“近代大国的国力较量,已经从军事实力比拼,逐步走向科技实力比拼。而信息战无疑是兵家必争之地,华为在全球的5G标准制定中的快人一步,使得许多传统强国极为不安。”
近日,据媒体报道,英国数字大臣奥利弗·道登(Oliver Dowden)宣布,英国已决定停止在5G建设中使用华为设备。道登表示,英国政府将从2020年12月31日起停止购买新的华为设备。此外,英国5G网络中目前所使用的华为设备须在2027年前拆除。
英国的5G政策,仿佛其首都伦敦的天气一般,变脸极快,以国家政策立场来说,这样的变化速度完全可以比拼川剧的变脸,转瞬之间,就是一变。
要知道,不到一个月前,华为刚刚获得英国政府许可,将在剑桥大学旁建立研发制造中心作为其光电业务全球总部,主要研究未来的5G创新及光通信技术。英国政府表示该项目“符合双方的利益”,此前华为在英国的业务已经开展了20多年。
5个月前,在中国刚刚开始与新冠病毒斗争的春节之际,英国首相鲍里斯·约翰逊召集召开英国国家安全委员会,最终在1月28日会后确定,依然允许保留华为参与英国5G建设的窗口,只是华为只能参与外围网络建设,并且市场份额不超过35%。英国是彼时五眼联盟里唯一能顶住美国压力,对华为开绿灯的国家。
当时,鲍里斯·约翰逊在下班后去超市买东西时,并未带上口罩。
5个月后,这位英国首相已经经历了感染到治愈的过程,出席公共活动时也带上了口罩。与之一同带上口罩的,还有英国5G建设原本对华为开放的窗口。华为,在英国人眼里,就像新冠病毒一样,被拒之门外,唯恐对其防范不足导致信息安全病毒的风险。
就像伦敦的晨起日出午间雨,完全将华为拒之门外的英国,很可能也要经历5G赛跑中的午间加速阶段的暴雨,泥泞的道路将使英国的5G建设不得不放慢道路。
英国数字大臣道登在宣布禁令的同时表示,该禁令将使得英国5G网络建设滞后两至三年,并给各家电信运营商带来约20亿英镑的损失。无独有偶,此前牛津经济研究院的调查显示,对华为发放禁令将使得英国未来十年的5G建设成本提高9%至29%。
当下英国国内的主流运营商主要有英国电信(British Telecom)、沃达丰(Vodafone)、EE(EverythingEverywhere)、3 UK等,这些运营商均在5G接入网与承载网使用了华为设备。其中英国电信在核心网部署也使用了华为的设备,而3 UK更是在2019年的6月即表示将在两个后推出5G网络,并将打造英国最快的5G网络,而其合作商正是华为。
英国电信的首席执行官菲利浦·詹森预计,禁令将造成公司5亿英镑的损失。然而仅仅核心组网的更替以及至少2两年左右的5G发展滞后,这当中的损失显然已不止区区5亿英镑。沃达丰更是表示其额外成本可能高达数十亿英镑。
英国本土咨询公司Assembly Research的调查报告显示,全面拆除并更换华为5G设备产生的额外费用大约在45亿至68亿英镑之间,远不止伦敦方面估计的20亿英镑。
美国、韩国、日本、英国,曾在2013年的4G建设时代取得足够的领先,彼时英国是数字化时代的先驱,而曾经的日不落帝国,在5G数字化时代将因为防范“信息安全风险”面临数字化进程的落后。
几个月前令人啼笑皆非的新闻依然历历在目,在英国疫情爆发的今年4月,由于社交媒体上5G信号传播了新冠病毒的愚蠢谣言,导致利物浦等地的5G基站被纵火焚毁,截至今年5月,已经有77座基站遭遇破坏。民众对于5G建设的热情低迷,认知不足,早已拖累了其建设力度,此次禁用华为,将使英国的运营商不得不将本该花在加速5G进程的预算浪费在毫无意义又耗时漫长的设备更换上。
此前英国还曾制定2025年实现千兆宽带的目标,以及今年内在地铁全面覆盖4G的数字化规划。英国电信及沃达丰曾警告禁用华为将使这些目标难以实现。
英国一直以来都在宽带网速问题上落后于大部分发达国家。2019年研究公司M-Lab公布的报告显示,英国该年提供的平均宽带下载速度仅为22.37 Mbps,位列世界第34位。而欧洲第一的瑞典平均下载速度则高达55.18 Mbps。
在当前的5G建设中,华为占有了5G领域最多的专利权,要在5G领域完全割舍华为的想法,与在芯片领域完全割舍美国一样充满了难度。英国电信表示,在不到10年的时间内,完全从英国网络中删除华为技术是不可能的。该公司还警告说,这可能会推迟5G的推出,并在工作完成后造成网络中断的风险。
面对如同伦敦的天气一般的英国5G建设政策,华为回应称:“遗憾的是,我们在英国的未来已经政治化,这关乎美国的贸易政策,而不是安全。”