在古老的天界传说中，天帝拥有两位佳偶，常羲与羲和。常羲孕育了十二位月之公主，而羲和则诞下了十位太阳神子。羲和与她的儿子们栖息于汤谷深处的一株宏伟扶桑树上，此树高耸入云，粗壮无比，直径逾千围，高度达数千丈。
黎明初现之时，一位太阳神子便会跃入咸池沐浴，随后乘坐三足乌鸦翱翔天际。他们自东方的汤谷启程，直至西方的蒙谷休憩，这一旅程恰好耗时一日。由于太阳兄弟们遵循严格的轮值制度，人间众生对天上有十位太阳的事实浑然不知。加之十兄弟面貌无二，除其母羲和外，无人能辨其身份。他们对母亲言听计从，故而天界秩序井然。
然而，一日羲和外出访友，失去管束的十兄弟竟在凡间掀起了一场浩劫。当日轮值的幼子提议："我们日复一日，循规蹈矩，生活何其乏味。不如今日一同遨游天际，定别有一番乐趣。"他的兄长们闻言，纷纷响应。
刹那间，十个太阳同时悬于天空，大地被烈焰炙烤，草木凋零，河流干涸，连大河都沸腾起来，水中的生灵无一幸免，无数人类因酷热而亡。幸存者只能躲入山洞，饥饿与恐惧交织，生命垂危。
当时的人间君主尧目睹此景，痛心疾首，却束手无策，只能向天地祈求。天帝闻尧之祷告，得知儿子们闯下大祸，怒不可遏，决意严惩。于是，他召来神射手羿，赐予他神弓与十支神箭，命他将太阳们逐回天界。"若他们不从，你只需作势拉弓，以示警告。"天帝叮嘱道。
羿降临人间，苦口婆心地劝说太阳们遵守秩序，勿再为非作歹。但太阳们正沉浸在嬉戏之中，对羿的劝告置若罔闻。无奈之下，羿取出神弓神箭，警告道："若再不听劝告，休怪我无情！我将逐一将你们射落。"
"吓唬谁？我们是天帝之子，你敢动手？"太阳们狂妄大笑，对羿不屑一顾。羿怒火中烧，心想："即便你们是天帝之子，我也不能坐视你们荼毒生灵！"他毅然决然地拉满神弓，对准一个太阳射出神箭。片刻之后，一个火球自天而降，坠入大海，消失无踪。
其余九个太阳勃然大怒："你竟敢杀害天帝之子，活腻了不成？"羿心一横，既然已惹下大祸，索性一鼓作气，将这些恶徒一网打尽。他连续射出神箭，太阳们一个个坠落。眼见太阳即将被射尽，尧连忙从羿的箭筒中抽出一支神箭。最终，羿只射落了九个太阳，留下了最后一个。
这个幸免于难的太阳被吓得魂飞魄散，从此再也不敢胡作非为，每日规规矩矩地东升西落。人间终于恢复了往日的宁静与和谐
