡饮。常见的红茶有祁门红茶、滇红、宁红、武夷红茶（正山小种）、金骏眉、英德红茶等。中国人喜欢“清饮”红茶，注重品味茶叶的色、香、味、形，因此大多饮用工夫红茶；西方人喜欢在红茶汤里加入牛奶、砂糖、柠檬等来“调饮”，因此多饮用红碎茶和袋泡红茶。
为体现红茶“红汤红叶”的特点，一般选用瓷质洁白的茶壶或盖碗来泡红茶。工夫红茶的瓷壶泡饮法的简要版本如下：1.煮水温壶；2.赏茶；3.投茶；4.润茶；5.醒茶；6.冲泡；7.斟茶；8.奉茶；9.品茗。
乌龙茶的泡饮方法
乌龙茶主产于我国福建、广东、台湾等省，常见的乌龙茶有安溪铁观音、武夷岩茶（大红袍）、凤凰单丛（枞）茶（广东乌龙茶）、永春佛手、白芽奇兰。这里的人饮茶特别讲究，只要分为三类：潮州工夫茶、闽式工夫茶、台湾茶艺。其中最知名的是潮州工夫茶的泡饮方法，简单介绍如下：
1、备水治器；2、干赏乌龙；3、纳茶入瓮；4、候汤冲茶；5、刮沫淋罐；6、烫杯醒茶；7、斟茶入瓯；8、品茶论道。
黑茶的泡饮方法
黑茶（安化黑茶（湖南黑茶）、六堡茶（广西黑茶）、青砖茶/米砖茶（湖北黑茶）、边茶（康砖茶、金尖茶）（四川黑茶）、普洱茶（云南黑茶）等）之前一直是给边疆的少数民族用的，而那些地方一般地势较高，气压低，水烧不到100度。而黑茶多数都是紧压茶，所以没办法用冲泡法，需要用烹煮法。
砖茶的熬煮方式，一般是茶砖弄散，放入熬茶锅里，加入100—300倍水，在火炉上熬煮，水沸腾半小时后滤出茶汤饮用。不过现在黑茶为了进入高端市场，也在改进产品，有些也能像红茶、乌龙茶一样用冲泡法了。
