话说安史之乱后，著名乐工李龟年流落湖南湘潭。有一次湘中采访使举办宴会，李龟年在席中遥望唐玄宗所在的成都方向，想起山河破碎，昔日帝王恩宠不再，不禁触景生情，潸然泪下，当时就念了两句诗：
“红豆生南国，春来发几枝。
愿君多采撷，此物最相思。”
李龟年席间所吟之诗，却是另一个男人为他而作的相思绝句，这个男人就是王维了，诗名又称作《相思子·江上赠李龟年》。古有王维，今有王菲（林夕），红豆作为寄托相思之物屡屡出现于文学、艺术作品中。难道我们吃的红豆冰棒、豆沙包子里竟蕴含了跨越千年的感情寄托？
还是先来搞对物种，再来说吃的。有好几种植物都被称为红豆，而这里面很多是不能吃的，包括王维那首诗名里提到的“相思子”。
豆科家族的漂亮珠子
相思子（Abrus precatorius）为豆科，相思子属植物。这种植物原产印度，但如今世界上大部分热带和亚热带地区都有分布，中国南方省区如广东、广西、云南等地也很常见。相思子是一种藤本植物，具有典型豆科的羽状复叶、粉紫色的蝶形花冠和荚果，一看便可知是豆家族的。
相思子最出名的是它的外表艳丽、内里剧毒的种子。种皮坚硬，上部三分之二为红色，下部（种脐那头）为黑色，是我最喜欢的配色之一。这种配色让它看起来特别像动物的眼睛，因此英文也叫crab's eye或者cock's eye，台湾称为鸡母珠，或为“鸡目珠”之讹。
相思子的种子不但色彩漂亮而且形状规则，甚至据说重量都一致，特别适合做成工艺品和装饰物，以前印第安人还用它作为测量黄金重量的工具，96颗种子重量大约是11.6克。各位家里有相思子饰物和金器的，没事干了可以拿来测量下玩玩。
佩戴相思子手链，会不会中毒？
既然可以做成随便把玩的工艺品，人们必然会对它的毒性比较关注，媒体对此曾颇有一些夸大宣传。相思子种子的主要毒性成分是和蓖麻毒蛋白类似的相思子毒蛋白Abrin，毒性确实很大，纯的毒蛋白给小鼠静脉注射，半数致死量为0.7mg/kg，毒性是蓖麻毒素的31倍，人体吸入半数致死剂量大约是2～5mg/kg，对60公斤的人来说致死量差不多也就0.2毫克吧，运气不好的话，一颗种子是可以杀掉一个人的。摄入毒蛋白首先会引起恶心呕吐、腹泻腹痛等消化系统症状，随后出现溶血、循环系统和呼吸系统衰竭等，没有特效解药。
运气得有多不好才能中毒呢？相思子毒蛋白只存在于子叶里，种子外层是坚硬的种皮，能抵御日常轻微磨损，也能抵御消化。在不破损的情况下你接触不到有毒部分，在这个前提下，吞下种子都是安全的（不建议你试），佩戴相思子手链项链什么的更没问题。但如果是馋痨犯了，饿鬼附体，一定要吃，而且还是嚼碎了吃，那可能就会永远被人相思了。
此外，用相思子做的工艺品在加工过程中有可能会被打磨、切割、钻孔，一旦破坏种皮，人就可能接触毒素，这种情况，就算是整个儿误吞种子，也请赶紧去医院弄出来吧，家里有小孩的更要注意不要让小孩误食。
如果实在不放心家里的相思子饰物，可以用80℃的水煮它一小时以上，可使毒性失活。至于豆子煮熟会不会成色变差，本文就不负责了。相思子种子可毒杀多种哺乳动物，但却可以靠红艳的外表吸引鸟类取食，帮助扩散。其实相思子毒蛋白对鸟类也有毒性，只不过鸟类一般整个吞下不会破坏外皮，牙口好的哺乳类都是嚼碎了吃，自然会中毒。现在相思子在一些国家已成为危险的入侵植物，虽然这里面有鸟类传播的因素，但主要还是人类世界的相思子商品贸易流通所致。南方同学家里有这种饰品的切记不要乱丢，这种植物一旦泛滥，无论对人类或是本土野生动物，都是个不小的安全隐患。
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作者：果壳网（来自豆瓣）
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