1600年2月17日，在人类的科学史和思想史上，是一个灰暗的日子——这一天，布鲁诺被教廷执行火刑，烧死在罗马鲜花广场上。
这个历史事件，在我们中学的物理课本上就有，当时的我，就很不理解这些教廷的人，为什么会对和自己意见相左的人，产生如此的愤恨之心，非要置之死地。最近重读《物理学史》，又提到这件事情，了解了布鲁诺当时所处的社会背景，以及双方冲突的具体事由之后，竟感觉，这样的事情，今天好像还是在重演。面对思想的冲突，信仰的对立，所用的解决方式，竟然还是对峙和暴力。
1.时代背景
在欧洲思想史上，有一段特殊的时间，被称为「文艺复兴」时期，大约为14世纪到16世纪。所谓的复兴，复的是古希腊古罗马时期文化的兴。当时，对于处在黑暗的中世纪的人，尤其是新兴的中产阶级来说，古希腊古罗马时期简直可以说是人类的“黄金时代”。借由阿拉伯人和犹太人对古希腊文献资料的的翻译，欧洲人开始如饥似渴，并充满敬畏的学习古希腊人，崇古之风开始盛行，人们开始迷恋古代，认一切古人为师。
但是，随着科学技术及生产力的进步，一些人开始不愿意恪守旧的知识体系，希望创造更多的知识。其中一个代表人物，就是哥白尼。他的代表作叫做《天体运行论》，一句话概括就是——太阳是宇宙的中心，而不是地球。这是一个很严重的问题，因为它不仅仅是一件关乎科学的事，它还关乎宗教。一直以来，人们都信奉的是古希腊亚里士多德的地球中心说，并被宗教所承认，因为它不仅符合我们常人对于日月星辰的直观观察，也符合宗教中人类与上帝之间关系的教理。所以，可想而知，哥白尼的观点一出，会引起多大的震动。
布鲁诺就生活在这样一个思想激烈碰撞的年代。
2.布鲁诺做了什么？
布鲁诺出生在意大利——文艺复兴的发源地，年少时，在修道院学校攻读神学，同时还刻苦钻研古希腊罗马语言文学和东方哲学，后来获得了神学博士学位，还得到了神甫的教职。
后来，布鲁诺受到哥白尼《天体运行论》的影响，开始对自然科学发生了浓厚的兴趣，逐渐对宗教神学发生了怀疑。他支持哥白尼日心说，发展了“宇宙无限说”，认为不管是太阳，还是地球，都不是宇宙的中心，宇宙中有许许多多太阳和其他行星系统，它是无限广阔的。
这一步，布鲁诺比哥白尼跨的更远，也将我们人类的意识和思维边疆，向更远的地方进行了开拓。当然，作为拓荒者，是有代价的，他的代价就是受到宗教的迫害，直至被火刑。
3.带给我们的启示
回看这一段历史，不敢想象，人们竟会因为思想意识的不同，而产生这样的仇恨对立，最后诉诸暴力。同时，环顾当下，历史还在重演——中东难民危机，极端组织恐怖袭击，种族性别歧视等等，每天都还在我们身边发生。
再回到我们身边，中国当下也处在一个思想文化多元碰撞的时期。例如对于传统文化的态度，有人觉得，要继承发扬，老祖宗的东西都是宝贝，丢不得，现在社会上的种种问题，都是因为抛弃传统文化造成的；相反，会有另外一些人说，所谓的传统文化，不过是一群人的报残守旧，不值得过于高捧，应该勇于创新，敢于突破，眼睛向前看。持这两种态度的人，动不动就在网上撕扯，或是相互攻击，相互谩骂。这样的例子还有很多，例如中医好，还是西医好？传统武术好，还是现代搏击好？吃素好，还是吃肉好？等等。在这样的意见洪流中，我们作为个体的人，应该如何应对呢？
欧洲人，开始时候的文艺复兴，要复兴的是古希腊古罗马的文化精神，文学，绘画，音乐，雕塑等等。但到了后期，布鲁诺的这一时期，他们才真正想明白，复兴古希腊人那种人人独立思考的精神，这才是通向进步的钥匙。
那我们呢？想清楚我们要复兴的传统文化，究竟是什么了吗？
