并非所有的批评都有同等效果。一些批评是建设性的，用来帮助我们改善自身。其他的批评是破坏性的，会虚弱我们的自尊。
这两种批评之间的区别是什么？破坏性批评通常是笼统的，它关注的是你的态度或你自己的一些方面，而不是集中于具体行为。它通常也是完全消极的，对如何用不同的方式来做事没有任何有用的建议。考虑下面这些事例：
“这个报告中写的都是垃圾！”
“你的体形走样了。”
“这种颜色一点也不适合你。”
“你的确破坏了这个项目。”
“你本学期的学习成绩真让人失望！”
相反地，建设性批评关注的是具体的行为，并不对你进行人身攻击。它通常还提及你的优点，并且为改进而提供有帮助的建议。把下面这些建设性批评与上面的破坏性批评进行对比：
“你很好地研究了这份报告。我认为，如果你采用更简明的写作风格，那它就会更好。”
“我关心你的健康。我们每周一起快走几次怎么样？”
“这件衬衫看起来不错。我打赌蓝色的会更漂亮。”
“让我们讨论一下，我们能做什么来使我们双方都可以接受下个项目。”
“让我们考虑你可以怎样提高下学期的成绩。”
哪一种批评是你愿意接受的？破坏性批评的表达不含同情或怜悯。它假定此人已经做错了某件事。建设性批评传达爱护和关心，它不仅提供建议，也表现出帮助纠正问题的意愿。
处理建设性、有帮助的批评有三大步骤。第一，倾听。确定你准确地理解正在说的是什么。如果你没理解，那就提问。敞开心胸地听取批评——即使是建设性批评——也非易事。但是，通过练习就会变得更容易。第二，重述这个批评。通过总结批评者的信息，你表明你是有兴趣的，也不是采取防备状态。第三也是最后，如果批评者没有提供建议，那就追问改善的建议。将此信息记录下来，这样你就能够用它来改进你自己。
