今天是妗子去世三周年纪念日，恰好还在假期里。一个月前，与表哥闲聊，谈及妗子三年的事。那时我就告诉自己，一定要回去，跟舅父和妗子作最后的告别。
早上七点多，我就骑着电动车带着儿子回天池。到表哥家，整整骑了一个小时，30公里的路程。见到了许多曾十分熟悉，而今稍有点陌生的面孔。岁月不饶人，我们都变得沧桑了。上初中时，我12岁，还是懵懂无知的少年郎。35年了，弹指一挥间，我已奔五，两鬓染霜。
按照农村的规矩，三年是喜事。我告诉自己，不要流眼泪，但看到舅父和妗子的遗像时，眼泪还是洒进记忆的门里。
对于舅父的人生阅历，我知之甚少，只知他建国前参加工作，上世纪八十年代初从教师岗位光荣离休，表哥接了他的班。在此记录的不是舅父的经历，只是从我的心底来追忆他的生活点滴。
人生的第一次大米饭是在舅父家吃的。具体是那一年记不清了，只记得舅父家还在老院，住的还是砖箍的窑洞。那天中午，妗子做的是大米饭——那时真不知道是啥饭，洒上白糖。当时我觉得：这饭真好吃，啥时候我家也能吃这样的饭就好了。现在想想，那时对于连白面都很少吃的一个农家孩子，那顿饭简直就是饕餮盛宴。
第一次看名著也是在舅舅家。可能是10岁左右，春节去拜年，看见一本书。文字是竖着排列的，里面有好多字不认识（繁体字），大意是说一个小女孩在卖火柴，最后冻死了。后来上了初中，才知道那本书是安徒生的童话《卖火柴的小女孩》。
小学五年，我的成绩在班里一直名列前茅，更准确说是第一名（美中不足，五年级最后一次成了第二名）。我也不知道舅父跟父母怎么说的，让我去天池寺上（学校原来是个寺庙）参加小升初考试。初一刚开学，我还在村里。没过几天，父母就送我到寺上上学。
第一次在初中犯错，就是在泛水泉里洗胶鞋。那次我记得很清楚，刚到寺上，连着下了几天雨。那天终于放晴，我就到学校前面的小河里洗鞋，可能是正午时分，未见一人。我把鞋洗好，看见泛水泉里的水真清，心想在这里面涮涮会更干净。当我正在里面洗时，有高年级的学生来挑水。看见我在里面洗鞋，就训斥我，说“这里面的水是食堂做饭用的”，并报告了校长。天呐，我才知道原来这里是全学的“水缸”，我竟然在“水缸”里洗鞋了。黑瘦且严厉的段校长来了，责成我用桶和盆把里面的泉水全部舀光，最后他还帮我挖了里面的淤泥。我边流泪边干活，觉得自己也特别委屈。事后舅舅跟我交谈，虽不能完全听懂，但大意我还是知道——虽无知犯错，但也是错误，犯错就要接受惩罚。在此，顺便说说严厉的段校长，我参加工作后，他是学校的支部书记。老人家一生耿直，对己对人都十分严格，却总把年终考核的优秀让给年轻教师。段老曾当过中心校校长（文教办主任），却从未为己谋私利。95年评上中高，也快该退休了，却身染重病。96年秋我来县城后，专门回去看望他，当时觉得精神头还不错。谁知，不久他竟病逝。埋葬的当天，天池乡中全校师生列队为他送行。
十几岁是正需要营养的时候，由于家庭拮据，我营养不良，曾晕倒过一次。舅父就带我到乡卫生院，医生说我贫血，开了中药喝。初三的那年冬天，每天晚上舅父都守在火炉旁，等我下自习。给我烤一个焦馍，让我再喝点水。舅父耳朵有点背，他就在门洞下放一根细长的棍。放学回来，我用棍在地上来回晃动，他看见后就赶紧开门。试想：冰天雪地的寒夜，一个花甲之年的老人，本应钻进暖烘烘的被窝里，但他却在痴痴地等，等着他的外甥放学回来。想到这里，我那不争气的眼泪又流了下来。
89年我考师范时，全乡定向三个，我是第三名，应该说安全无虞。不知为什么，当时职高却给我发了录取通知书，别人都在传言我被拱掉了。不谙世事的父母慌了，就赶紧去找舅父。舅父就让二哥陪着，顶着酷暑，一路颠簸到三门峡找他的老领导——可能是原来的市委宣传部长吧。老领导把我舅父训斥了一番，其实是心疼舅父：这么大的年纪，这么热的天，就为别人的一句传言。老领导当时就给豫西师范书记赵扬华打了电话，赵书记人虽在外地，但表态说应该没事，回去后再了解具体情况，再给准信。我上师范后，舅父还跟我提及王姓老领导还给他写信：告诉他不要听信谣言，要有定力，要相信党和国家，要相信录取政策。说句题外话，人生就是无巧不成书，老领导的侄女后来成了我表弟的妻子，我舅舅的外甥媳妇。
舅父就是我的人生导师！他知道我家的贫穷，他是教师，懂得知识可以改变命运。他在我上初中伊始，就给我进行人生规划：“你家穷，条件不好，你就考个师范，将来想继续读书，就像你表哥一样，边工作边学习。”时值今日，舅父的话时绕耳畔，我前半生的人生轨迹，何尝不是按照舅父的话在走。
上班后，我也尽力去回报舅父。我们兄弟四个分家后，老亲戚是轮着行的，但我没有轮，我年年都要抽空去看舅舅和大姨。即使94年和05年父母不在，传统上是热孝，不用走亲戚，我也赶在过年之前去看望舅父和大姨。96年夏初，舅父吃了一点野蘑菇，然后开始拉肚子。表哥在义马，那时通信不太方便，一时半会儿也回不来。我和大哥知道后，就赶紧跑到卫生院去照看陪护。半夜输完液，舅父觉得好多了，没啥事了，就把我俩“撵”回去。舅父最后病危住院时，我把积攒多年的4000元钱给表哥。表哥不要，他知道我也挺不容易：结婚时，欠了一堆债。刚还完，又添了一帆，还要供学生，还得赡养父亲。在大表姐的再三劝说下，表哥才接住。我的一点心意总算尽到，顿感欣慰！我买房时，表哥听说后，把钱又送给我，他知道我的窘迫，我的举步维艰。
参加工作后，我像舅父一样对待身边的“亲人”——我家的下一代和我的学生。我外甥曾说“没有我小舅，就没有我的今天”，这句话，何尝不是我的心里话，没有舅父哪有我的今天，哪有现在我们一家这7个大学生。
儿子下午要游泳，我和儿子没去饭店，也没跟表哥表姐们打招呼，怕他们盛情挽留。我俩顶着烈日，一路疾驰，不到12点就赶回县城。一上午来去匆匆，就是从身体到心灵上，对舅父和妗子作最神圣最庄重的祭拜。
舅父，如果来生有缘，我希望还能做您的外甥！
