化（huà），《说文解字》“教行也。从
（huà），从人，
（huà）亦声。呼跨切。”会意兼声的字，段玉裁《说文解字注》“教行于上则化成于下。”可见许慎认为化字的本意为教化之意。我们看甲骨文、金文字形，化字就象一正一反两个人字并排，朱芳圃《殷周文字释从》“化象人一正一倒之形，即今俗所谓翻根头。”所以化的本义应该是用一正一反的人变化来会意变化之意。吴大澂《说文古籀补》认为“古文为货字。”虽然在有些古文中化字有货的含义，不过我更倾向于这是假借。化的字形应该说没有太大变化，只是随着字体的演变，笔划不同而已。《辞海》释文第二条“转移人心风俗。”比较符合千字文的文意。
被（bèi），《说文解字》“寑衣，长一身有半。从衣，皮声。平义切。”形声字，我觉得也可以理解为会意兼声。朱骏声《说文通训定声》“卧衣曰被，大被曰衾。”可见古人被子的概念和今天不一样，被应该是比较小的被子，适合单人盖，长度达到1.5倍身高，大床上的大被子叫衾。被字的字形从金文开始就是从衣从皮，衣是形符表示被子是用在人身上保暖的布制品，皮是声符又兼义符，表示被子象皮一样覆盖在人体表面。千字文中的词义，应该是《辞海》第六条释文“加；及。《书·禹贡》‘西被于流沙。’”
武汉大学万献初教授在《千字文探源》中特别分析了声旁皮，我觉得颇有意思，引用一下分享同好“皮在表，表居侧，侧则不正，故从皮声字，多有不正意：头不正（偏斜）为颇，足不正（偏倚）为跛，人不正（偏邪）为佊bǐ，地不正（倾仄）为陂，土不正（倾侧）为坡，水不正（涌流）为波。皮处外而包于内，故从皮声字，亦多有由外而加意，故裙在外穿为帔，此之外对为彼，寝衣外盖为被，鞍辔外套为鞁bèi，假发外戴为髲。《说文》：“剥取兽革者谓之皮。”剥取则必分析，故从皮声字，又多有分析意：言分析（辩论）为诐bì，手分析（分开）为披，石分析（碎裂）为破，羽分析（开张）为翍，物分析（予人）为貱。”
草（cǎo），《说文解字》“艸，百卉也。从二屮。仓老切。”会意字，接着查“卉，艸之总名也。”这也算是互训了吧！按《辞海》的第一条释文“草本植物的总称。”我们看甲骨文中草的初文是屮，就象一棵小草的样子，算是象形字吧！商承祚《说文中之古文考》“《石经·春秋经》：‘陨霜不杀艸。’艸之古文作屮。案：屮、艸本一字。初生为屮，蔓延为艸。”小草初生是屮，蔓延丛生后就用艸表示。王充《论衡》“艸初生为屮，二屮为艸，三屮为卉，四屮为茻，言其生之繁芜也。”好几个字都可以表示草，是草生长的不同形态环境。今天楷书的草字算是假借，变成了形声字了，从艹早声。在说文中草字读作zào，被借用于表示艸后，人们又造了个皂字。
木（mù），《说文解字》“冒也。冒地而生，东方之行。从屮，下象其根。莫卜切。”象形字，接着查“冒，冡而前也。”显然许慎这里用的冒字，并不是说文的原意，他自己也解释了“冒地而出”，就是树木从地下长出，用冒字是因为谐音，适合音训。至于五行五方的配合，可能是在汉代比较流行，我们如果感兴趣，网上随便都可以查到，不感兴趣的完全可以忽略。许慎对字形的解释还有点会意的感觉，其实木完全是象形字，从甲骨文到金文、小篆字形一以贯之，王筠《说文解字释例》“木固全体象形字也。|象干，上扬者枝叶，下注者根株。”隶书、楷书字形拉直笔划后，减弱了象形的味道。这里应当采用《辞海》第一条释文“树。”
化被草木，也是宣扬圣王在世，文明的力量、风俗习惯泽及草木。按现在的话理解，优良的政策不止对人民有利，还要保护环境，讲究可持续发展。
