莊子在濮钓鱼。楚王令两位大夫欲先前往通知说：「愿意把国内的大事劳累先生了。」
庄子手持钓竿，不大理会他们。就说道，「我听说楚国有一条神龟，已经死去三千年了，楚王用布巾将它包好，放在竹器里，藏在庙堂之上。这条神龟宁可死后保留著骨头，被人贵重好呢？还是宁可活着，拖着尾巴在泥土上爬，好呢？」
两位大夫都说，「宁可活着拖了尾巴，在泥土上爬行。」庄子说，你们回去吧，我将要拖着尾巴在泥土上爬行。」
惠施做梁国宰相，庄子前往访问。有人向惠施说，「庄子此次前来，要代替你做宰相的。」
惠子听了十分害怕，派人在国中寻找了三天三夜。庄子就亲自前往见他说：「南方有鸟，他的名字叫鵷鶵，你知道吗？他由南海出发飞到北海，途中不遇到梧桐树不肯止息；
