如果你想成为国王，那么你终将沦为奴隶。
——题记
2017年12月19日，科比在斯台普斯为自己的球衣退役，一人退两件球衣，他是历史第一人。20年的紫金岁月，五届NBA总冠军，18次全明星，四届NBA全明星赛最有价值球员奖，两届NBA总决赛最有价值球员奖，NBA最有价值球员奖，他是乔丹之后世界上最有影响力的篮球明星。
突破犀利，远投精准，技术全能，进攻无死角，科比是睥睨球场的国王。走下球场回到家庭，他便是家里的国王，自17岁时签下第一份合同，他给家人买车，买大房子，付他们所有的账单，家里的一切都围绕着他运转。当他手握权杖，慷慨地照顾家人的生活，他便成为这个家的国王，所有的人都很高兴地接受了这个现实，刚开始，科比感觉很好，他很开心看到家人笑着，过着无忧无虑的生活。但是，渐渐地，他不堪重负。
国王必须承载起子民对他的所有期待，甚至为他们的期待做出牺牲，否则，你会被子民所抛弃，驱逐出境。此时，手持权杖的国王不再是一个人，而是变成了一件工具，用于满足子民无穷无尽的充满想象力的愿望。这么说来，国王也不过是供子民驱使的奴隶罢了。
科比是国王，同时也是家庭的奴隶，他的父母试图为他包办和设计一切事情，婚姻也不例外。他们希望科比挑选一个门当户对的非裔女孩当自己的媳妇，而科比却疯狂地爱上了普通的瓦妮莎，一个性感的拉丁裔女孩。科比拒绝了父母的“忠告”，跟瓦妮莎在小礼堂举行了婚礼，他的父母姐姐没有出席他的婚礼，他们离开了他，搬出原先的家。忤逆子民意愿的国王被无情抛弃，众叛亲离。
尽管婚后瓦妮莎的表现让科比家人改观对她的看法，科比和家人的关系有所好转，但是依赖成瘾导致的无底线索取，日复一日地拉扯着这根脆弱的亲情纽带。据说科比曾经给父母买过一套很不错的房子，但是他们的回复是“这还不够好！”“依赖只会导致每一个被牵涉其中的人愤怒、怨恨和嫉妒，包括你自己。”科比在后来如此反思这段家庭变故。后来科比与父母彻底翻脸，是因为她母亲私自将自己职业生涯早年的一些物品拍卖，仅仅是为了更好的房子。科比一纸诉讼将父母告上法庭。此后，他与父母再也没有说过话，并停止了对姐姐的经济支援。科比的最后告别战、球衣退役等重要场合，他的父母都没有出席。父母子女一场，这样的场景让人不胜唏嘘。
科比反思这场家庭闹剧是怎么开始的，他把目光定在了17岁那年，他湖人梦成真的时刻，他写了一封信给17岁的自己，告诉自己做好未来的打算，找到去投资兄弟姐妹和朋友的未来的方法，而不是纯粹地给予物质的享受，对自己与家人的关系做出清晰的界定，明确各自的权利范围。在信的末尾，他这么写道：
相信我，从一开始就做正确的事情，可以免去很多眼泪和心痛。有些到今天仍影响着我。
科比可以写无数封信给17岁的自己，但是却永远也无法回去改变什么。他的人生中只有一个17岁，那是他获得荣耀的起点，也是他失去亲情的开始。
科比只有一个，但是这样的家庭闹剧是流水式生产的。我相信你是个慷慨、善良的人，你的努力使你得到事业上的成功，富有责任感与奉献精神的你，正在成为家庭的顶梁柱，跟你的兄弟姐妹分享你的成功和财富，照料他们的物质生活，你要做的可不是这些。你要做的正确的事情是，“用你的成功、财富和影响，让他们在最好的条件下实现梦想”。比如，让他们接受教育，让他们拥有自己的工作，去过他们的生活。简而言之，是投资他们的未来，而不是买断他们的未来，是成就他们，而不是让他们依赖你，让他们保持独立和成长。
如果你支付他的现在，那你将会得到怨恨；
如果你投资他的未来，那你将会得到感激。
